กองทุนผู้สูงอายุเพื่อคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุ

...รศ.ดร.วิพรรณ ประจวบเหมาะ

สัปดาห์นี้ได้รับข้อมูลที่น่าสนใจและเป็นประโยชน์เกี่ยวกับกองทุนผู้สูงอายุ จากคุณเอกภักดิ์ หอมสมบัติ นักประชาสัมพันธ์ กลุ่มกองทุนผู้สูงอายุ สำนักส่งเสริมและพิทักษ์ผู้สูงอายุ

นับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2548 เป็นต้นมา กองทุนผู้สูงอายุถือเป็นอีกแรงหนึ่ง ที่ช่วยส่งเสริมคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุให้มีคุณภาพ มีความมั่นคงและยั่งยืนทั้งทางกาย และจิตใจ โดยมีหน้าที่ให้บริการผู้สูงอายุตามพระราชบัญญัติผู้สูงอายุ 2 กิจกรรม คือ การให้ทุนประกอบอาชีพ ประเภทกู้ยืมรายบุคคล และรายกลุ่ม สำหรับผู้สูงอายุ และการสนับสนุนเงินอุดหนุนโครงการเพื่อส่งเสริมกิจกรรมผู้สูงอายุ โดยผู้ขอรับบริการต้องเป็นผู้มีสัญชาติไทย และมีอายุ 60 ปีขึ้นไป มีรายละเอียดในแต่ละบริการ ดังนี้

การให้ทุนประกอบอาชีพ ประเภทกู้ยืมรายบุคคล และรายกลุ่ม ในกรณีกู้ยืมรายบุคคล สามารถให้กู้ยืมได้ครั้งละไม่เกิน 3 หมื่นบาท และในประเภทรายกลุ่ม (กลุ่มละไม่น้อยกว่า 5 คน) สามารถกู้ยืมได้ถึงกลุ่มละ 1 แสนบาท มีเงื่อนไขโดยให้ผ่อนชำระเป็นรายเดือนในเวลา 3 ปี โดยไม่คิดดอกเบี้ย

และอีกบริการหนึ่ง คือ การสนับสนุนเงินอุดหนุนโครงการเพื่อส่งเสริมกิจกรรมผู้สูงอายุ สำหรับกลุ่มหรือชมรมที่ดำเนินงานเกี่ยวกับผู้สูงอายุ และมีความประสงค์ที่จะจัดกิจกรรมเพื่อผู้สูงอายุ โดยกองทุนผู้สูงอายุ สามารถให้การสนับสนุนได้ตามความต้องการและขนาดความใหญ่เล็กของโครงการ ทั้งนี้ โครงการที่ขอรับการสนับสนุน ต้องดำเนินกิจกรรมเพื่อเป็นการส่งเสริม สนับสนุน และคุ้มครองผู้สูงอายุ

จากการดำเนินงานตั้งแต่ปี 2550 มาจนถึงปัจจุบัน กองทุนผู้สูงอายุได้ให้บริการกู้ยืมเงินทุนเพื่อประกอบอาชีพ รายบุคคลมาแล้ว จำนวนถึง 9,487 ราย แบบรายกลุ่ม จำนวน 64 กลุ่ม และการให้บริการสนับสนุนเงินอุดหนุนโครงการเพื่อส่งเสริมกิจกรรมผู้สูงอายุ เป็นจำนวนถึง 520 โครงการ เป็นเงินที่ได้จ่ายเพื่อส่งเสริมคุณภาพชีวิตผู้สูงอายุทั้งประเทศไปแล้วทั้งสิ้น กว่า 260 ล้านบาท (ข้อมูล ณ เดือน ก.ย. 2553)

นอกจากนี้ จำนวนคำร้องขอกู้ยืมเงินทุนประกอบอาชีพที่ส่งมาจากทั่วประเทศ มีแนวโน้มเพิ่มมากขึ้นเป็นลำดับ สะท้อนว่ายังมีผู้สูงอายุอีกมากที่ต้องการความช่วยเหลือจากผู้ที่พร้อมจะให้การช่วยเหลือ โดยเฉพาะจากหน่วยงานภาครัฐ การให้บริการที่ผ่านมาของกองทุนผู้สูงอายุแม้จะเอื้อประโยชน์ให้แก่ผู้สูงอายุจำนวนไม่น้อย แต่ก็ได้มีความพยายามที่จะพัฒนางานบริการของกองทุนให้ดียิ่งขึ้น เพื่อให้ผู้สูงอายุสามารถเข้าถึงได้มากที่สุด และให้สามารถตอบสนองต่อความต้องการของผู้สูงอายุที่มีหลากหลาย รวมทั้งมีการพยายามพัฒนาให้กองทุนมีความมั่นคงและยั่งยืน

สำหรับในช่วงปลายฝนต้นหนาวนี้ ประเทศไทยประสบกับภัยธรรมชาติครั้งใหญ่อีกครั้งหนึ่ง นับเป็นระยะเวลาร่วมเดือน ที่ในหลายๆ พื้นที่ยังคงได้รับความเดือดร้อนจากอุทกภัย แม้ในบางพื้นที่ปริมาณน้ำได้ลดลงไปบ้างแล้ว หรือบางพื้นที่กำลังได้รับความช่วยเหลือและอยู่ในระยะฟื้นฟู ซึ่งกองทุนผู้สูงอายุมีความห่วงใยในเรื่องความเป็นอยู่ของประชาชนหลังจากผ่านพ้นภัยธรรมชาติ โดยเฉพาะผู้สูงอายุที่ยังสามารถทำงานหาเลี้ยงชีพได้ แต่ทรัพย์สินหรือทุนในการประกอบอาชีพสูญหายไปกับอุทกภัย จนทำให้ไม่สามารถประกอบอาชีพ เพื่อหารายได้ได้ตามปกติ

เพื่อเป็นการร่วมช่วยเหลือและบรรเทาทุกข์ของผู้สูงอายุที่ประสบอุทกภัย กองทุนผู้สูงอายุจึงกำหนดแนวทางการช่วยเหลือ โดยให้ผู้สูงอายุที่มีความต้องการรับบริการกู้ยืมฯ สามารถยื่นคำร้องขอรับบริการกู้ยืมเงินทุนเพื่อประกอบอาชีพแบบเร่งด่วนได้ ที่สำนักงานพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์จังหวัดของตนเอง โดยให้ระบุในคำร้องว่าเป็นผู้ประสบอุทกภัย ทางกองทุนผู้สูงอายุและสำนักงานพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์จังหวัด จะเร่งดำเนินการให้เป็นกรณีพิเศษ

ทั้งนี้ สามารถสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ สำนักงานพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ทุกจังหวัด และกลุ่มกองทุนผู้สูงอายุ สำนักส่งเสริมและพิทักษ์ผู้สูงอายุ 618/1 ถนนนิคมมักกะสัน เขตราชเทวี กรุงเทพมหานคร 10400 หรือทางโทรศัพท์ 026516902