ปิดฉากยามาฮ่า “เลิฟสตอรี”

วาเลนติโน รอสซี ยอดนักบิดเลื่องชื่อชาวอิตาลี เตรียมจะเปลี่ยน‌บ้านใหม่อีกครั้งในปี 2011....

โดย...ทีมข่าวกีฬา

หลังร่วมเรียงเคียงไหล่กันมานาน 7 ปีและกวาดแชมป์โลกมาครอง 4 สมัย‌กับสังกัดยามาฮ่า วาเลนติโน รอสซี ยอดนักบิดเลื่องชื่อชาวอิตาลี เตรียมจะเปลี่ยน‌บ้านใหม่อีกครั้งในปี 2011

เป็นการย้ายบ้านหลังที่ 4 ในเส้นทางอาชีพนักบิด 15 ปี

รอสซี จะย้ายไปซิ่งให้ทีมดูคาติในปีหน้า ด้วยสัญญา 2 ปี หลังเริ่มต้นอาชีพ‌กับ เอพริลเลีย ก่อนจะย้ายมาอยู่กับฮอนด้าในปี 2000 และยามาฮ่า ในปี 2004

ย้อนไปเพียงแค่ปีแรกที่ย้ายมาอยู่ใต้ชายคาทีมยามาฮ่า รอสซี ก็ไม่ทำให้ผิด‌หวังคว้าแชมป์โลกสมัยที่ 3 ในรุ่นโมโต จีพี ก่อนจะประสบความสำเร็จอีกในปี ‌2005, 2008 และ 2009 พร้อมจารึกประวัติศาสตร์เป็นนักบิดคนที่ 2 ที่คว้าชัย‌ทะลุ 100 ครั้งในกรังด์ปรีซ์

หากไม่โชคร้ายประสบอุบัติเหตุจนขาหัก ต้องพัก 6 สัปดาห์ เมื่อเดือนมิ.ย.ที่‌ผ่านมา รอสซี ซึ่งออกสตาร์ตด้วยแชมป์ น่าจะยังมีลุ้นแชมป์โลกสมัยที่ 5 กับยา‌มาฮ่า

แต่อยู่ๆ อะไรคือแรงบันดาลใจที่ทำให้เขาตัดสินใจทิ้งบ้านที่ดีพร้อมอยู่แล้ว ‌เพื่อไปเริ่มต้นใหม่อีกครั้งด้วยวัย 32 ปีในปีหน้า

“ผมพอใจ มีความอยากรู้อยากเห็นมาก และมีแรงกระตุ้นมาก นี่คือความท้า‌ทายครั้งใหม่ ผมคิดว่าน่าสนใจมาก โดยเฉพาะเมื่อผมคิดว่างานของผมที่ยามาฮ่า‌เสร็จสิ้นแล้ว” รอสซี เผยเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา

นั่นเพราะสถานการณ์ ณ วันนี้ เปลี่ยนไปจากเมื่อ 6 ปีก่อนมาก ยามาฮ่า มี‌นักบิดชั้นดีอยู่หลายคน และทำให้ขวัญใจชาวอิตาเลียน มองว่า ทีมจากญี่ปุ่นไม่‌ต้องการเขาอีกแล้ว

หนึ่งในนั้นคือ ฮอร์เก ลอเรนโซ ผู้นำตำแหน่งนักขับชาวสเปน ที่ทิ้งห่าง ดานี ‌เปโดรซา เพื่อนร่วมชาติของทีมฮอนด้าถึง 77 แต้ม ขณะที่เหลืออีก 8 สนาม

“มันยากมากที่จะอธิบายความสัมพันธ์กับยามาฮ่าตลอด 7 ปีที่ผ่านมาในไม่กี่‌คำ แต่หลายอย่างเปลี่ยนไปมากจากปี 2004 โดยเฉพาะ เธอ เอ็ม1 ของผม”

ตอนนั้น เอ็ม1 เป็นรถปลายแถวในโมโต จีพี ที่มีเสียงหัวเราะเยาะจากนักบิด‌และทีมงานส่วนใหญ่ ต่างกับตอนนี้ ที่จะเห็นเธอโดดเด่นเป็นสง่าอยู่ในโรงรถ และ‌น่ายำเกรงเมื่อลงสู่สนามแข่ง

“ตอนนี้ถึงเวลาจะมองหาความท้าทายใหม่แล้ว แม้เลิฟสตอรีอันสวยงามที่สุดจะจบลง แต่พวกเขาจะหลงเหลือความทรงจำสุดวิเศษไว้มากมาย เหมือนตอนที่เอ็ม 1 และผม จูบกันครั้งแรกที่เวลคอม ตอนที่เธอมองตาผมและบอกว่า ฉันรักคุณ”

เหตุผลมีเพียงแค่นี้จริงเหรอ?

แน่นอน หลายคนอดคิดไม่ได้ว่ามีเรื่องของตัวเงินเข้ามาเกี่ยวข้อง เหมือนสมัยที่เขาย้ายจากฮอนด้ามาอยู่กับยามาฮ่า ท่ามกลางกระแสข่าวรับทรัพย์ก้อนโตถึง 12 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 384 ล้านบาท) จากการเซ็นสัญญา 2 ปี ซึ่งไม่มีใครกล้าควักกระเป๋าแข่งด้วยในตอนนั้น

“ผมอยากจะบอกว่า ไม่จริงเลย เงินที่ผมจะได้รับจากดูคาติ เท่ากับที่ยามาฮ่าเสนอเลย จึงไม่มีข้อแตกต่างเลย”

การติดต่อทาบทามเกิดขึ้นหลังจาก เคซีย์ สโตเนอร์ นักบิดชาวออสซีของดูคาติ ประกาศจะย้ายไปร่วมทีมฮอนด้าในปีหน้า เมื่อเดือนที่แล้ว และแชมป์โลก 9 สมัยชาวอิตาเลียน เห็นเป็นโอกาสดีที่จะได้ร่วมงานกับทีมบ้านเกิด

“ผมคิดว่าการมีนักกีฬาชาวอิตาเลียนขี่รถอิตาเลียนจะดีกับแฟนอิตาเลียนทุกคน และเราจะได้แรงเชียร์จากแฟนอิตาเลียนทุกคน” รอสซี ซึ่งจบอันดับ 5 ในเช็กกรังด์ปรีซ์ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา กล่าว

ถึงจะมี ลอเรนโซ อยู่ในทีม แต่การเสียแชมป์โลกชั้นยอดไปทั้งคน ย่อมเป็นสิ่งที่ยามาฮ่าไม่ต้องการ

ลิน จาร์วิส ผู้อำนวยการจัดการทีมยามาฮ่า ยอมรับว่า โชคร้ายที่ รอสซี เลือกจะไปขี่ให้ดูคาติในปีหน้า และถือเป็นวันแสนเศร้า เพราะแม้พวกเขาจะรู้การตัดสินใจมาแล้ว 2-3 สัปดาห์ แต่เมื่อมีการประกาศต่อสาธารณะนั่นหมายถึงเป็นเรื่องจริงแล้ว

ตรงกันข้ามกับ ฟิลิปโป เปรซิโอซี ผู้อำนวยการทั่วไปของดูคาติ ที่แทบจะรอได้ร่วมงานกับว่าที่นักขี่คนใหม่ไม่ไหวแล้ว

“การได้ร่วมงานกับ วาเลนติโน เป็นอะไรที่น่าตื่นเต้นมากที่สุดอย่างหนึ่งสำหรับช่างทุกคนและมันดีมากที่ได้รู้ว่าพวกเรามีโอกาสที่ดีเยี่ยมนี้ในฤดูกาลหน้า”

ส่วนใครที่คิดว่า “อายุ” อาจจะเป็นอุปสรรคทำให้การเริ่มต้นยากกว่าการเปลี่ยนแปลงเมื่อ 7 ปีก่อนนั้น เดอะ ด็อกเตอร์ ยืนยันเสียงดังฟังชัดว่า “ไม่”