ในวันฝนตก
....สตาร์ไลต์
คุณรู้หรือไม่ว่า โนวัก ยอโควิช ถึงกับนอนไม่หลับหลังการดวลมาราธอน 5 เซตกับ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ในรอบรองชนะเลิศเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
“
ผมดูกอล์ฟแล้วก็พยายามจะหลับแต่เพราะอะดรีนาลินทำให้นอนไม่หลับเลย ผมเดินฆ่าเวลาไปทั่ว” ยอโควิช กล่าวสายฝนโปรยปรายกระทบศึกเทนนิสยูเอส โอเพน รอบชิงชนะเลิศที่นักหวดหนุ่มเซิร์บจะต้องเผชิญหน้ากับมือ 1 โลกอย่างราฟาเอล นาดาล ที่เดิมกำหนดไว้ในวันอาทิตย์จนต้องเลื่อนแข่งไปอีก 1 วัน(ตรงกับเช้ามืดวันอังคารที่ผ่านมาตามเวลาประเทศไทย) จึงเป็น
“ระยะปลอดภัย”ที่ฟ้าประทานมาให้ยอโควิชโดยแท้วันนี้เป็นวันดีๆ...วันที่อะไรๆ ก็ดูจะเหมือนจะคอยเป็นใจให้กัน...มีบรรยากาศฝนตกรถติดช่วยฉัน
หรือว่าจะเป็นฝีมือยอโควิชเสียเอง
“
ผมไม่รู้จักพิธีเรียกฝนนะครับ แต่ได้หยุดอีกวันก็เยี่ยมเลย ผมเหนื่อยครับบอกตรงๆ” ยอโควิช ซึ่งขยับอันดับโลกขึ้นไปเป็นมือ 2 แทนเฟเดอเรอร์ ปฏิเสธ หลังจากที่เขาลงมาวอร์มอัพไปเรียบร้อยแล้วด้วยอันที่จริงยอโควิชไม่ต้องอาศัยพิธีใดๆ เพราะสายฝนแวะมาชมยูเอส โอเพน นัดชิงชนะเลิศจนต้องเลื่อนแข่งนัดชิงชนะเลิศมาเป็นวันจันทร์เป็นปีที่ 3 ติดต่อกันแล้ว
มีการตั้งคำถามถึงสมาคมเทนนิสสหรัฐ (ยูเอสทีเอ) ว่าถึงเวลาสำหรับการสร้างหลังคาให้กับอาร์เธอร์ แอช ความจุเกือบ2.4 หมื่นที่นั่งแล้วหรือยัง
“
พวกเขาอยากสร้างสนามที่ใหญ่ที่สุด แต่ด้วยจำนวนเงินเท่ากันพวกเขาจะสามารถสร้างสนามที่เล็กกว่านี้แต่มีหลังคาได้เลย” จอห์น แม็คเอนโร นักหวดระดับตำนานของสหรัฐ กล่าวสังเวียนจัดศึกแกรนด์สแลม 2 ใน 4 รายการ คือ ออสเตรเลียน โอเพน และวิมเบิลดัน มีหลังคาแบบเลื่อนเปิดปิดได้ไว้รองรับสภาพอากาศไม่เป็นใจอย่างนี้ ขณะที่ฝ่ายจัดการแข่งขันเฟรนช์ โอเพน กำลังพิจารณาสร้างอยู่เช่นกัน
แต่ยูเอสทีเอยังคงปฏิเสธ
“
ทางด้านเทคนิคแล้วมันซับซ้อน ส่วนทางด้านการเงินมันก็ท้าทายอยู่ ด้วยค่าใช้จ่ายกว่า 150 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 4,650 ล้านบาท) คุณจะเอาไปสร้างหลังคาหรือว่าจะสนับสนุนโครงการเทนนิสระดับรากหญ้าในประเทศต่อไปล่ะ” คริส วิดเมเยอร์ โฆษกยูเอสทีเอ กล่าวโฆษกยังเผยด้วยว่า ตลอดเวลา 5 ปีที่ผ่านมาพวกเขาใช้เงิน 100 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3,100 ล้านบาท) ในการพัฒนาศูนย์กีฬาที่ฟลัชชิง เมโดว์ส ซึ่งเงินก้อนใหญ่ที่สุดคือการสร้างศูนย์ฝึกซ้อมในร่มแห่งใหม่
ขณะที่รายได้จากศึกยูเอส โอเพน น่ะไปใช้พัฒนานักหวด มอบเป็นทุนการศึกษา และปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกในวงการเทนนิสทั่วประเทศ ซึ่งก็รวมถึงการปูพื้นคอร์ตใหม่ทั่วสหรัฐ
