แปรเปลี่ยน "เป็นรอง" ให้ "เป็นพลัง"

โดย...ช้างสาร

หากย้อนเวลากลับไปเมื่อวันที่ 1 ก.ย. 2559 ณ กรุงริยาด ประเทศซาอุดิอารเบีย ขุนพลช้างศึก ทีมชาติไทย เดินทางมาทำศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกโซนเอเชีย กลุ่มบี นัดแรก  ทีมชาติไทย แม้จะเป็นรองทุุกขุมประตู ทั้งอันดับฟีฟ่าแรงกิ้ง ทั้งเสียงเชียร์ในสนาม หรือแม้แต่ทั้งสถิติการเจอกันมา 14 ครั้ง ไทยชนะ 1 เสมอ 1 แพ้ 12 ครั้ง

ทว่าเกมการแข่งขันในสนามค่ำคืนนั้น ขุนพลช้างศึกกลับเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมไม่ได้แสดงให้เห็นว่าฝีเท้ารองแม้แต่น้อย แถมมีโอกาสพังประตูทีมเจ้าบ้านได้อย่างมีลุ้น

แต่เพราะคำว่า"เป็นรอง" ของกำลังภายในซึ่งเป็นองค์ประกอบหนึ่งของเกมกีฬา อย่างปฏิเสธไม่ได้ มันเริ่มทำงานผ่านกรรมการผู้ตัดสินชาวจีน "ฟูหมิง" ตลอด 90 นาที ทำให้ทีมชาติไทยต้องเสียลูกจุดโทษในนาทีที่ 82 ยัดเยียดความพ่ายแพ้ให้ทีมชาติไทยด้วยสกอร์ศูนย์ประตูต่อหนึ่ง ขณะที่ภายหลังจบการแข่งขัน สารัช อยู่เย็น สังเวยใบแดงจากการไปสอบถามความกังขาดังกล่าว

"ลูกโทษที่ไทยสมควรได้ไม่ได้ แต่ลูกโทษที่ซาอุฯไม่สมควรได้กลับได้ นี่หล่ะเกมกีฬา "   "ซิโก้" เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย กล่าว หลังจบเกมเมื่อวันที่ 1 ก.ย.2559 

จากวันนั้นถึงวันนี้เปิดศักราชใหม่ ปี2560 กับคำกล่าวที่ว่า "สงครามไม่จบอย่าเพิ่งนับศพทหาร" ก้องอยู่ในโสตประสาทขุนพลช้างศึกแดนสยามเมื่อเกมการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกยังไม่สิ้นสุด

ในวันพรุ่งนี้ (23 มี.ค. 60 ) ทีมชาติไทยได้มีโอกาสเปิดบ้านต้อนรับทีมเศรษฐีน้ำมัน ที่ราชมังคลากีฬาสถาน สมรภูมิที่มีผู้เล่นคนที่ 12 หลายหมื่นคู่สายตาเฝ้าดูชม สมรภูมิที่เปรียบเปรยกันว่า "นรกของทีมเยือน"

จึงเป็นเกมการแข่งขันที่ช้างศึกไทยแลนด์ ต้องการพิสูจน์ฝีเท้าอีกครั้ง จากผลการเก็บตัวฝึกซ้อม วางแท็คติก เพื่อรับมือ"ทีมจอมล้ม" ที่มีสถิติการแข่งขันห้านัดที่ผ่านมาได้รับชัยชนะจากลูกจุดโทษเสียเป็นส่วนใหญ่

แม้กองเชียร์ชาวไทยรับรู้ดีว่า โอกาสที่จะขยับขึ้นมาเป็นสองทีมหัวตารางเพื่อได้โควต้าผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายฟุตบอลโลกที่รัสเซีย 2018 หรือการเป็นทีมอันดับสามดีที่สุดเพื่อไปเตะเพลย์ออฟ แทบจะเหลือน้อยเต็มทน แม้จะเหลือเกมการแข่งขันอีก 4 นัดก็ตาม โดยไทยไปเยือนญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และรับการมาเยือน จากทีมตะวันออกกลางทั้งอิรักคู่รักคู่แค้น และ ยูเออี ที่มีมิดฟิลด์ตัวเด่น โอมาร์ อับดุลลาห์

แต่สิ่งที่กองเชียร์ไทยชาวไทยหวังจะเห็น คือ การแสดงฝีเท้าการเล่นอย่างเต็มที่ ทุ่มเทเต็มกำลัง สมกับเป็นตัวแทนประเทศไทยต่างหาก

“เราจะลืมความพ่ายแพ้  ลืมความเจ็บช้ำ  ลืมความเสียเปรียบเมื่อครั้งนั้น แปรเปลี่ยนเป็นพลังอันยิ่งใหญ่ไปพร้อมกัน”

"เมื่อพวกคุณไม่หยุดวิ่ง คนไทยก็ไม่หยุดเชียร์"