ไตรกีฬาเงินสะพัด

โดย...ชมณัฐ

วันอาทิตย์นี้ (27 พ.ย.) จ.ภูเก็ต มีการจัดแข่งขันไตรกีฬาระดับโลก “ไอรอนแมน 70.3” ที่มีผู้เข้าร่วมชิงชัยกว่า 1,400 คน จาก 61 ประเทศทั่วโลก นำโดย ทิม รีด แชมป์โลกปี 2015 ชาวออสเตรเลีย นั่นหมายความว่านอกจากการแข่งขันที่ดุเดือดของนักกีฬาระดับพระกาฬและเป็นการโปรโมทประเทศไทยแล้ว ยังรวมถึงเม็ดเงินที่จะหลั่งไหลเข้ามาหลักร้อยล้านบาทด้วยเช่นกัน

ไอรอนแมน 70.3 คือรายการที่จัดมาแล้ว 135 เมือง จาก 43 ประเทศทั่วโลก มีสมาชิกกว่า 5 แสนคน ซึ่งจุดที่น่าสังเกตคือกีฬาชนิดนี้ไม่ใช่กีฬาอาชีพ ไม่มีเงินรางวัลให้โกยเข้ากระเป๋าจนร่ำรวยเป็นเศรษฐี โดยในการชิงชัยที่ภูเก็ตมีเงินรางวัลรวม 1.5 หมื่นเหรียญสหรัฐ (ราว 5.25 แสนบาท) เท่านั้น เทียบไม่ได้เลยกับค่าใช้จ่ายในการเดินทางมาแข่งขัน  

ดังนั้น ผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ที่ต้องการความท้าทายจนยอมสละเวลาในชีวิตเพื่อการฝึกซ้อมสุดหฤโหดจึงมักเป็นเจ้าของกิจการตัวเอง หรือผู้บริหารบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มีทั้งเงินและเวลาเหลือเฟือในการเดินทางไปแข่งตามฐานเก็บคะแนนทั่วโลก

ในครั้งนี้เมื่อถูกจัดขึ้นที่ประเทศไทย เหล่าผู้มั่งคั่งเหล่านี้จึงพร้อมที่จะควักกระเป๋าไม่อั้นทั้งค่าโรงแรมที่พักระดับ 5 ดาว ค่าเดินทาง ค่าอาหารการกิน ค่าการใช้ชีวิตจิปาถะ เฉลี่ยตกวันละราว 5,000 บาท/คน ไม่รวมค่าท่องเที่ยวที่หลายคนเลือกจะอยู่ต่อเพื่ออิ่มเอมกับบรรยากาศที่สวยงามของทะเลอันดามัน

ที่สำคัญคือนักกีฬาไม่ได้มาคนเดียว แต่ยังมีผู้ติดตามและครอบครัวอีกอย่างต่ำ 4-5 คน เบ็ดเสร็จแล้วใน 1 สัปดาห์ จะมีเงินสะพัดใน จ.ภูเก็ต กว่า 200 ล้านบาทเลยทีเดียว

สิ่งเหล่านี้คือโครงการกีฬาส่งเสริมท่องเที่ยว หรือ “สปอร์ตทัวริซึ่ม” ดีๆ นี่เอง เพียงแต่ว่ารายการนี้มีระยะแข่งรวม 113 กม. เป็นคนละระยะกับไตรกีฬาในโอลิมปิกเกมส์ (65 กม.) จึงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่ไม่อยู่ในความดูแลของสมาคมไตรกีฬาแห่งประเทศไทย ทำให้ไม่เข้าข่ายที่จะรับเงินสนับสนุนจากทั้งกองทุนกีฬาอาชีพและกองทุนกีฬาเป็นเลิศ