มะกันชี้ปีหน้าอาหารแพง

กระทรวงเกษตรสหรัฐเตือนราคาอาหารส่อพุ่งปีหน้า เหตุมะกันเผชิญภัยแล้งรุนแรง คาด ราคาเนื้อวัวปรับสูงสุด

กระทรวงเกษตรสหรัฐออกโรงเตือนเมื่อวันที่ 26 ก.ค. ว่า ภัยแล้งครั้งรุนแรงที่สุดในรอบกว่า 50 ปี ของประเทศ ซึ่งกำลังแผ่ขยายครอบคลุมพื้นที่กว่าครึ่งหนึ่งของสหรัฐนั้น จะส่งผลให้ราคาอาหารพุ่งสูงขึ้นราว 3-4% ในปีหน้า

รายงานคาดการณ์ของกระทรวงระบุว่า ราคาเนื้อวัวอาจปรับตัวสูงสุด โดยจะพุ่งขึ้นราว 4-5% ขณะที่ราคาผลิตภัณฑ์นมเพิ่มขึ้น 3.5-4.5% ไก่และไข่ 3-4% และเนื้อหมู 2.5-3.5% โดยในบรรดาสินค้าทั้งหมดนี้เนื้อไก่มีแนวโน้มปรับสูงขึ้นเป็นอันดับแรก เนื่องจากไก่เติบโตเร็วสุด

ทั้งนี้ ราคาเนื้อสัตว์ที่มีแนวโน้มสูงขึ้นเป็นผลจากราคาสินค้าโภคภัณฑ์ อาทิ ข้าวโพดและถั่วเหลือง ซึ่งใช้เป็นอาหารสัตว์ ปรับสูงขึ้นถึง 50% หลังพื้นที่เพาะปลูกหลักได้รับผลกระทบจากปัญหาภัยแล้ง

อย่างไรก็ตาม ในส่วนของราคาผักและผลไม้นั้น ทางการคาดว่าจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เช่นเดียวกับอาหารแปรรูป

“ภัยแล้งครั้งนี้จะดันราคาอาหารในปีหน้าสูงกว่าอัตราเงินเฟ้อทั่วไป ซึ่งอยู่ที่ระดับ 2.8% โดยผู้บริโภคจะต้องรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างแน่นอน” ริชาร์ด โวล์ป นักเศรษฐศาสตร์จากกระทรวงเกษตรของสหรัฐ กล่าว

ด้าน สก็อต เชลเลดี นักลงทุนสินค้าโภคภัณฑ์จากชิคาโก เตือนว่า ประเทศอื่นๆ เสี่ยงได้รับผลกระทบจากภัยแล้งในสหรัฐเช่นกัน เนื่องจากปริมาณการส่งออกอาหารของสหรัฐได้ปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา

“สหรัฐเปรียบเสมือนครัวของโลก ทว่าปัญหานี้จะฉุดการส่งออกอาหารอย่างแน่นอน แต่เราจะพยายามป้องกันไม่ให้เป็นการลดลงที่เร็วเกิน” เชลเลดี ย้ำ

ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้สำนักงานพยากรณ์สภาพอากาศของมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐ ได้เคยออกคำเตือนว่า หลายพื้นที่ของประเทศอาจประสบกับภัยแล้งยาวจนกระทั่งถึงเดือน ต.ค. ส่งผลให้ในขณะนี้หลายรัฐเริ่มออกมาตรการประหยัดน้ำแล้ว เช่น ห้ามล้างรถ และห้ามเติมน้ำในสระว่ายน้ำ เป็นต้น m