เฮลโล่! ผม เรียว อิชิกาวา

เรียว อิชิกาวา โปรกอล์ฟอายุเพียง 17 ปี ติดใจประเทศไทยซะแล้ว

โดย...ทีมข่าวกีฬา

 

เรียว อิชิกาวา

“เฮลโล่ อเมริกา! ผม เรียว อิชิกาวา จากประเทศญี่ปุ่น อันดับแรกเลย ผมขอขอบคุณนอร์เทิร์น ทรัสต์ โอเพนที่โอกาสนี้กับผม มันเหมือนฝันเลยล่ะครับ กอล์ฟคอร์สที่นี่วิเศษมาก ท้าทายสุดๆ ผมหวังว่าจะผ่านการตัดตัว แต่สิ่งที่สำคัญสำหรับผมมากกว่านั้นคือการได้เล่นกอล์ฟตลอดสัปดาห์

“วิธีออกเสียงเรียกชื่อของผมคือ เรียว ทุกๆคน พูดตามผมนะครับ เรียว เรียว นั่นล่ะ โอเค ขอบคุณครับ”

นั่นคือคำกล่าวเป็นภาษาอังกฤษของเด็กชายระดับมัธยมวัย 17 ปีต่อหน้าสื่อมวลชนนานาชาติ ก่อนการลุยเวทีพีจีเอทัวร์ครั้งแรกในชีวิตเมื่อเดือนก.พ.ปีที่แล้ว เป็นคำแนะนำตัวที่ได้ใจคอกอล์ฟทั่วโลกไปเต็มๆ 10 ดวง

1 ปีผ่านมา อิชิกาวะกำลังจะได้กลับไปแข่งขันนอร์เทิร์น ทรัสต์ โอเพนอีกครั้งในวันที่ 4-7 ก.พ. เป็นรายการเปิดปฏิทินพีจีเอทัวร์ฤดูกาล 2010 ของอิชิกาวาในวัย 18 ปีในตอนนี้

แม้จะไม่ผ่านการตัดตัวในครั้งนั้น แต่เจ้าของฉายา “เจ้าชายขี้อาย” (หรือ ฮานิกามิ โอจิ ในภาษาญี่ปุ่น) ได้ดึงดูดแฟนกอล์ฟและสื่อมวลชนมากมาย โดยเฉพาะชาวญี่ปุ่น ก่อนที่เขาจะกลายเป็นโปรอายุน้อยที่สุดที่ทำเงินรางวัลสูงสุดในเจแปนทัวร์ฤดูกาลที่ผ่านมา นอกจากนี้ ยังเป็นหนึ่งในบรรดาคนดังที่มีคนชักภาพถ่ายถี่ยิบที่สุดด้วย

“ผมก็มีตังค์ในกระเป๋ามากขึ้น แต่ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษมากมายหรอกครับ”

หลังจบศึกนอร์เทิร์น ทรัสต์ โอเพนแล้วแล้ว อิชิกาวาคว้าโควต้าชาวต่างชาติลงแข่งศึกเพบเบิล บีช เนชันแนล โปรแอม วันที่ 11-14 ก.พ. ตามติดด้วยดับเบิลยูจีซี-แอ็กเซนเจอร์ แมตช์ เพลย์ แชมเปียนชิพ วันที่ 17-24 ก.พ. มีโอกาสโกยเงินอีกแล้วพร้อมกับรักษาอันดับในท็อป 50 โลกต่อไป

“ผมรอคอยที่จะได้กลับไปสหรัฐอีกครั้งและได้แข่งกับยอดโปรระดับโลกในพีจีเอทัวร์เดือนหน้า” โปรมือ 30 โลกกล่าวเมื่อวันพุธที่ผ่านมา

สานสัมพันธ์ญี่ปุ่น-ไทย
อิชิกาวาเดินทางมาแข่งขันกอล์ฟที่ประเทศไทย 2 ครั้งในรายการเดอะ รอยัล โทรฟี ในปี 2009 และ 2010 แต่การรับบทบาท “กอล์ฟ แอมบาสซาเดอร์” หรือทูตการท่องเที่ยวด้านกอล์ฟตามคำเชิญของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยมาหมาดๆ น่าจะเป็นโอกาสที่เขาจะได้เดินทางมาประเทศไทยบ่อยครั้งขึ้น พร้อมกับพาก๊วนก้านเหล็กหอบกระเป๋าจากแดนซามูไรเดินทางมาตีกอล์ฟแดนสยามมากขึ้นด้วย

อิชิกาวาบอกว่า เขาติดใจอันธยาศัยไมตรี รอยยิ้ม อาหารและแกงเขียวหวานของคนไทย

“ผมอยากจะเชิญชวนให้คนญี่ปุ่นเดินทางไปประเทศไทยมากขึ้น ผมรู้สึกยินดีมากหากจะได้ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมความสัมพันธ์ระหว่างไทย-ญี่ปุ่นครับ”

ในศึกรอยัล โทรฟี ที่ จ. ชลบุรี ระหว่างวันที่ 8-11 ม.ค. ที่ผ่านมา นักข่าวและแฟนกีฬาชาวญี่ปุ่นจำนวนมากติดตามก๊วนของอิชิกาวาอย่างคึกคัก หัวไม้กอล์ฟเป็นรูปตุ๊กตาเด็กหนุ่มในเสื้อขาว กางเกงแดง อันหมายถึงตัวเขาเองนั้น ผงกหัวเป็นไปตามจังหวะก้าวเดินของแคดดี โดดเด่นอยู่ท่ามกลางฝูงชนนับพัน

การสร้างเอกลักษณ์ของตัวเองไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
“เวลามีคนมองจากที่ไกลๆแล้วบอกได้ว่า นั่นน่ะ เรียว อิชิกาวะ ผมชอบความรู้สึกอย่างนั้นครับ” อิชิกาวาเคยให้สัมภาษณ์กับรายการโทรทัศน์ญี่ปุ่นรายการหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้ ชุดแข่งของเขาจึงมักจะเต็มไปด้วยสีสันนานา อย่างถ้าเสื้อกับกางเกงแข่งสีเหลืองแล้ว หมวก เข็มขัด และรองเท้า ก็ควรจะเป็นสีเขียว แม้เขาจะบอกว่า จะดูดีกว่าหากสวมเสื้อผ้าสีแดง แต่ว่าตอนที่สวมชุดแข่งสีแดงลงสนามครั้งแรกกลับทำผลงานไม่ได้ดั่งใจนัก

“หลังจากเทิร์นโปรแล้ว ผมจึงได้ใส่เสื้อและกางเกงสีสันต่างๆ ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้ผมได้มาก”

สำหรับถุงมือกอล์ฟ อิชิกาวาจะไม่ใช้บริการแถบแป๊ะสำหรับติด เพราะเขาบอกว่าการที่ต้องคอยเปิดปิดแถบแป๊ะออกมันยุ่งยาก จึงใช้วิธีสอดซ่อนไว้ข้างใน เมื่อหยิบมาใส่จะสะดวกรวดเร็วกว่า และสวิงได้ทันที