ยุคน้ำแข็งขยับช้าไปแสนปีจากมือมนุษย์

นี่อาจจะเป็นข่าวดีข่าวแรกที่มากับภาวะโลกร้อน ที่ผลวิจัยล่าสุดออกมาว่า จากการกระทำของมนุษย์ต่อโลกใบนี้ จนมีต่อความสมดุลของคาร์บอนทำให้เลื่อนวงจรการเกิดยุคน้ำแข็งออกไปถึง 1 แสนปีทีเดียว

นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัยผลกระทบทางสภาพภูมิอากาศพอตสดัม (PIK) ในเยอรมนี พบว่า การเกิดยุคน้ำแข็ง 8 ครั้งที่ผ่านมาบนโลก เกิดจากความสัมพันธ์ระหว่างการแผ่รังสีของดวงอาทิตย์มาสู่พื้นผิวโลก และความเข้มข้นของคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศ ซึ่งทำให้สามารถคำนวณการเกิดยุคน้ำแข็งในครั้งต่อไปได้

“การเผาผลาญพลังงานจากซากดึกดำบรรพ์ ไม่ว่าจะเป็น น้ำมันปิโตรเลียม ถ่านหิน หรือก๊าซธรรมชาติ มานับศตวรรษ จนถึงขณะนี้แล้วเราน่าจะทำให้ยุคน้ำแข็งเลื่อนออกไปอีกถึง 1 แสนปีทีเดียว”

อันเดรย์ กาโนโปลสกี หัวหน้าทีมวิจัย กล่าวอีกว่า ถึงตอนนี้พวกเขาจะยังไม่ค่อยกระจ่างถึงความสำคัญของการเกิดยุคน้ำแข็งมากนัก แต่ที่ชัดเจนคือ การได้เห็นพลังของมนุษย์ที่สามารถกำหนดเงื่อนเวลาทางภูมิศาสตร์ ด้วยการเลื่อนการเกิดยุคน้ำแข็งออกไปได้อย่างน้อย 5 หมื่น-1 แสนปี

“ไม่เพียงการเกิดยุคน้ำแข็งเท่านั้น ทว่าด้วยสภาพภูมิอากาศตอนนี้ โลกก็เปลี่ยนแปลงไปมาก ผมเชื่อว่าการเกิดยุคน้ำแข็งก็เพื่อเข้ามาเปลี่ยนแปลงสภาพสิ่งแวดล้อมของโลก เป็นการปรับสภาพโลกเสียใหม่ ก่อนที่จะมีการก่อเกิดอารยธรรมของมนุษย์ขึ้นอีกครั้ง”

ฮันส์ โยอาคิม เชลลินูเบอร์ ผู้อำนวยการสถาบัน PIK ยกตัวอย่างด้วยว่า มนุษย์เราต้องขอบคุณการเกิดยุคน้ำแข็งครั้งที่แล้ว ที่ทำให้มีผืนดินอุดมสมบูรณ์ รวมทั้งมีพลังงานฟอสซิลทั้งหลายให้ใช้ “ยุคน้ำแข็งยังได้สร้างลักษณะทางภูมิศาสตร์ของโลก ทั้งดิน หิน การเกิดแม่น้ำลำธาร ฟยอร์ดต่างๆ ซึ่งหลังจากยุคน้ำแข็งครั้งต่อไป ไม่มีใครู้ว่าจะมีพัฒนาการไปเป็นเช่นไร”

อย่างไรก็ตาม จะบอกว่าเรื่องนี้เป็นข่าวดีย่อมไม่ถูก “ภาวะโลกร้อนไม่ใช่แนวโน้มที่มาในเชิงบวกอย่างแน่นอน ไม่มีข้ออ้างอีกต่อไปสำหรับการปล่อยไอเสีย อย่างน้อยๆ มันก็มีผลกระทบต่อมนุษย์เราโดยตรงในทันที สิ่งที่ต้องพุ่งเป้าไปตอนนี้ คือ การแก้โลกร้อน ไม่ใช่กลัวยุคน้ำแข็งจะมาถึงเร็วหรือช้า” หัวหน้าทีมวิจัยคนเดิมทิ้งท้าย