วันเดอร์เม... จากฝันร้ายสู่แชมป์เมเจอร์แรก

โดย...นูโน่

เป็นการเริ่มต้นเดือน ส.ค.ด้วยความสุขของชาวไทย เมื่อ “โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักกอล์ฟไทยคนแรกที่คว้าแชมป์ระดับเมเจอร์ ในศึกวีเมนส์ บริติช โอเพ่น เมื่อคืนวันที่ 31 ก.ค.

“รู้สึกภูมิใจมากๆ เพราะเป็นแชมป์ที่มีความหมายกับตัวเองและคนไทย หวังว่าแชมป์นี้จะทำให้คนไทยมีความสุข” โปรวัย 20 ปี กล่าว

หลังจากไม่ผ่านตัดตัวเมื่อ 12 เดือนที่แล้วซึ่งเป็นการตกรอบ 10 ทัวร์นาเมนต์ติดต่อกันเอรียา กลับมาทำผลงานยอดเยี่ยมเอาชนะ ลีมิริม (เกาหลีใต้) และ โม มาร์ติน (สหรัฐ) 3 สโตรก คว้าแชมป์ด้วยสกอร์ 16 อันเดอร์พาร์ 272 พร้อมเงินรางวัล 412,047 เหรียญสหรัฐ (ราว 14.4 ล้านบาท)

ตอกย้ำปีทองของเธอ หลังจากกวาด 3 แชมป์รวดเมื่อเดือน พ.ค. และบรรลุอีกหนึ่งเป้าหมายสำคัญ

ความสำเร็จทำให้ เอรียา กระโดดจากมือ 6 ขึ้นมารั้งอันดับ 2 ของโลกจากการประกาศอันดับโลกเมื่อวันที่ 1 ส.ค. ตามหลัง ลิเดีย โค มือ 1 ของโลกจากนิวซีแลนด์ 356 คะแนน

“เมและพี่สาว (โมรียา จุฑานุกาล) ได้รุ่นพี่อย่าง พรอนงค์ เพชรล้ำ เป็นแรงบันดาลใจให้ก้าวเข้ามาเล่นในแอลพีจีเอ ทัวร์ และหวังว่าความสำเร็จครั้งนี้จะเป็นแรงบันดาลใจให้คนไทยมุ่งมั่นก้าวตามความฝันบ้าง”

นักกอล์ฟมือ 1 ของไทย ยังขอบคุณความล้มเหลวในอดีตที่เป็นกุญแจสำคัญสู่แชมป์เมเจอร์ในวันนี้ เพราะทำให้ได้เรียนรู้จากสิ่งเหล่านั้นเธอได้เรียนรู้ที่จะกลับมาและอดทน เพราะทุกคนต่างก็มีช่วงเวลาแย่ๆ ในชีวิต และเธอก็เช่นกัน

“ฉันยังอายุน้อย ฉันโชคดี เพราะยังมีโอกาสอีกมากมายในการพัฒนาตัวเอง ยังมีเวลาอีกมากในการทำงาน” เอรียา เล่าถึงจุดตกต่ำในอาชีพเมื่อปีก่อน

อย่างไรก็ตาม การออกสตาร์ทวันสุดท้ายในฐานะผู้นำกับการลุ้นแชมป์เมเจอร์แรกในชีวิต โปรเมไม่อาจหลีกเลี่ยงความกังวลที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่หลุม 13 ซึ่งเสียดับเบิ้ลโบกี้ ทำให้ช่องว่างที่ทิ้งห่างถึง 4 สโตรกใน 9 หลุมแรกโดน ลีมิริม ไล่จี้ติดเหลือเพียงสโตรกเดียว

นั่นทำให้เธอถามตัวเองว่า เกิดอะไรขึ้น แต่ประสบการณ์ที่ผ่านมาช่วยได้มาก และพยายามเล่นอย่างมีสมาธิและอดทน และตั้งใจเล่นทุกช็อตหลังจากนั้น

นอกเหนือจากบทเรียนจากประสบการณ์แล้ว เอรียา ยังขอยกเครดิตให้กับ ปีเตอร์ ก็อดฟรี แคดดี้คู่ใจที่คอยให้กำลังใจและดึงสมาธิกลับมา

“หลังจากเสียดับเบิ้ลโบกี้ ตอนเดินไปขึ้นแท่นที่หลุมถัดไป รู้สึกโกรธมากในตอนนั้น แต่แคดดี้ช่วยปลอบ ช่วยพูดให้ใจเย็นลง หลังจากนั้นจึงเล่นเหล็กได้ดีขึ้น คิดว่าจะต้องพัตต์สำคัญลงให้ได้ ในที่สุดก็ทำเบอร์ดี้แก้ตัวได้ที่หลุม 17 จึงรู้สึกพอใจมาก”

ชัยชนะที่รอคอยในครั้งนี้ยังช่วยเพิ่มความมั่นใจและความหวังในโอลิมปิกเกมส์ ซึ่งโปรเมเป็นตัวแทนทีมชาติไทยร่วมกับพรอนงค์ในกีฬากอล์ฟหญิง และยืนยันจะพยายามทำให้ดีที่สุด

ทั้งนี้ เอรียา วางแผนกลับมาพักชาร์จพลังสัก 1 สัปดาห์ หลังเริ่มรู้สึกล้าจากการแข่งขัน 4 สัปดาห์ติดๆ กัน จากนั้นค่อยกลับมาฝึกซ้อมเพื่อเป้าหมายในริโอเกมส์ โดยยังเหลืออีก 2 สัปดาห์ก่อนเริ่มดวลวงสวิงในวันที่ 17-20 ส.ค.

ไม่แน่...ชาวไทยอาจจะได้มีความสุขถ้วนหน้าอีกครั้ง