“เวรา แวง” ขวัญใจเจ้าสาว (ไฮโซ)

 

ไม่ได้มีแค่ชาวไรน์เบ็ค ในมลรัฐนิวยอร์คเท่านั้นที่รู้สึกตื่นเต้น เมื่ออดีตลูกสาวหมายเลขหนึ่งของสหรัฐอเมริกา เชลซี คลินตัน กับ มาร์ค เมซวินสกี มาจัดพิธีแต่งงานในเมืองเล็กๆ แห่งนี้

งานแต่งของหนุ่มสาวคู่นี้เป็นที่สนใจของคนทั่วโลก ยิ่งจัดเป็นความลับมากเท่าไหร่ก็ดูเหมือนจะยิ่งเรียกร้องความสนใจได้มากเท่านั้น และหนึ่งในเรื่องที่ชาวโลกอยากรู้คือ เจ้าสาวจะเลือกสวมชุดของใคร...? 

 และคำตอบคือ ... เวรา หวัง หรือ เวรา แวง
 

ลูกสาว บิล คลินตัน เลือกสวมเสื้อผ้าของดีไซเนอร์ชื่อดังทั้งในพิธีแต่งและงานเลี้ยง วันอาทิตย์ที่ 1 สิงหาคม ที่ผ่านมา เจ้าสาวผู้สง่างามเดินควงแขนคุณพ่อเข้าพิธีในชุดเกาะอกสีขาว ท่อนล่างเป็นกระโปรงสุ่มทำจากไหมแก้วเรียงไล่เป็นชั้น เก๋ด้วยเข็มขัดปักเลื่อมอัญมณี ก่อนจะเปลี่ยนเป็นชุดสไตล์กรีกคาดแพรต่วนเส้นเล็กๆ สีดำสำหรับช่วงเวลาปาร์ตี้ นอกจากออกแบบชุดแล้ว เวรา แวง ยัง สวมชุดชิฟฟอนสีลาเวนเดอร์รวมอยู่ในกลุ่มเพื่อนเจ้าสาวด้วย

เชลซี เลือกชุดของ เวรา คงไม่ใช่เพราะความสนิทสนมเป็นส่วนตัวเพียงอย่างเดียว แต่เธอคงคิดเหมือนเจ้าสาวจากทั่วโลกที่ปรารถนาจะสวยที่สุดด้วยชุดของดีไซเนอร์คนนี้ในวันพิเศษของพวกเธอ

ก่อนจะกลายมาเป็นนักออกแบบชุดแต่งงานชั้นแนวหน้าของโลก เวรา แวง ทำงานให้กับนิตยสารโว้กนานถึง 16 ปี ก่อนไปรับงานเป็นผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบให้กับราล์ฟ ลอเรน
 สตรีชาวอเมริกันเชื้อสายจีนผู้นี้เกิดในครอบครัวมั่งคั่งแห่งนิวยอร์ค ความสำเร็จของเธอมีพื้นฐานมาจากระเบียบวินัย รวมทั้งวิถีชีวิตที่พ่อแม่ปลูกฝังให้ตั้งแต่เด็ก เวรา แวง ได้รับการศึกษาในโรงเรียนเอกชนชื่อดัง ก่อนไปสำเร็จปริญญาจากซอร์บอนน์ ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดของโลก 

เวรา มีความสามารถในการเล่นสเกตน้ำแข็ง ขนาดเคยลงแข่งขันระดับนานาชาติ ก่อนจะได้ค้นพบว่า สิ่งที่เธอน่าสนใจยิ่งกว่ากีฬา คือ แฟชั่น โดยมีแม่เป็นผู้ช่วยหว่านเมล็ด “เซนส์ ออฟ แฟชั่น” ให้เจริญงอกงาม ด้วยการพาเวราไปชมแฟชั่นโชว์ด้วยเสมอๆ ตั้งแต่เมื่อยังเป็นเด็ก

หลังเรียนจบ เวรา ได้งานในนิตยสารแฟชั่นชั้นนำของโลก เธอเดินเข้าสำนักงานอันเก๋ไก๋ของโว้กแบบมีสไตล์เป็นของตัวเอง ด้วยทักซิโดสำหรับผู้หญิงของ อีฟส์ แซงค์ ลอแรงต์ และผมเผ้ายุ่งเหยิงราวกับไม่เคยโดนหวีมาก่อน

 แล้วเจ้าหญิงอเมริกันเชื้อสายจีนผู้ที่หัวใจเต้นในจังหวะพังค์ร็อค คนที่ไม่นิยมแต่งหน้า ไม่ชอบแต่งตัวหรูเป็นทางการ ไม่คลั่งไคล้รองเท้าส้นสูง (เท่าไหร่) ไม่โปรดสีสด คนที่ชอบอะไรสบายๆ (แต่ไม่ธรรมดา!!!) ก็กลายมาเป็นบรรณาธิการแฟชั่นอาวุโสของโว้ก

ระหว่างนั้นเธอมีโอกาสได้รู้จักกับดีไซเนอร์ชั้นแนวหน้า ได้ช่วยนำความคิด มุมมอง และ สัญชาตญานทางแฟชั่นของพวกเขาออกไปสู่โลก คนเหล่านั้นกลายมาเป็นเพื่อนและที่ปรึกษาซึ่งช่วยให้ เวรา แวง มีความรู้เรื่องธุรกิจแฟชั่นอย่างลึกซึ้ง เมื่อถึงปี 1985 เธอก็โบกมือลาโว้กไปทำงานให้กับ ราล์ฟ ลอเรน 

ด้วยประสบการณ์ส่วนตัวที่แสนปวดหัวจากการเลือกชุดแต่งงาน ทำให้ เวรา แวง เกิดไอเดียในการออกแบบชุดแต่งงานที่แตกต่างไปจากรูปแบบเดิมๆ ในปี 1990 เธอเปิดซาลอนของตัวเองขึ้นกลางมหานครนิวยอร์ค เพื่อให้ผู้คนได้มีโอกาสสัมผัสกับชุดแต่งงานที่เธอสร้างสรรค์ขึ้น

เมื่อ แนนซี เคอร์ริแกน ลงแข่งขันสเกตน้ำแข็งในโอลิมปิกส์ปี 1994 ด้วยชุด (คล้ายชุดแต่งงาน) ที่ เวรา แวง ออกแบบ นั่นทำให้ชื่อเสียงของแบรนด์นี้เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง จากนั้นเวราจึงได้ต่อยอดธุรกิจด้วยการนำเสนอคอลเลคชั่นเสื้อผ้าพร้อมใส่ และถูกยกย่องให้เป็น “นักออกแบบเสื้อผ้าสตรีแห่งปี” จากสมาคมนักออกแบบแฟชั่นแห่งสหรัฐอเมริกา เมื่อปี 2005
สิ่งที่ทำให้งานของ เวรา แวง โดดเด่น คือ ความแตกต่าง ซึ่งมีพื้นฐานมาจากความไม่สนใจและไม่ให้ความสำคัญกับสไตล์ซึ่งเป็นที่นิยม เธอนำของเก่ามาคลี่คลายผสมผสานให้ทันสมัย งานของเธอสวยงามอย่างเรียบง่าย และมีรายละเอียด

ชุดแต่งงานของเวรา แวง ใช้ผ้าอย่างดี ตัดเย็บประณีต แบบเรียบ แต่เพิ่มความเก๋ไก๋ด้วยดีเทลไม่ว่าจะเป็นรูปแบบ สีสัน ลวดลายผ้า หรือเครื่องประดับอื่นๆ เช่น นำผ้าดำมาประดับในชุดขาว ติดโบว์สีหวาน มีกลีบหรือระบาย คาดเข็มขัด เป็นต้น ขณะที่เสื้อผ้าพร้อมใส่ของดีไซเนอร์คนนี้เน้นเรื่องเลเยอร์คือ การใส่ซ้อนทับกันมากกว่าหนึ่งชั้น หรือมีระบายเป็นชั้นๆ นอกจากนี้ เวรา แวง ยังออกแบบน้ำหอม เครื่องสำอาง เครื่องประดับ ของใช้ในบ้าน ฯลฯ

“เวดดิ้ง เดรส” ของดีไซเนอร์คนนี้มีราคาราวหนึ่งแสนขึ้นไปจนถึงสี่แสนบาท (แต่ของเชลซีนั้นมีมูลค่าถึงราวแปดแสนบาท) ส่วนเจ้าสาวที่งบไม่ถึงก็อาจจะเลือกชุดสำหรับเพื่อนเจ้าสาวซึ่งมีราคาย่อมเยากว่า แต่ความสวยงามนั้นก็ไม่หนีกันมากนัก เจ้าสาวบางคนรอช่วงเซลที่ทางซาลอนเวรา แวงจะนำชุดตัวอย่างออกมาลดราคามากถึง 75%

นอกจาก เชลซี คลินตัน ชุดแต่งงานแบรนด์นี้ยังมีลูกค้าระดับ “เอ-ลิสต์” อีกหลายคนอย่างเช่น มารายห์ แคร์รีย์, เจนนิเฟอร์ โลเปซ, วิคทอเรีย เบ็คแฮม, เคท ฮัตสัน, ชารอน สโตน, เจสสิกา ซิมป์สัน รวมถึงว่าที่คุณแม่ อลิเชีย คีย์ส นักร้องอาร์แอนด์บีชื่อดังที่แต่งงานในสัปดาห์เดียวกันกับ เชลซี คลินตัน ก็เลือกสวมชุดสไตล์กรีกของ เวรา แวง เข้าพิธีเช่นกัน
 ในวัย 61 ปี เวรา แวง ผู้ทรงอิทธิพลในอุตสาหกรรมชุดแต่งงานใช้ชีวิตอยู่กับสามีนักธุรกิจ อาร์เทอร์ เบคเกอร์ และลูกสาวสองคน 

ด้วยบุคลิกและสไตล์ทำให้เธอเป็นเหมือน “แกะดำ” หรือ “กบฏ” สำหรับคนในแวดวงชั้นสูง (ที่มักจะเป็นลูกค้าของเธอ) ด้วยตัวตน ความคิดและผลงานที่โดดเด่นแปลกต่าง จึงทำให้ เวรา แวง เป็นดีไซเนอร์ที่กุมหัวใจของเจ้าสาว (ไฮโซ) ทั่วโลกด้วยชุดแต่งงานซึ่งเธอออกแบบ เพราะผู้หญิงคนนี้ทำให้เจ้าสาวหลายๆ คนสวย โดดเด่น และมั่นใจ ในวันสุดพิเศษของพวกเธอ @