ซิกาหรือเงินตรา เหตุดาวดังโลกเมินริโอเกมส์

โดย...นูโน่

1 ปีก่อนที่กีฬากอล์ฟจะกลับมาแข่งขันในโอลิมปิกอีกครั้ง หลังห่างหายไป 112 ปี โธมัส บาค ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (ไอโอซี) บอกว่า คงจะดีไม่น้อยหากการแข่งขันมีความหลากหลายของนักกีฬาจากหลายๆ ชาติเข้าร่วมชิงชัยเหรียญรางวัล

และนั่นนำมาสู่การได้เห็นนักกอล์ฟชายและหญิงจาก 41 ชาติเข้าร่วมดวลวงสวิงในครั้งนี้

แต่เรื่องราวของการกลับมาครั้งนี้ กลับกลายเป็นว่า “ใคร” ไม่เข้าร่วมการแข่งขัน

เจสัน เดย์ โปรกอล์ฟมือ 1 โลกชาวออสเตรเลียน คือหนึ่งในโปรแม่เหล็กที่เลือกจะติดตามการแข่งขันจากบ้าน เพราะไม่อยากเสี่ยงกับไวรัสซิกา เช่นเดียวกับมือท็อป 4 อีกสามคนอย่าง
ดัสติน จอห์นสัน, จอร์แดน สปีธ (สหรัฐ) และ รอรี แม็คอิลรอย (ไอร์แลนด์เหนือ)

“การแข่งขันโอลิมปิกคือเป้าหมายสำคัญของผมอยู่เสมอ แต่กอล์ฟเวลานี้ไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดเหนือกว่าครอบครัวของผม” โปรหนุ่มวัย 28 ปี เผยผ่านทวิตเตอร์

ในจำนวนนักกอล์ฟที่ผ่านควอลิฟายทั้งหมด มีโปรหนุ่มถึง 21 คนที่ไม่เข้าร่วมริโอเกมส์ และเกือบครึ่งหนึ่งอ้างเหตุผลกังวลเกี่ยวกับไวรัสซิกา

ต่างจากฝ่ายหญิงที่ปฏิเสธเข้าร่วมชิงชัยเพียงคนเดียวด้วยเหตุผลดังกล่าว ซึ่งทำให้ สเตซี ลูอิส โปรสาวชาวอเมริกัน ตั้งคำถามว่า นักกอล์ฟชายแคร์เรื่องการทำเงินมากกว่าโอลิมปิกเกินไปหรือไม่

เธอกำลังจะแต่งงานในเร็วๆ นี้ และได้ยินนักกอล์ฟชายหลายคนอ้างเรื่องซิกา เพราะพวกเขาวางแผนจะเริ่มต้นมีครอบครัว จึงเป็นเหตุให้เธอต้องหาข้อมูลเชิงลึก แต่คำตอบที่ได้กลับแตกต่างกัน

“ฉันคุยกับผู้คนหลากหลายจำนวนมากกับสิ่งที่อยู่ในหัวของฉัน ‘โอเค ให้เหตุผลมาซิว่าทำไมฉันไม่ควรไป’ และไม่มีใครให้เหตุผลที่ฉันไม่ควรไปเลย ฉันต้องการเป็นส่วนหนึ่งของโอลิมปิก ฉันคิดว่าโอลิมปิกยิ่งใหญ่กว่ายูเอส โอเพ่น มันยิ่งใหญ่กว่า วีเมนส์ โอเพ่น มันยิ่งใหญ่ที่สุด และฉันต้องการเป็นส่วนหนึ่ง” ลูอิส กล่าว

ความเห็นของ ลูอิส ยังสอดคล้องกับ คาร์ลอส นุซแมน ประธานคณะกรรมการจัดการแข่งขันริโอเกมส์

“พวกเขาพยายามจะอ้างซิกา แต่สื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่มาเพราะไม่มีเงินรางวัล ซิกาในฟลอริดารุนแรงกว่าในบราซิลมาก และนักกอล์ฟก็ยังเล่นในฟลอริดา” นุซแมน กล่าว

ไม่เพียงแค่วงการกอล์ฟเท่านั้น แต่ความกังวลเรื่องซิกายังลามไปถึงนักกีฬาเทนนิสด้วย เมื่อมีมือระดับท็อปโลก 4 คนขอถอนตัวในสัปดาห์ที่ผ่านมา

นักหวดชาย 2 คน คือ มิลอส ราโอนิช มือ 7 ของโลกจากแคนาดา และ โทมัส เบอร์ดิช มือ 8 ชาวเช็ก ขณะที่ฝ่ายหญิงเป็น ซิโมนา ฮาเล็ป มือ 5 ของโลกชาวโรมาเนีย และ แคโรลินา
ปลิสโควา มือ 17 จากเช็ก

“ฉันตัดสินใจว่าความเสี่ยงสูงเกินไปสำหรับอาชีพและสุขภาพของฉัน โดยเฉพาะในฐานะผู้หญิงคนหนึ่ง ครอบครัวสำคัญมากๆ สำหรับฉัน และฉันไม่สามารถเสี่ยงที่จะไม่สามารถมีลูกได้หลังเลิกเล่นเทนนิส” ฮาเล็ป กล่าว

อย่างไรก็ตาม โฮเรีย เทคาอู ซึ่งวางแผนจะลงเล่นคู่ผสมกับ ฮาเล็ป ก่อนหน้านี้ รู้สึกผิดหวังกับการถอนตัวของ ฮาเล็ป และเพื่อนร่วมอาชีพคนอื่นๆ โดยเฉพาะการให้เหตุผลในเรื่องไวรัสที่เขามองว่ามีความเสี่ยงต่ำ

“หากคุณนั่งลงและคิดถึงปัญหาต่างๆ ที่เราผ่านมาระหว่างปี ทุกอย่างที่เกิดขึ้นในโลกตอนนี้มีความเสี่ยงอยู่ทุกที่ ผมคิดว่าไวรัสซิกานี้เป็นความเสี่ยงที่มีเปอร์เซ็นต์น้อยมากๆ มันไม่ใช่เหตุผลที่หนักพอ” เทคาอู กล่าว

นักหวดโรมาเนียยังอ้างถึงรายงานจากกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐเกี่ยวกับความกังวลเกี่ยวกับโอลิมปิกเกมส์ ที่เอทีพีแจกให้กับนักกีฬา ขณะที่ 20 จาก 33 หน้า โฟกัสเรื่องอาชญากรรมและความปลอดภัยนั้น มีไม่ถึง 1 หน้าที่โฟกัสเรื่องซิกา

ถึงอย่างนั้นก็ตาม ยังมีนักกีฬาอีกหลายคนที่ยังไม่มั่นใจ และยังรอการตัดสินใจในวินาทีสุดท้าย อย่างเช่น ยูจินี บูชาร์ด นางฟ้านักหวดชาวแคนาดา