วัย 40 ครั้งเดียวไม่พอ...ชอบเบิ้ล
พอเอ่ยชื่อ เบรตต์ ฟาฟร์ เชื่อว่าแฟนๆ กีฬาคนชนคนต่างร้องอ๋อแน่ เพราะเขาเป็นควอเตอร์แบ็กระดับตำนานคนหนึ่งของศึกอเมริกันฟุตบอลเอ็นเอฟแอล
ก็จะไม่ตำนานได้ไง อายุปาเข้าไปตั้ง 40 ปีแล้ว คงไม่ใช่ตำแป๊บเดียวแน่ (เกี่ยวกันมั้ยนี่) ล่าสุดจอมขว้างสุดเก๋าถึงกับนั่งเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวไปลงสนามบินท้องถิ่นที่มินนิโซตาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว จนกลายเป็นข่าวใหญ่ในสหรัฐเลยทีเดียว เพราะหลายคนต่างพากันคอยลุ้นอยู่ว่า ฟาฟร์ จะประกาศรีไทร์รอบที่ 3 หรือจะสวมบทจอมทัพให้ทีม
“นักรบโบราณ” มินนิโซตา ไวกิงส์ ต่อไปงานนี้ทำเอาแฟนๆ ทีมไวกิงส์ต่างเงี่ยหูรอฟังข่าวดีกันเป็นแถว เพราะพี่แกถึงกับบินมาเอง น่าจะยังคงอยากขว้างลูกส่งลูกให้เพื่อนร่วมทีมรุ่นน้องรุ่นหลานมากกว่าที่จะขออำลาเป็นแน่
หากจำกันได้ ยอดควอเตอร์แบ็กกระดูกเหล็กที่จะอายุครบ 41 ในวันที่ 10 ต.ค.นี้ เคยขึ้นเวทีประกาศรีไทร์กับทีมกรีนเบย์ แพ็กเกอร์ส ด้วยน้ำตาคลอเบ้าเมื่อจบฤดูกาล 2007 หลังรับใช้ทีมตั้งแต่ปี 1992
แต่แล้วก่อนเริ่มซีซัน 2008 เขาก็ไปเซ็นสัญญากับนิวยอร์ก เจ็ตส์ และทำหน้าที่จอมทัพให้ 1 ฤดูกาล ก่อนจะประกาศขออำลาศึกคนชนคนอีกครั้ง
ยัง...ฟาฟร์ ยังอยากเล่นต่ออีก ด้วยการหวนคืนสนามในซีซัน 2009 กับมินนิโซตา ไวกิงส์ มาจนถึงปัจจุบัน
ทั้งนี้ หากนับตั้งแต่ปีแรกที่เขาเริ่มเล่นอาชีพกับแอตแลนตา ฟัลคอนส์ ในฤดูกาล 1991 ซึ่งสังกัดอยู่แค่ปีเดียว ก็เท่ากับว่า ฟาฟร์ กำลังจะเริ่มฤดูกาลที่ 20 ของเขาในปีนี้ ซึ่งที่ผ่านมานั้นเขามีสไตล์การเล่นดุดัน เจ็บเป็นเจ็บ หักเป็นหักมาโดยตลอด จนตกเป็นเป้าของทีมรับคู่ต่อสู้ที่ต่างพากันแท็กใส่รุมอัดจนมันไปเลย
สำหรับนักกีฬาอาชีพแล้ว การกรำศึก (หนักมาก) ได้ถึง 20 ปีนั้น ไม่ธรรมดา และไม่ใช่เรื่องง่ายๆ ที่ใครจะทำได้แน่
แถมยิ่ง ฟาฟร์ มีอาการบาดเจ็บรบกวนอีกด้วย โดยล่าสุดเขาเพิ่งไปขึ้นเขียงผ่าตัดข้อเท้าซ้ายเมื่อเดือน พ.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งเดี้ยงมาตั้งแต่เกมชิงแชมป์สายเอ็นเอฟซีกับ
“นักบุญ” นิวออร์ลีนส์ เซนต์ส ซีซันที่แล้ว โดยเป็นฝ่ายแพ้จนอดเข้าชิงศึกซูเปอร์โบว์ลอย่างหวุดหวิดบรรดาเกจิเชื่อว่า เจ็บแบบนี้ อายุขนาดนี้คงฟื้นตัวยาก ไม่น่าฟิตทันเล่นศึกเอ็นเอฟแอลฤดูกาลหน้าแน่ เพราะกำลังจะเริ่มวันที่ 9 ก.ย.นี้แล้ว
ที่สำคัญคือ นัดเปิดซีซัน ฟาฟร์ จะพร้อมอ๊ะป่าวที่จะนำทัพ
“นักรบโบราณ” ลงทำศึกล้างแค้นกับ “นักบุญ”อย่างไรก็ตาม ทีมไวกิงส์เจ้าของชุด
“ม่วงขาว” ต่างเฝ้ารอการกลับมาของ ฟาฟร์ อยู่ตลอดในที่สุด ฟาฟร์ ก็ตัดสินใจเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าขอเล่นอีก 1 ปีกับทีมไวกิ้งส์ พร้อมกับรับค่าเหนื่อยจิ๊บๆ 13 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 416 ล้านบาท) แค่วันละล้านกว่าบาทเอง
“
นี่เป็นสัญญาปีสุดท้ายของผม มันเป็นการตัดสินใจที่ยากมาก ผมไม่ได้หวังกลับมาสร้างสถิติใดๆ ทั้งนั้น เพราะไม่มีอะไรต้องพิสูจน์อีกแล้ว แม้ไม่สามารถการันตีอะไรได้ก็ตาม แต่ผมจะช่วยทีมอย่างเต็มที่” ผู้เล่นโปรโบว์ล 11 สมัย กล่าวนอกจากนี้ ฟาฟร์ ยังเสริมอีกว่า ไวกิงส์เป็นทีมที่ดีและมีโอกาสมากกว่าที่อื่น แม้เขายังไม่ฟิต 100% แต่หลังการผ่าตัดก็ทำให้รู้สึกดีขึ้น
ฟาฟร์ ที่มีสถิติขว้างได้ระยะ 4,202 หลา ทำ 33 ทัชดาวน์ ให้ทีมไวกิ้งส์ในซีซันที่แล้ว เคยยืนยันมาตลอดว่าเงินไม่ใช่สิ่งสำคัญสำหรับเขา และก็ไม่ได้เป็นเหตุผลที่ทำให้เขาไม่ยอมเลิกเล่นซะที มันเป็นแค่ผลพลอยได้เท่านั้น (แต่เยอะจังนะ)
ความจริงแล้ว ฟาฟร์ ต้องการคว้าแชมป์ซูเปอร์โบว์ลสมัยที่ 2 หลังเคยทำได้ครั้งแรกกับทีมแพ็กเกอร์สเมื่อ 14 ปีที่แล้ว แต่ไม่รู้สังขารจะอำนวยรึเปล่า
พูดง่ายๆ คือ ครั้งเดียวไม่พอ ชอบเบิ้ล...ว่างั้น
