บทลงโทษที่สาสม

บทบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ เดอะ นิวยอร์กไทมส์

แสดงความคิดเห็นต่อกรณีเหตุระเบิดที่ทำการรัฐบาลและเหตุกราดยิงเยาวชนบนเกาะอูโตยา ของนอร์เวย์ เมื่อวันที่ 22 ก.ค.ที่ผ่านมาว่า คำถามที่ท้าทายที่สุดสำหรับรัฐบาลนอร์เวย์ในเวลานี้ คือ รัฐบาลจะมีบทลงโทษแอนเดอร์ส เบห์ริง เบรวิก ฆาตกรซึ่งคร่าชีวิตผู้บริสุทธิ์ 76 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเยาวชนอย่างไร

ทั้งนี้ เนื่องจากตามกฎหมายประเทศนอร์เวย์ในปัจจุบัน ได้บัญญัติโทษสูงสุดสำหรับนักโทษอาชญากรรมทุกประเภทไว้เพียงการจำคุก 21 ปีเท่านั้น แต่ไม่มีการบัญญัติโทษประหารชีวิต ซึ่งเป็นสิ่งที่คนทั่วโลกต่างเห็นพ้องว่า เป็นบทลงโทษที่ไม่รุนแรงหรือสาสมกับสิ่งที่เบรวิกได้กระทำลงไปแม้แต่น้อย

สื่อชื่อดังชี้ว่า สิ่งที่เป็นปัญหาใหญ่ตอนนี้คือใครหรือสิ่งใดจะเป็นผู้กำหนดขอบเขตของ “บทลงโทษที่สาสม” เพราะสิ่งที่เหยื่อคิดว่าเป็นสิ่งที่ผู้กระทำผิดควรได้รับ อาจเป็นสิ่งที่สังคมมองว่าเป็นการแก้แค้นที่ป่าเถื่อนก็เป็นได้

อย่างไรก็ตาม ปรากฏการณ์ดังกล่าวถือเป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์เราทุกคนที่ต่างเรียกหาการแก้แค้น ดังที่เห็นได้จากสิ่งที่สอดแทรกอยู่ทั้งในงานศิลปะหรือนวนิยาย นั่นคือตัวร้ายต้องได้รับโทษที่สาสม

หลายคนเชื่อว่า โทษประหารชีวิตเป็นโทษที่เหมาะสมที่สุด เพราะถือว่าเป็นการแสดงออกถึงความยุติธรรมของเหยื่อได้ใกล้เคียงที่สุด ซึ่งอาจเป็นสิ่งที่ชาวนอร์เวย์กำลังคิดอยู่เช่นเดียวกัน ดังจะเห็นได้จากผลสำรวจความคิดประชาชนล่าสุดที่ระบุว่า ประชาชนทั่วโลกสนับสนุนให้มีโทษประหารชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อจัดการกับพวกที่ทำผิดกฎหมาย

กระนั้นก็ตาม โศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นที่นอร์เวย์คงไม่มีบทลงโทษใดสามารถทดแทนความสูญเสียชีวิตของผู้บริสุทธิ์เหล่านั้นได้เพียงพออย่างแน่นอน