เรดบูลเซ็นค่ายรถญี่ปุ่น เพิ่มความหวังป้องกันแชมป์

หลังจากศึกฟอร์มูลาวัน 2011 ต้องเลื่อนโปรแกรมออกสตาร์ตฤดูกาลใหม่ช้าไป 2 สัปดาห์

เพราะปัญหาการเมืองในบาห์เรนพ่นพิษ ล่าสุด 11 ทีมในเอฟวัน โดยเฉพาะทีมลุ้นแชมป์อย่างเฟอร์รารี และแม็คลาเรน ต้องเจอเรื่องหวั่นใจอีก

เมื่อ “แชมป์เก่า” เรดบูล ประกาศเซ็นสัญญาพาร์ตเนอร์กับอินฟินิตี ผู้ผลิตรถยนต์ยักษ์ใหญ่ค่ายนิสสันของญี่ปุ่น 2 ปี เมื่อวันที่ 1 มี.ค.

มองเผินๆ การจับมือทางการตลาดครั้งนี้อาจดูไม่มีผลอะไรมากนัก เพราะอินฟินิตีเข้ามาสนับสนุนในส่วนของเครื่องยนต์ที่ยังใช้ของเรโนลต์ ซึ่งมีหุ้นอยู่ในนิสสัน พร้อมด้วยทีมงานชุดเดิมเหมือนฤดูกาลที่แล้ว

แถมปีนี้มีการนำกฎใหม่ในการจำกัดซีซีเข้ามาใช้

แต่ในความจริงแล้วพวกเขามีงบเกิดขึ้นอีกก้อนหนึ่ง

การได้รับสนับสนุนเครื่องยนต์ฟรีครั้งแรกของเรดบูล ทำให้พวกเขาตัดค่าใช้จ่ายที่ต้องให้เรโนลต์ก่อนหน้านี้ 8 ล้านยูโร (ราว 336 ล้านบาท) ออกไป

นั่นหมายถึงงบส่วนนี้จะถูกนำไปใช้พัฒนาในด้านอื่นๆ เพื่อยกระดับผลงานขึ้นอีก หลังจากเรดบูลเป็นทีมลุ้นแชมป์ทีมเดียวที่มีค่าใช้จ่ายสำหรับเครื่องยนต์ของพวกเขา

เมื่อประกอบกับการเตรียมออกสตาร์ตออสเตรเลียน กรังด์ปรีซ์ วันที่ 27 มี.ค.นี้ ในฐานะทีมเต็งอยู่แล้ว หลังจากการทดสอบรถใหม่ RB7 ก็ออกมาน่าพอใจ

เช่นเดียวกับความสามารถของนักขับที่มีดีกรีถึง “แชมป์เก่า” เซบาสเตียน เวตเทล และอันดับ 3 มาร์กเว็บเบอร์ แล้ว ยิ่งเพิ่มความหวังในการป้องกันแชมป์มากขึ้น

การเข้ามาของอินฟินิตียังอาจเป็นสัญญาณบ่งบอกการคัมแบ็กของค่ายผู้ผลิตรถยนต์สายเลือดญี่ปุ่นสู่วงการเอฟวัน นับตั้งแต่โตโยต้าโบกมือลาไปหลังจบฤดูกาล 2009 ต่อจากการถอนตัวของฮอนด้าในปีก่อนหน้า เพราะปัญหาเศรษฐกิจ

“แม้นี่คือความร่วมมือทางด้านการตลาด แต่ก็เป็นนิมิตหมายอันดีที่ค่ายรถจากญี่ปุ่นอาจจะกลับสู่เอฟวันอีกครั้ง” คริสเตียน ฮอร์เนอร์ บอสทีมเรดบูล กล่าว