‘สติง’ ยังร็อกอยู่

โดย...เพ็ญแข สร้อยทอง

อดีตสมาชิกวงเดอะโพลิซ ซึ่งกลายมาเป็นศิลปินเดี่ยวชื่อก้องโลกและ “ชายชาวอังกฤษในนิวยอร์ก” ผู้ทะยานโลดแล่นอยู่บนเส้นทางดนตรีมานาน 5 ทศวรรษ

ด้วยความสามารถ ผลงาน และบทบาทหน้าที่ของเขา สติง ได้รับรางวัลเกียรติยศมากมาย รวมทั้ง 16 รางวัลแกรมมี่ ถูกเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศนักแต่งเพลง และดนตรีร็อกแอนด์โรลล์ เขายังได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ซีบีอีจากสมเด็จพระราชินีอังกฤษ รางวัลล่าสุดที่ได้รับคือ โพลาร์ มิวสิค ไพรซ์ รางวัลทางดนตรีของสวีเดน และอะวอร์ด ออฟ เมอริท ในงานอเมริกัน มิวสิค อะวอร์ด

ควบคู่กับงานดนตรี สติง ยังเป็นเคลื่อนไหวทางสังคมและการเมือง โดยเฉพาะประเด็นที่เกี่ยวข้องกับเรื่องสิทธิมนุษยชน สติง ยังใช้ชื่อเสียงและความสามารถของเขาเพื่อการกุศล เขากับเพื่อนๆ ทำคอนเสิร์ตใหญ่หลายครั้ง ตัว สติง เองยังได้ก่อตั้ง เรนฟอเรสต์ ฟาวเดชั่น ฟันด์ ขึ้นมาเพื่อช่วยปกป้องป่าฝนและชนเผ่าพื้นเมืองในพื้นที่ สติง ผู้เป็นหนึ่งในนักดนตรีที่ร่ำรวยที่สุดในอังกฤษประกาศว่า เขาคงไม่มีเงินเหลือเป็นมรดกให้ลูกๆ มากมายนัก เพราะจะนำไปใช้เพื่อช่วยผู้คนและโลก

สติงมีลูก 6 คน ในจำนวนนี้มี 3 คนที่เลือกเดินบนถนนดนตรีเหมือนผู้เป็นพ่อ แม้ว่าจะไม่เป็นที่รู้จักในวงกว้างมากนัก แต่เด็กๆ เหล่านั้นก็ไม่ต่างกับเป็น “ลูกไม้ใกล้ต้น” ตอนนี้ สติง อยู่ระหว่างการออกทัวร์เพื่อสนับสนุนผลงานอัลบั้มล่าสุดของตัวเอง โดยหลายๆ โชว์นั้น “โซลด์เอาต์” ทัวร์นี้ลูกชายของเขา โจ ซัมเนอร์ วัย 40 ปี ร่วมเดินทางด้วยในฐานะแขกรับเชิญพิเศษด้วย

ในวัย 65 ปี สติง แต่ยังดูเหมือนอยู่ในช่วงอายุ 30-40 ปี ด้วยเต็มเปี่ยมพลัง และหุ่นยังฟิตไม่ต่างกับเมื่อ 20-30 ปีที่ผ่านมา (ซึ่งเป็นผลมาจากการวิ่งวันละ 8 กม. และเล่นโยคะเป็นประจำ) วันนี้ สติง ยังไม่หยุดสร้างสรรค์ ล่าสุดคือ อัลบั้ม 57th & 9th ซึ่งนับเป็นสตูดิโออัลบั้มอันดับที่ 12 ของเขา และเป็นอัลบั้มร็อกชุดแรกในรอบ 13 ปีของ สติง

57th & 9th เป็นชื่อสี่แยกในนิวยอร์กที่เขาต้องเดินทางผ่านทุกๆ วันเพื่อไปห้องบันทึกเสียง อัลบั้มนี้โปรดิวซ์โดย มาร์ติน เคียร์สเซนบัม ซึ่งเป็นผู้จัดการของ สติง ด้วยอีกตำแหน่ง ในส่วนของดนตรีนั้นมีเพื่อนๆ ซึ่งทำงานด้วยกันมาเนิ่นนานมาร่วมคับคั่ง

การทำอัลบั้มนี้ไม่มีเวลามากนัก หลังจากจองห้องอัดแล้ว สติง ก็เชื้อเชิญเหล่านักดนตรีมา แล้วก็บอกทุกคนว่า “เราไม่ได้จะทำอัลบั้มกันนะ เราแค่มาสนุกกัน” พวกเขาทำงานแบบ “อิมโพรไวส์” คือ คิดด้นกันขึ้นมาสดๆ แต่ละวันก็ได้โครงสร้างของเพลงและอัลบั้ม ทุกอย่างเกิดขึ้นค่อนข้างเร็ว และให้ผลที่อัศจรรย์ สำหรับ สติง แล้ว สาระสำคัญของเพลงคือ “ความน่าแปลกใจ ผมไม่ได้ทำเพลงตามสูตร หรือกระบวนการเวทมนตร์ใดๆ ผมแค่ทำตามสัญชาตญาณของตัวเอง ซึ่งผมไม่รู้ว่ามันจะไปทางไหน” สำหรับอัลบั้มนี้ก็จบลงที่ “สิ่งซึ่งมีพลัง มีเสียงดัง แต่ยังมีประเด็นให้ครุ่นคิด”

ในเนื้อหาบทเพลงของ สติง คือ การแสดงความกังวลอย่างลึกซึ้งในเรื่องราวปัญหาใหญ่ๆ ของโลกและสังคม 1 ใน 10 เพลงของอัลบั้มนี้ชื่อ 50,000 สติง แต่งขึ้นในสัปดาห์ที่พรินซ์เสียชีวิต เขาได้นำความทรงจำเกี่ยวกับศิลปินเพลงซึ่งเสียชีวิตในปี 2016 ลงไปในเพลงนี้ ส่วน One Fine Day เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Heading South on the Great North Road และ If You Can’t Love Me เป็นเพลงบัลลาดและแจ๊ซร็อกเช่นที่เขาทำในทศวรรษ 1980 ส่วน Pretty Young Soldier เป็นเรื่องของความโรแมนติกทหาร Inshallah ให้กลิ่นอายตะวันออกกลาง ชื่อเป็นภาษาอาระบิกมีความหมายว่า “ตามประสงค์ของพระเจ้า” เป็นเพลงอธิษฐานเพื่อผู้ลี้ภัย ส่วน The Empty Chair ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวของ เจมส์ โฟลีย์ นักข่าวชาวอเมริกันซึ่งถูกลักพาตัวและสังหารโดยกลุ่มไอซิส

กลิ่นอายโดยรวมของอัลบั้มนี้เป็นความคุ้นเคยสำหรับคนฟังเพลงของศิลปินผู้นี้ที่มีทั้ง ร็อก แจ๊ซ ป๊อป และเวิลด์ มิวสิค ผสมผสาน ความสามารถในฐานะนักแต่งเพลงและทำอัลบั้มยังคงชัดเจนโดดเด่น สติง ยังสะท้อนพลังหนุ่มที่มั่นคงแข็งแกร่งในตัวตนผ่านออกมาทางงานเพลงชุดนี้ด้วย