เปิดฉากมหากาพย์เลือกตั้ง

เพิ่งผ่านพ้นปีใหม่มาหมาดๆ แบบนี้ ทั่วโลกอาจยังไม่เข้าสู่โหมดการทำงานปกติกันสักเท่าไร ยังไม่ค่อยมีข่าวหวือหวาน่าตื่นเต้นออกมาในช่วงนี้

ยกเว้นแต่ที่สหรัฐ ที่หลังปีใหม่มาก็ประเดิมเปิดฉากปีแห่งการเลือกตั้งศึกประธานาธิบดี 2012 เต็มสูบ กับการคอคัสในรัฐไอโอวา หรือการเลือกผู้แทนพรรครีพับลิกันไปลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐกับ บารัก โอบามา จากพรรคเดโมแครตในช่วงปลายปี

พูดตรงๆ แล้ว ส่วนตัวยังไม่ได้ใส่ใจศึกเลือกตั้งครั้งนี้มากนัก เพราะลายตากับบรรดาคู่แข่งพรรครีพับลิกันที่เยอะเหลือเกิน มีผู้สมัครที่โดดเด่นถึง 5 คน จากผู้สมัครทั้งหมดราว 9 คน ไม่เหมือนเมื่อ 4 ปีก่อนที่ จอห์น แมคเคน นอนมาตั้งแต่ก่อนคอคัสรอบแรกที่ไอโอวาเสียอีก

ในไอโอวา คอคัสปีนี้ มิต รอมนีย์ อดีตผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเป็นขวัญใจในแวดวงการเงินวอลสตรีต สามารถเบียดเอาชนะ ริก แซนทอรัม อย่างฉิวเฉียด แต่ศึกเลือกผู้แทนพรรคในไอโอวา ก็ใช่ว่าจะชี้ขาดผู้ชนะได้เสมอ เหมือนอย่างครั้งที่แล้วที่ ไมค์ ฮักคาบี ชนะ แต่สุดท้ายก็ไปแพ้ให้ แมคเคน

ที่สำคัญก็คือ การเลือกตั้งปีนี้ไม่เหมือนเมื่อ 4 ปีที่แล้ว เพราะวาระหลักของปีนี้จะพุ่งเป้าไปที่เรื่องเศรษฐกิจล้วนๆ

นับตั้งแต่ปี 2008 เป็นต้นมา โลกของเราก็วนเวียนอยู่กับปัญหาเศรษฐกิจมาโดยตลอด ตั้งแต่วิกฤตซับไพรม์ในสหรัฐ จนลามเป็นวิกฤตเศรษฐกิจโลก เรื่อยมาจนวิกฤตหนี้ยุโรป ซึ่งตลอด 4 ปีมานี้ ไม่ใช่เราคนไทยหรือคนเอเชีย แต่เป็นชาวอเมริกันที่รับผลกระทบไปเต็มๆ ต้องเจ็บตัวกันอย่างหนักจากวิกฤตฟองสบู่ ลามสู่ภาวะเศรษฐกิจถดถอย การว่างงานพุ่งสูงอย่างหนัก และทำให้ตัวเลขความมั่งคั่งภาคครัวเรือนลดต่ำสุดเป็นประวัติการณ์อีกด้วย

หาก 4 ปีที่แล้ว ชาวอเมริกันเพิ่งจะช็อกจากฟองสบู่แตก และการล่มสลายของ เลห์แมน บราเธอร์ส การเลือกตั้งในปีนี้ก็ถือเป็นปีที่ชาวอเมริกันได้ผ่านและตระหนักในบทเรียนอันเจ็บปวด และทำให้นโยบายหาเสียงของปีนี้ถือว่าสำคัญอย่างยิ่งต่อทั้งอเมริกาและเศรษฐกิจโลกไปด้วย

ผู้ที่ได้ผ่านเข้าไปรอบท้ายๆ ของรีพับลิกัน จึงน่าจะอยู่ที่นโยบายแก้ปัญหาเศรษฐกิจ และการสนับสนุนจากกลุ่มเศรษฐกิจการเงินในประเทศ

ที่สุดแล้ว นักวิเคราะห์หลายฝ่ายมองว่าตัวเก็งจะเหลือแค่ 2 ที่ต้องจำชื่อกันไว้ก็คือ มิต รอมนีย์ ที่กลุ่มวอลสตรีตให้การสนับสนุนเป็นอย่างดี และ นิวท์ กิงริช ซึ่งถือเป็นพวกลุยแหลก ที่ถึงแม้ว่าเป็นคนละสไตล์กับ รอมนีย์ แต่ถูกใจรีพับลิกันไม่น้อย และยังได้รับการสนับสนุนแบบไม่น่าเกลียดจากพวกกลุ่มทุนใหญ่ด้วย แม้ว่าที่สุดแล้วโผจะยังมีการพลิกได้เสมอก็ตาม

ถือว่าคอคัสแรกครั้งนี้เป็นการเรียกน้ำย่อยในมหากาพย์ศึกเลือกตั้ง 2012 ให้ดูไปพลางๆ ก่อนถึงศึกมันๆ วันซูเปอร์ทิวส์เดย์ ที่จะเลือกผู้แทนใน 11 รัฐทั่วประเทศ วันที่ 6 มี.ค.นี้แล้วกันค่ะ