หวานๆ เพื่อชา-กาแฟ

น้ำตาลหนึ่งหรือสองก้อนดีคะ?

โดย... รอยนวล

น้ำตาลหนึ่งหรือสองก้อนดีคะ?

แม้ว่าชาหรือกาแฟดีๆ สามารถอร่อยได้ด้วยตัวเอง แต่บางครั้งการเติมน้ำตาลลงไปสักนิดก็ทำให้เครื่องดื่มแก้วนั้นมีรสชาติที่แปลกต่างออกไป

แต่เพราะว่าเครื่องปรุงและให้ความหวานนั้นมีมากมาย แถมแต่ละชนิดยังมีลักษณะไม่เหมือนกัน ทำให้ต้องเลือกเพื่อให้เหมาะสม

น้ำตาล : เป็นเครื่องให้ความหวานที่รู้จักกันทั่วไป มาในหลายรูปแบบ ที่รู้จักกันทั่วไปคือ น้ำตาลทรายขาว ที่ทำมาจากอ้อยที่ผ่านกรรมวิธีเอากากน้ำตาลออกกลายเป็นผลึกน้ำตาลสีขาว บางชนิดนำไปป่นจนละเอียดก็เรียกว่า น้ำตาลทรายป่น และป่นพิเศษ หรือถ้ามีความบริสุทธิ์มากกว่าน้ำตาลทรายขาวทั่วไปก็จะเรียกว่า น้ำตาลทรายบริสุทธิ์ บางครั้งผู้ผลิตก็นำน้ำตาลทรายไปอัดเป็นก้อนสี่เหลี่ยมเพื่อให้สะดวกต่อการใช้และสวยงาม

น้ำตาลทรายแดง : น้ำตาลแดงจะให้รสเข้มข้นและหวานจัดจ้านมากกว่าน้ำตาลทราย เป็นน้ำตาลที่ผลิตจากอ้อยธรรมชาติ มีความหอมธรรมชาติและรสของอ้อยที่เด่นกว่าน้ำตาลทราย มีความชื้นสูง ทำให้เกาะกันเป็นก้อนได้ง่าย จึงควรเก็บในที่แห้งๆ

น้ำตาลกรวด : ไม่ต่างกับน้ำตาลทรายธรรมดา เพียงแต่ในขั้นตอนการผลิตจะตกผลึกเป็นก้อนน้ำตาลขนาดใหญ่ มีกลิ่นของน้ำตาลอ้อย บางครั้งก็นำไปเคลือบกลิ่นและสี ให้สวยงามและแตกต่าง ไม่ว่าจะสีเขียวของใบเตย สีม่วงอ่อนจากดอกอัญชัน เป็นต้น เคล็ดลับเวลานำไปผสมในเครื่องดื่มร้อนคือ ใส่ลงไปแล้วไม่ต้องคน ให้ทิ้งไว้แล้วปล่อยละลายเอง

น้ำผึ้ง : ความหวานที่หลายๆ คนชื่นชอบ เป็นผลผลิตจากผึ้ง จึงเป็นรูปแบบของความหวานที่แสนจะเป็นธรรมชาติ โดยไม่ผ่านขบวนการใดๆ มักนิยมนำไปปรุงรสสำหรับชาและเครื่องดื่มเย็น แต่ก็มีกาแฟร้อนบางสูตรอย่าง Caf้ con Miel ที่ใช้น้ำผึ้งเป็นส่วนผสม โดยน้ำผึ้งจากแต่ละแหล่งก็ให้ความหวานที่แตกต่างออกไป เช่น น้ำผึ้งจากต้นโคลเวอร์นับว่าได้รับความนิยมมากที่สุด เพราะมีความเป็นธรรมชาติ ทั้งหวานและหอม

หญ้าหวาน : Stevia หรือหญ้าหวาน อาจจะไม่ค่อยเป็นที่รู้จักมากนักในบ้านเรา แต่ว่าสมุนไพรชนิดนี้หวานเสียยิ่งกว่าน้ำตาล ลองไปหาซื้อจากร้านขายสมุนไพรหรือร้านเพื่อสุขภาพทั้งหลายใส่ลงไปในถ้วยชาร้อนก็จะสร้างชีวิตชีวาให้กับเครื่องดื่มของคุณ

ไซรัป : ก็คือ น้ำตาลที่ผ่านกรรมวิธีจนกลายเป็นน้ำ ไซรัปรสธรรมชาตินั้นไปกันได้ดีกับกาแฟและชา แต่บางคนก็มีสูตรพิเศษด้วยการเติมสมุนไพรหรือกลิ่นรสของผลไม้ลงไปในไซรัป ถ้าจะเติมลงไปในเครื่องดื่มก็ต้องพิจารณาดูดีๆ ว่า เข้ากันหรือไม่

สารให้ความหวาน : หรือจะเรียกง่ายๆ ว่า น้ำตาลเทียม ซึ่งคนที่ระวังเรื่องแคลลอรีรวมทั้งคนที่มีปัญหาเรื่องโรคเบาหวาน มักจะเลือกนำไปเติมความหวานให้กับเครื่องดื่ม แต่หลายคนไม่ชอบ เพราะว่าจะให้รสชาติแปลกๆ (อาจเพราะไม่ชิน) เพราะฉะนั้นสารให้ความหวานประเภทนี้เหมาะกับชาหรือกาแฟที่รสและกลิ่นแรงๆ มากกว่า ทางที่ดีถ้าคุณกังวลเรื่องสุขภาพ ไม่อยากบริโภคน้ำตาลเยอะ เขาก็มีเคล็ดลับว่า ดื่มกาแฟและชาที่มีคุณภาพดี (ขึ้น) แล้วคุณจะใช้น้ำตาลน้อยลง เพราะไม่มีใครอยากให้ความหวานมากลบกลิ่นรสของชากาแฟดีๆ หรอกใช่มั้ยล่ะ