โปรอาร์ม : เหรียญทองโอลิมปิก สำคัญกว่าแชมป์เมเจอร์

โดย...นูโน่

เป็นครั้งแรกในรอบ 112 ปีที่ “กอล์ฟ” ได้กลับมาบรรจุในมหกรรมกีฬาโอลิมปิกอีกครั้ง และนี่คือโอกาสที่ไม่อาจปล่อยให้หลุดมือสำหรับ “โปรอาร์ม” กิรเดช อภิบาลรัตน์

“ผมตื่นเต้นมากกับการแข่งขันโอลิมปิก มันเป็นช่วงเวลาแห่งความภูมิใจ การคว้าเหรียญทองในโอลิมปิกสำคัญกว่าทุกอย่างสำหรับผม หากคุณคว้าแชมป์มาสเตอร์ส คนจะรู้จักคุณในฐานะแชมป์เมเจอร์คนหนึ่ง แต่หากคุณเป็นแชมป์โอลิมปิก จะไม่มีใครลืมมัน” มือ 53 ของโลกชาวไทย กล่าว

กิรเดช เป็นหนึ่งใน 2 โปรไทยร่วมกับ ธงชัย ใจดี และ 1 ใน 60 นักกอล์ฟชายของโลกที่จะเข้าร่วมดวลวงสวิงในริโอเกมส์ ท่ามกลางความกังวลเรื่องการระบาดของไวรัสซิกา ที่เป็นเหตุให้บรรดานักกอล์ฟพาเหรดกันถอนตัวถึง 17 คนในประเภทชาย

ในจำนวนนั้นรวมถึงมือท็อป 4 ของโลกอย่าง เจสัน เดย์ (ออสเตรเลีย), ดัสติน จอห์นสัน, จอร์แดน สปีธ (สหรัฐ) และ รอรี แม็คอิลรอย (ไอร์แลนด์เหนือ)

อย่างไรก็ตาม โปรมือ 2 ของไทย เลือกจะเป็นตัวแทนทีมชาติไทยลงแข่งขัน ทั้งที่เพิ่งจะเริ่มต้นชีวิตครอบครัว หลังจากเข้าพิธีแต่งงานกับคู่หมั้นเมื่อเดือนที่แล้ว

“ผมรู้ว่ามีปัญหาใหญ่ที่นั่น แต่ผมได้คุยกับธงชัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ และผมเพิ่งแต่งงาน เรากำลังวางแผนจะมีลูกด้วยกัน ดังนั้นมันอาจจะไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการมีลูกตอนนี้ และเรารอจะเริ่มต้นในปีหน้า”

การตัดสินใจของโปรอาร์มยังได้รับการสนับสนุนจากภรรยาแสนสวย ธัญญธร ไชยรัตน์ แม้ว่าเหตุผลที่หลายคนขอถอนตัวเพราะหวั่นจะกระทบต่อการมีลูกในอนาคต

“2 เดือนมานี้ ภรรยาของผมคอยสนับสนุนผมตลอด เธออยากให้ผมลงเล่นและเป็นตัวแทนทีมชาติ มันไม่ง่ายเลยที่จะได้เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิก เมื่อโอกาสมาถึง คุณต้องคว้ามันไว้” กิรเดช กล่าว

ในประวัติศาสตร์โอลิมปิกเกมส์ที่ผ่านมา ทัพนักกีฬาไทยประสบความสำเร็จในการคว้า 7 เหรียญทองจากมวยสากลสมัครเล่นและยกน้ำหนัก และกิรเดชหวังว่าเขาหรือโปรรุ่นพี่อย่างธงชัยจะช่วยบันทึกประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับวงการกีฬาไทยในโอลิมปิกครั้งนี้

“ไทยคว้ามาแล้ว 7 เหรียญทอง หากเราจะคว้าเหรียญที่ 8 จากกีฬากอล์ฟ มันจะเจ๋งแค่ไหน? ทุกรายการที่เราลงเล่น เรามีโอกาส” โปรวัย 26 ปี กล่าว

กิรเดช เชื่อว่าหากสามารถคว้าแชมป์ได้สำเร็จ จะช่วยให้กอล์ฟพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วในเอเชีย จากการช่วยผลักดันให้นักกอล์ฟรุ่นใหม่ทำงานหนักขึ้น เพื่อจะเป็นอย่างพวกเขา

“ผมเชื่อว่าหากเราสามารถคว้าเหรียญได้ มันจะดีสำหรับไทยและเอเชีย” โปรอาร์ม ทิ้งท้าย

สำหรับกอล์ฟจะชิงชัย 2 เหรียญทองในประเภทบุคคลชายและหญิง ที่รีเซอร์วา เด มาราเปนดี กอล์ฟ คอร์ส วันที่ 11-14 ส.ค. ส่วนผู้หญิงจะแข่งขันวันที่ 17-20 ส.ค.