ถนนโซลาร์เซลล์สายแรกของโลก

ฝรั่งเศสเปิดใช้ถนนพลังงานแสงอาทิตย์สายแรกของโลกอย่างเป็นทางการ ที่ตูรูฟร์-โอ-แปร์ช โดยมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของเมืองน้ำหอม เซโกแลน รัวยาล มาเป็นประธานเปิดถนนที่สร้างสรรค์เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ โดยบริษัท วัตเวย์ ซึ่งใช้แผ่นพลังงานโซลาร์จำนวน 2,880 แผงด้วยกัน นอกจากจะนำพลังงานจากแสงอาทิตย์มาทำให้ถนนส่องสว่างในยามค่ำคืนแล้ว หมู่บ้านใกล้เคียงที่มีประชากรอาศัยอยู่กว่า 3,400 ครัวเรือน ยังจะได้นำพลังงานไฟฟ้าที่ผลิตได้บนถนนสายนี้ไปใช้ได้ด้วย

ฝรั่งเศสลงทุนไปกว่า 10 ล้านยูโร เพื่อให้ได้ชื่อว่ามีถนนพลังงานแสงอาทิตย์เป็นแห่งแรกของโลก โดยพวกเขาคาดว่า ถนนสายโซลาร์จะสามารถผลิตพลังงานไฟฟ้าได้เฉลี่ยทั้งปี เท่ากับ 280 เมกะวัตต์/ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ โดยคาดว่าช่วงนี้จะสามารถผลิตได้ 767 กิโลวัตต์/ชั่วโมง ขณะที่ฤดูร้อนคาดว่าจะผลิตได้ 1,500 กิโลวัตต์/ชั่วโมง

ถนนสายโซลาร์ความยาว 1,000 กิโลเมตร จะดำเนินการเป็นถนนต้นแบบ เป็นถนนทดลองในระยะ 2 ปี เพื่อดูว่าประสิทธิภาพในการใช้งานจะดีขนาดไหน "เพื่อที่จะได้พัฒนานวัตกรรมที่มีประสิทธิภาพยิ่งๆ ขึ้นไปในอนาคต" ฌอง-ชาร์ลส์ บรัวซาต์ ผู้อำนวยการบริษัท วัตเวย์ บอกว่า ได้สร้างอาคารอำนวยการไว้เพื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด บริเวณถนนต้นแบบดังกล่าวด้วย

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่จะเห็นด้วยกับถนนพลังงานทางเลือกนี้ หลายคนเห็นว่า รัฐบาลฝรั่งเศสใช้เงินมากเกินไปในโครงการดังกล่าว และตั้งข้อสังเกตว่า สิ่งที่ได้จะคุ้มกับเงินที่เสียไปหรือไม่