ลีกจีน...ว่าที่มหาอำนาจลูกหนัง?
จีนกำลังกลายเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจอย่างรวดเร็วสำหรับนักฟุตบอล ซึ่งไม่เคยคิดถึงการเล่นในตะวันออกไกลมาก่อน
โดย...นูโน่
การย้ายไปขุดทองนอกลีกชั้นนำในยุโรปของบรรดาแข้งดังอาจจะไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับวงการลูกหนังโลก แต่สิ่งที่เกิดขึ้นใน “ไชนีส ซูเปอร์ ลีก” ของจีนช่วงปีที่ผ่านมา กำลังสร้างความแตกต่างและมีแนวโน้มจะสั่นสะเทือนในตลาดซื้อขายนักเตะไม่น้อย
ในอดีต…ไม่ว่าจะเป็นสมัยตำนานนักเตะอย่าง เปเล, ฟรานซ์ เบคเคนบาวเออร์, จอร์จ เบสต์ ที่โยกไปเล่นในลีกลูกหนังอเมริกาเหนือ หรือยุคของลีกตะวันออกกลางและเมเจอร์ลีกกลายเป็นแหล่งขุมทรัพย์ใหม่ของดาวโรย อาทิ ราอูล กอนซาเลซ หรือ สตีเวน เจอร์ราร์ด และ แฟรงก์ แลมพาร์ด ล้วนเกิดขึ้นในช่วงบั้นปลายอาชีพ แต่ล่าสุดนักเตะหลายคนเลือกที่จะมุ่งหน้าไปจีนในช่วงสำคัญของอาชีพ ซึ่งถูกดึงดูดด้วยค่าตอบแทนก้อนโต มากกว่าจะไขว่คว้าความฝันด้านลูกหนังในระดับที่สูงกว่าอย่างในยุโรป
อย่างเช่น ออสการ์ มิดฟิลด์บราซิเลียนวัย 25 ปี ที่บรรลุข้อตกลงย้ายจากเชลซีไปร่วมทีมเซี่ยงไฮ้ เอสไอพีจี เรียบร้อยแล้ว ด้วยค่าตัว 60 ล้านปอนด์ (ราว 2,700 ล้านบาท) ซึ่งทุบสถิติค่าตัวแพงที่สุดของลีกจีน พร้อมรับค่าเหนื่อย 4 แสนปอนด์/สัปดาห์ หรือ อเล็กซ์ เตเซรา แข้งแซมบ้าอีกคน ที่ปฏิเสธโอกาสร่วมทีมลิเวอร์พูล และย้ายไปเจียงซู ซูหนิง แทนด้วยวัยเพียง 26 ปี
เท่านั้นไม่พอ คาร์ลอส เตเบซ อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังทุบสถิติค่าเหนื่อยสูงสุดในโลก 6.15 แสนปอนด์/สัปดาห์ ในการย้ายไปร่วมทีมเซี่ยงไฮ้ เสิ่นหัว
สูงกว่าซูเปอร์สตาร์อย่าง ลิโอเนล เมสซี และ คริสเตียโน โรนัลโด เสียอีก!!
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า จีนกำลังกลายเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจอย่างรวดเร็วสำหรับนักฟุตบอล ซึ่งไม่เคยคิดถึงการเล่นในตะวันออกไกลมาก่อน แต่พวกเขาเอาเงินมาจากไหน และจะก้าวไปสู่ลีกระดับท็อปได้หรือไม่
วิสัยทัศน์ผู้นำ
การปฏิวัติลีกลูกหนังมังกรเป็นผลพวงมาจากวิสัยทัศน์ของ สีจิ้นผิง ประธานาธิบดีของจีน ซึ่งเป็นแฟนบอลตัวยง และต้องการก้าวไปสู่มหาอำนาจในวงการกีฬา ด้วยแผน 10 ปี เริ่มจากปี 2015-2025 ยกระดับเศรษฐกิจด้านกีฬาของจีนให้เพิ่มสูงขึ้นเป็น 2 เท่า มากกว่า 600 ล้านปอนด์ จากการลงทุนของรัฐบาลและภาคเอกชนในวงการลูกหนัง
เขาต้องการสร้างนักเตะ 1 แสนคน ด้วยการฉีดเงินสู่รากฐานของฟุตบอล และสร้างโรงเรียนลูกหนังใหม่ให้ได้ 2 หมื่นแห่ง และสนามอีก 7 หมื่นที่ภายในปี 2020 โดยมีเป้าหมายในการเป็นเจ้าภาพและคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในอีก 15 ปี หลังจากปัจจุบันทีมชาติจีนรั้งอันดับ 82 ของโลก และเคยเข้ารอบสุดท้ายครั้งหนึ่งเมื่อปี 2002 ก่อนตกรอบแรกโดยยิงไม่ได้แม้แต่ประตูเดียว
“ทุกคนควรกังวลกับการพัฒนาของไชนีส ซูเปอร์ ลีก เงินอยู่ที่นี่และฟุตบอลกำลังดีขึ้น ผมคิดว่าทัศนคติเปลี่ยนไปแล้ว นี่คือความเป็นจริงมานานแล้ว พวกเขารู้ดีว่าไม่ได้อยู่ในระดับสโมสรโลกและต้องการจะไปสู่จุดนั้น จีนจะมีพลังในโลกของฟุตบอลเร็วๆ นี้” สเวน โกรัน อีริคส์สัน อดีตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ซึ่งอยู่กับลีกลูกหนังจีนตั้งแต่ปี 2013 กล่าว
เจ้าของทุนหนา
ข้อเสนอก้อนโตที่ยื่นให้กับดาวดังยุโรปและอเมริกาใต้ เกิดขึ้นได้เพราะทีมในลีกมังกรมีเงินทุนจากการลงทุนขององค์กรขนาดใหญ่ เมื่อทั้ง 16 ทีมมีเจ้าของเป็นนักธุรกิจ โดยเกินครึ่งของแหล่งทุนมาจากธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ และมองว่าวงการลูกหนังคือตลาดที่กำลังโต
เซี่ยงไฮ้ เอสไอพีจี, เซี่ยงไฮ้ เสิ่นหัว, เจียงซู ซูหนิง และกว่างโจว เอเวอร์แกรนด์ เจ้าของแชมป์ลีก 6 ปีล่าสุด คือสโมสรเจ้าบุญทุ่มในการเซ็นสัญญาบิ๊กเนมเข้าร่วมทีม ซึ่งก่อนเริ่มปี 2016 สโมสรในลีกจีนใช้เงินไปถึง 200 ล้านปอนด์ และทุบสถิติถึง 3 ครั้งใน 10 วัน จากการคว้าตัว รามิเรส (เจียงซู ซูหนิง) อเล็กซ์ เตเซรา (เจียงซู ซูหนิง) และ แจ็กสัน มาร์ติเนซ (กว่างโจว เอเวอร์แกรนด์)
ไม่เพียงแค่ลีกในประเทศเท่านั้น แต่จีนยังพยายามยกระดับเข้าไปอยู่ในวงการลูกหนังต่างประเทศ เมื่อบริษัท ไชน่า มีเดีย แคปิตอล ได้ประกาศการลงทุน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐ มูลค่า 265 ล้านปอนด์ ในบริษัทของ ชีค มานซูร์ เจ้าของทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ หลังจากประธานาธิบดี สีจิ้นผิง ได้เข้าชมอะคาเดมีใหม่ของเรือใบสีฟ้าเพียงไม่นานเมื่อปีที่แล้ว
นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า พีพีทีวี สถานีโทรทัศน์ออนไลน์ของกลุ่มบริษัท ซุนหนิง ที่เป็นเจ้าของอินเตอร์ มิลาน และเจียงซู ได้ทุ่มเงิน 560 ล้านปอนด์ ซื้อลิขสิทธิ์ทีวีพรีเมียร์ลีกเป็นเวลา 3 ปี (2019-2021) ถือเป็นสถิติค่าลิขสิทธิ์ของพรีเมียร์ลีกสูงที่สุด ซึ่งสะท้อนถึงการเติบโตด้านธุรกิจฟุตบอล
อนาคตท็อปลีกของโลก?
ด้วยอายุการใช้งานของอาชีพนักฟุตบอลเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอนและผ่านไปเร็ว ทำให้หลายคนต้องรีบไขว่คว้าเมื่อมีโอกาสเข้ามา เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับตัวเองและครอบครัวในวันที่อาชีพสิ้นสุดลง ซึ่งเป็นเหตุผลที่เข้าใจได้สำหรับ วิลเลียน มิดฟิลด์เชลซี ที่เห็นเพื่อนร่วมอาชีพตัดสินใจเลือกเงินมาก่อนเป้าหมาย
“แน่นอน คุณต้องคิดถึงมัน (เงิน) ไม่ 1 วินาที ก็ 10 วินาที แต่มันยากมากที่จะไม่คิดเลย โดยเฉพาะหากข้อเสนอมันน่าประหลาดใจมาก และแน่นอนว่า ตลาดนี้เป็นตลาดที่น่าทึ่ง มันเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมสำหรับทุกคน รวมทั้งโค้ช ไม่ใช่แค่นักเตะ เพราะพวกเขาเสนอเงินก้อนโต” อันโตนิโอ คอนเต กุนซือเชลซี กล่าว
เพราะเหตุนี้ แอนดรูว์ จอร์จิว ซีอีโอของลาการ์แดร์ สปอร์ตส แอนด์ เอนเตอร์เทนเมนต์ เชื่อว่า ในอนาคตไชนีส ซูเปอร์ ลีก จะกลายเป็นมหาอำนาจลูกหนังและเป็นคู่แข่งกับพรีเมียร์ลีกได้ แม้จะไม่ยิ่งใหญ่กว่าก็ตาม โดยขึ้นอยู่ว่าจะเร็วจะช้าแค่นั้น เพราะการตลาดสามารถรองรับยอดนักเตะให้มาเล่นในลีกที่ดีที่สุดในจีนได้
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่ให้ความสำคัญกับเงินมากกว่าจิตวิญญาณของการเป็นนักฟุตบอล เพราะยังมีนักเตะอีกหลายคนที่ปฏิเสธโอกาสทองในการรับทรัพย์ก้อนโต ไม่ว่าจะเป็น เวย์น รูนีย์, โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี หรือล่าสุด ยาย่า ตูเร
“ผมไม่เห็นด้วยกับ (อเซล) วิตเซล เกี่ยวกับเงินที่ได้รับสำคัญกว่าจิตวิญญาณนักฟุตบอล มีคนที่ชอบเงิน และก็มีคนที่ชอบฟุตบอล สำหรับเงินทั้งหมดในจีน ไม่มีนักเตะแม้แต่คนเดียวในระดับ ยาย่า ตูเร ผมมั่นใจว่าเขาจะเล่นในระดับสูงสุดไปอีก 5 ปี” ดิมิทรี เซลุค เอเยนต์แข้งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เผย
เช่นเดียวกับ อาร์แซน เวนเกอร์ นายใหญ่อาร์เซนอล ที่ยังเชื่อว่า ความปรารถนาแรกของการเป็นนักฟุตบอลยังคงอยู่ที่การได้เล่นในลีกที่ดีที่สุดและนักเตะที่ดีที่สุด หลังจากนั้นเรื่องของตัวเงินถึงจะตามมา ซึ่งจีนยังต้องใช้เวลาอีกหลายปีในการก้าวขึ้นมาสู่ระดับนี้
“ผมคิดว่าการรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกันที่ดีสุดตอนนี้อยู่ในอังกฤษ จึงไม่เห็นผลว่าทำไมนักเตะจะต้องย้ายออกจากพรีเมียร์ลีก อังกฤษ จีนกำลังก้าวไปข้างหน้าและผมมีความสุขที่ฟุตบอลได้รับความนิยมอย่างมากในจีน แต่ผมยังคิดว่านักเตะดีๆ ส่วนใหญ่จะยังอยู่ในยุโรปตอนนี้”
ปรับกฎสู่การพัฒนายั่งยืน
นอกจาก ออสการ์ และ เตเบซ และรายล่าสุด จอห์น โอบี มิเกล แล้ว ลีกแดนมังกรยังคงตกเป็นข่าวพร้อมทุ่มเงินก้อนโตเพื่อดูดดาวดังมาค้าแข้งอย่างต่อเนื่อง ซึ่งรวมถึง อเล็กซิส ซานเชซ สตาร์คนสำคัญของอาร์เซนอล ที่ไม่ปฏิเสธความเป็นไปได้ในการย้ายมาค้าแข้งในเอเชีย ด้วยวัย 28 ปี และอยู่ในช่วงพีกของอาชีพ หลังยังไม่บรรลุข้อตกลงสัญญาฉบับใหม่ และ ดิเอโก คอสตา ดาวยิงของเชลซี
แต่ท่ามกลางกระแสความสนใจดังกล่าว ได้มีเสียงคัดค้านและวิจารณ์ว่าไม่ใช่แนวทางการพัฒนาไปสู่มหาอำนาจด้านลูกหนังอย่างยั่งยืนตามความตั้งใจของ สีจิ้นผิง ทำให้สมาคมลูกหนังจีน หรือซีเอเอฟ ได้เปลี่ยนกฎการส่งนักเตะต่างชาติลงสนามก่อนลีกฤดูกาลใหม่จะเริ่มขึ้นในเดือน มี.ค.นี้
จากเดิมทุกทีมจะส่งแข้งต่างชาติลงเล่นได้มากสุด 4 ราย บวกกับอีก 1 โควตานักเตะเอเชีย เหลือเพียงแค่ 3 รายเท่านั้น ซึ่งรวมถึงนักเตะเอเชียด้วย แถมบังคับให้ทุกเกมจะต้องส่งผู้เล่นจีนอายุต่ำกว่า 23 ปี ลงเป็นตัวจริงอย่างน้อย 1 คนด้วย ขณะที่ตำแหน่งผู้รักษาประตูยังคงห้ามใช้นักเตะต่างชาติเช่นเดิม
แต่ที่แน่ๆ ฤดูกาลใหม่นี้แฟนบอลมังกรจะได้เห็น ออสการ์, เตเบซ และ มิเกล ร่วมฟาดแข้งกับ รามิเรส, เดมบา บา (เซี่ยงไฮ้ เสิ่นหัว), กราเซียโน เปลเล (ซานตง ลู่เหนิง) เปาลินโญ (กว่างโจว เอเวอร์แกรนด์) รวมทั้งกุนซืออย่าง อังเดร วิลลาส-โบอาส (เซี่ยงไฮ้ เอสไอพีจี) และ มานูเอล เปเยกรินี (เหอเป่ย ไชน่า ฟอร์จูน)
ภาพ...เอเอฟพี
