รถไฟอินเดียคืนชีพ

อินเดียถือเป็นประเทศที่มีเครือข่ายเส้นทางรถไฟที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่ในระยะหลังประสิทธิภาพของการเดินรถไฟเริ่มลดลง อีกทั้งผู้โดยสารรถไฟยังลดลง ยังผลให้รายได้เข้าการรถไฟพลอยหดหายไปด้วย ทำให้อินเดียต้องสูญเสียตำแหน่งอันดับ 2 ของประเทศที่มีเส้นทางรถไฟที่ดีที่สุดในโลก

หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียล เอ็กซ์เพรส ของอินเดียแสดงความเห็นในบทบรรณาธิการถึงวิสัยทัศน์ของ มามาตา บาเนอร์จี รัฐมนตรีกระทรวงรถไฟของอินเดียว่า แม้จะมีวิสัยทัศน์ผลักดันฐานะของอินเดียในวงการรถไฟโลกให้กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งภายในปี 2020 หรือปี 2563 แต่อุปสรรคสำคัญก็คือ วิสัยทัศน์นี้ยังอิงอยู่กับนโยบายประชานิยมที่เน้นราคาตั๋วที่ต่ำอย่างมาก ยังผลให้รายได้ของการรถไฟอาจต้องขาดทุนถึง 1.4 หมื่นล้านรูปีในแต่ละปี

แม้สุ่มเสี่ยงที่จะต้องขาดทุนอย่างหนัก แต่แผนการยกเครื่องการรถไฟอินเดียยังต้องใช้งบประมาณมหาศาลถึง 7.9 หมื่นล้านรูปี เพื่อจัดซื้อขบวนรถใหม่ และโครงการปรับปรุงสาธารณูปโภคด้านการรถไฟอื่นๆ รวมถึงโครงการสำรวจเพื่อจัดสร้างเส้นทางรถไฟเพิ่มเติม ซึ่งขณะนี้ได้ทำการสำรวจไปแล้ว 55 สาย และอาจสำรวจเพิ่มเติมรวม 286 สาย ใช้ระยะเวลาทั้งหมด 9 ปี

หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียล เอ็กซ์เพรส ชี้ว่า การที่จะผลักดันการรถไฟอินเดียให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นนั้น จำต้องยุติแนวนโยบายแบบประชานิยม และหันมาเน้นนโยบายที่สนับสนุนการลงทุนมากขึ้น เช่น การจัดตั้งหน่วยงานเพื่อรับผิดชอบในการดำเนินการช่วยเหลือนักลงทุนที่จะเข้าร่วมในโครงการพัฒนาเส้นทางรถไฟ

นอกจากนี้ ยังควรผลักดันเส้นทางรถไฟความเร็วสูงอย่างจริงจัง ข้อเสนอเหล่านี้จะยิ่งช่วยให้รัฐบาลอินเดียประสบความสำเร็จกับวิสัยทัศน์ 2020 ได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น