ชราอยู่ที่ ‘ความคิด’

โดย...กาญจนา อายุวัฒน์ธนชัย ภาพ อีพีเอ, เอพี

ยานนิค สเตฟาน จากมหาวิทยาลัยมงต์เปลลิเย่ร์ (Montpellier University) ในฝรั่งเศส ศึกษาเรื่องอายุและความรู้สึกของคน กล่าวว่า จากผลการวิจัยพบว่าความรู้สึกของคนมีผลต่อสุขภาพร่างกายและคนที่คิดว่าตัวเองแก่กว่าอายุจริงจะมีความเสี่ยงเข้าโรงพยาบาลมากกว่าคนที่มีอายุเท่ากัน ซึ่งการวิจัยครั้งนี้ไม่ได้หาสาเหตุและผลกระทบของอายุและสุขภาพ แต่ถูกออกแบบมาเพื่อหาความสัมพันธ์ระหว่างความรู้สึกที่คนแก่มีกับความเสี่ยงด้านสุขภาพ

สเตฟานและทีมทำการวิจัย 3 ครั้ง มีผู้เข้าร่วมการทดลองกว่า 1 หมื่นคน ระหว่างอายุ 24-102 ปี โดยใช้เวลาทดลองนานถึง 18 ปี คำถามแรกที่ผู้เข้าร่วมการทดลองต้องตอบคือ คุณรู้สึกอย่างไรในขณะนี้ รวมถึงคำถามด้านสุขภาพ

ทีมวิจัยได้ติดตามประวัติการเข้ารักษาพยาบาลตลอด 10 ปีตั้งแต่เริ่มการทดลองผลปรากฏว่า ผู้เข้าร่วมการทดลองที่บอกว่าตนแก่กว่าอายุจริงจำนวนร้อยละ 10-25 เข้าโรงพยาบาลมากกว่าอีกกลุ่ม

“ผู้ที่คิดว่าตัวเองแก่กว่าอายุจริง สาเหตุส่วนหนึ่งเพราะความเครียดและความกดดันซึ่งส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพ ดังนั้นวิธีแก้คือให้ออกกำลังกายและหากิจกรรมอื่นๆ ทำ เพื่อลดความเครียดและลดความเสี่ยงเข้าโรงพยาบาล” สเตฟาน กล่าว ดังนั้นจึงพิสูจน์ได้ว่าสุภาษิต “คุณจะแก่ต่อเมื่อบอกตัวเองว่าแก่” คือเรื่องจริง เพราะคนที่อายุมากอาจมีความชราไม่เท่ากัน ขึ้นอยู่กับทัศนคติการใช้ชีวิตในตำรับ Young at Heart