บ้านเด็กกำพร้าสำหรับเด็กๆผู้ป่วย HIV ในอินเดีย

ชายชาวอินเดียผู้รับอุปการะเด็กๆที่ติดเชื้อ HIV กว่า 20 คน และดูแลเสมือนเป็นลูกแท้ๆ

Reji Thomas รับอุปการะเด็กชายที่ติดเชื้อ HIV จำนวน 19 คน เขาเล่าให้ฟังว่าชีวิตของเขาเปลี่ยนไปหลังได้พบกับเด็กผู้หญิงวัย 12 ขวบคนหนึ่ง ที่โรงพยาบาล DY Patil เมื่อปี 2008

"เธอเป็นเด็กหญิงชาวเนปาลที่มีร่างกายพ่ายผอมติดกระดูก ดวงตาไร้ชีวิตชีวา เธอป่วยเป็นโรคเอดส์ และกำลังจะตาย" Thomas เล่าให้ผู้สื่อข่าวอัลจาซีราฟัง

เด็กหญิงมองเข้าไปในดวงตาของเขา และร้องขอก๋วยเตี๋ยวสักชาม Thomas สัญญาว่าจะนำมันมาให้เธอ แต่ในวันต่อมาเมื่อเขากลับมายังโรงพยาบาล เธอก็เสียชีวิตไปแล้ว ในคืนนั้น สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้นกระตุ้นให้เขาตั้งเป้าหมายว่าจะต้องช่วยเหลือบรรดาเด็กๆที่ป่วยด้วยไวรัส HIV ในอินเดียให้ได้

ในปี 2009 เขาได้รับคำร้องขอจากศูนย์ผู้ป่วยเอดส์แห่งหนึ่ง ที่ต้องการหาบ้านให้แก่เด็กชายที่มีเชื่อ HIV จำนวน 4 คน ตัวเขาวางแผนที่จะก่อตั้งศูนย์ขึ้นมา แต่เมื่อผู้คนรู้ว่าศูนย์ดังกล่าวเกี่ยวกับ HIV จึงไม่มีใครร่วมสนับสนุนด้วย Thomas ตัดสินใจพาเด็กๆเหล่านั้นกลับมาอยู่ที่บ้านด้วย โดยเป็นเด็กชาย 3 คน และเด็กหญิงอีก 1 คน และการมาถึงของพวกเขาได้เปลี่ยนแปลง Thomas และครอบครัวไปตลอดกาล

รายงานจากองค์การควบคุม HIV และโรคเอดส์แห่งชาติของอินเดีย จากการสำรวจในปี 2015 มีเด็กๆอายุต่ำกว่า 15 ปี จำนวน 138,456 คนที่ติดเชื้อ HIV

Thomas เล่าว่าเด็กๆเหล่านี้ถูกทอดทิ้งจากครอบครัวของตนเอง และจากสังคม ด้วยความหวาดกลัวว่าจะติดโรค บนท้องถนนพวกเขาถูกทำร้ายร่างกาย และไม่มีโอกาสเข้าถึงการรักษาทางการแพทย์

Minnie ภรรยาของเขาเป็นเสาหลักที่สนับสนุนเขามาอย่างต่อเนื่อง ด้วยอาชีพพยาบาลเธอทำหน้าที่คอยดูแลสุขภาพให้แก่เด็กๆ รวมไปถึงการทำอาหาร และเด็กๆเองก็เรียกเธอว่าแม่เช่นกัน ที่นี่เด็กๆจะได้รับการตรวจสุขภาพทุกๆเดือน และทำการรักษาโรคแทรกซ้อนในรายบุคคล ส่วนยานั้นพวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากสมาคมทางการแพทย์

"คุณพ่อ Reji คือพ่อของพวกเรา เขาดูแลพวกเรา และเรารักเขา เพราะเขาไม่เคยผลักพวกเราออกไปจากชีวิต" Suraj เด็กหนุ่มวัย 16 ปี ที่โตที่สุดในบ้านกล่าว

บรรดาเด็กๆทุกคนที่อาศัยอยู่ที่นี่รับรู้ว่าตนเองป่วย และมีเชื้อ HIV พวกเขาได้รับความรู้ และสอนเกี่ยวกับความระมัดระวังในการใช้ชีวิต ซึ่งนอกเหนือจากการดูแลให้เด็กๆได้อยู่สุขสบาย และรู้สึกว่าที่นี่เป็นบ้านของทุกคนแล้ว Thomas ยังพาเด็กๆเหล่านี้ไปเข้าร่วมสังคม อย่างปาร์ตี้วันเกิดของเด็กคนอื่นๆในชุมชนอีกด้วย เมื่อเด็กๆเหล่านี้เป็นที่ยอมรับในสังคมมากขึ้น ครอบครัวของเขาได้เปลี่ยนแปลงทัศนคติของผู้คนในชุมชนที่มีทัศนคติลบกับผู้ป่วย HIV อีกด้วย

Thomas ระบุว่าความแข็งแกร่งที่เขาได้รับนั้นมาจากศรัทธาจากรพะเป็นเจ้า "สำหรับผมมันเป็นหน้าที่ ผมอยากจะช่วยเด็กๆให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาชีวิตของเด็กๆเอาไว้ แต่โชคร้ายบ้านหลังนี้เพิ่งจะสูญเสียเด็กไปคนหนึ่ง เมื่อปีที่ผ่านมา จากวัณโรค อย่างไรก็ตามเขาพยายามที่จะมองไปข้างหน้า ด้วยทัศนคติเชิงบวก เพื่อเด็กๆทุกคน

ปัจจุบันในอินเดียมีเด็กๆราว 74,220 คน ที่จำเป็นต้องได้รับยาต้านไวรัส แม้ว่าทุกวันนี้อัตราของผู้ป่วยเอดส์ในเด็กจะลดลง แต่ Thomas รู้ดีว่าเด็กๆเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการดูแล และรักษาอย่างเหมาะสม เขาจึงก่อตั้งมูลนิธิ Bless ขึ้นมา เพื่อถ่ายทอดเรื่องราว และเป็นช่องทางในการรับความช่วยเหลือ

"พ่อของหนูปฏิบัติต่อเราในแบบเดียวกัน" Jenny หนึ่งในลูกๆของเขากล่าว "หนูมีพี่น้องรวม 21 คน หนูไม่คิดว่าจะทำงานแบบที่พ่อทำได้ ดังนั้นพ่อจึงเป็นคนที่พิเศษมาก" เธอกล่าว

ขอขอบคุณอัลจาซีรา และ https://www.facebook.com/blessfoundationcharity/