จับตา...แชมป์สแลมหน้าใหม่

โดย...เด็กสวนฯ

อีกหนึ่งมหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ในช่วงนี้ คงหนีไม่พ้นศึกเทนนิสแกรนด์สแลมแรกของปี “ออสเตรเลียน โอเพ่น 2016” ที่เมลเบิร์น, ออสเตรเลีย ซึ่งจะเปิดฉากดวลแร็กเกตรอบแรกกันในวันที่ 18 ม.ค.นี้

คราวนี้จะไม่ขอพูดถึงบรรดาตัวเต็ง เพราะคงรู้กันดีอยู่แล้วว่า แชมป์ชายเดี่ยว-หญิงเดี่ยว ก็ยังคงมีโอกาสสูงที่จะตกเป็นของ 2 แชมป์เก่า คือ โนวัก โจโควิช (มือ 1 โลก/เซอร์เบีย) และ เซเรนา วิลเลียมส์ (1/สหรัฐ) โดยหนุ่มเซิร์บได้ไปแล้ว 5 สมัย (ปี 2008, 2011-2013, 2015) ส่วนสาวมะกันกวาดไปถึง 6 สมัยแล้ว (2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015)

นอกจากนี้ จะไม่แตะพวกที่เคยชูโทรฟี่ศึกแกรนด์สแลมมาแล้วด้วย แต่อยากจะให้จับตานักหวดหนุ่มสาวที่กำลังรอปลดล็อกแชมป์แกรนด์สแลมในอาชีพนักหวดให้ตัวเองอยู่ในขณะนี้

ขอเริ่มด้วยฝ่ายหญิงก่อน การ์บีนมูกูรูซา (มือ 3 โลก/สเปน) ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมากในฤดูกาลที่ผ่านมางที่เริ่มต้นปี 2015 ด้วยอันดับ 24 โลก โดยได้รองแชมป์ศึกแกรนด์สแลมคอร์ตหญ้า “วิมเบิลดัน” (พ่าย เซเรนา รอบชิงชนะเลิศ) แถมยังคว้าถ้วยระดับมาสเตอร์ส ที่กรุงปักกิ่ง, จีน ช่วงปลายปีอีกด้วย

นักหวดสาวเชื้อสายเวเนซุเอลา วัย 22 ปี บอกว่าส่วนสำคัญที่ผลักดันให้เธอมาถึงจุดนี้ได้ น่าจะเป็นเพราะความสุขุมเยือกเย็นเวลาต้องเล่นในช่วงวิกฤต แต่มีสิ่งสำคัญอีกอย่างที่ช่วยให้ผลงานพุ่งพรวดได้เร็วขนาดนี้

นั่นคือการได้ แซม ซูมิก (ฝรั่งเศส) มาเป็นโค้ชให้ ซึ่ง มูกูรูซา หวังว่าจะช่วยให้เธอผงาดครองแชมป์แกรนด์สแลมครั้งแรกในชีวิตที่แดนจิงโจ้ เหมือนกับที่เขาเคยโค้ชให้อดีตมือ 1 โลก วิกตอเรียอซาเรนกา (เบลารุส) ชูถ้วยสแลมออสซี่มาแล้ว 2 สมัย (2012, 2013)

“ฉันรู้ดี ฉันบอกเขาว่าไม่ต้องรู้สึกกดดันอะไรมากนะ...แซม หมายความว่า ฉันมาที่นี่เพื่อเตรียมให้พร้อมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หลังจากทุกคนที่มาต่างก็ฟิตซ้อมมาอย่างดี ซึ่งคงไม่ต่างกันมากนัก ส่วนเท้าของฉันก็หายดีจนพร้อมแล้ว” มูกูรูซา ที่มีอาการเจ็บเท้าจนถอนตัวที่บริสเบน สัปดาห์ที่แล้ว กล่าว

ปีที่แล้ว มูกูรูซา ดวลกับ เซเรนา ถึง 3 เซตในรายการนี้ ก่อนจะพ่ายในรอบ 4 แต่หากย้อนไปปี 2014 เธอเคยต้อน เซเรนา 2 เซตรวด ในรอบ 2 ศึกแกรนด์สแลมคอร์ตดิน “เฟรนช์ โอเพ่น” มาแล้ว

แอกเนียสกา รัดวานสกา

 

“ว้าว! ฉันยังต้องพิสูจน์ตัวเอง ถ้าจะยิ่งใหญ่ต้องแสดงให้คนอื่นได้เห็น ฉันต้องทำให้มันเกิดขึ้นจริงๆ ให้ได้” มูกูรูซา ทิ้งท้าย

ผลงานดีสุดในระดับแกรนด์ สแลมของ มูกูรูซา คือ รอบ 4 (2014, 2015), รอบก่อนรองชนะเลิศ “เฟรนช์ โอเพ่น” (2014, 2015), รอบชิงชนะเลิศ “วิมเบิลดัน” (2015), รอบ 2 “ยูเอส โอเพ่น” (2015)

ส่วนอีกคน แอกเนียสกา รัดวานสกา (มือ 4 โลก/โปแลนด์) ก็ต้องตามดูให้ดี เพราะฟอร์มเปรี้ยงมาตั้งแต่คว้าแชมป์ปิดซีซั่น 2015 “ดับเบิลยูทีเอไฟนอลส์” ที่สิงคโปร์ และผลงานดีต่อเนื่องไม่มีตก โดยมาคว้าถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รายการพิเศษ “เวิลด์ เทนนิส ไทยแลนด์ แชมเปี้ยนชิพ 2016” ที่ อ.หัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ แล้วต่อด้วยแชมป์ “เสิ่นเจิ้น โอเพ่น” ที่จีน

ทีเด็ดของสาวโปแลนด์ วัย 26 ปี คือ ความแน่นอนในการเล่น ตีเสียยากมาก วางลูกแม่น สเต็ปเท้าเร็วสุดๆ จนบางครั้งสามารถกดดันให้คู่แข่งท้อใจจนตีหลุดไปเอง

ทั้งนี้ ผลงานดีสุดในระดับแกรนด์สแลมของ รัดวานสกา คือ รอบรองชนะเลิศ “ออสเตรเลียน โอเพ่น” (2014), รอบก่อนรองชนะเลิศ “เฟรนช์ โอเพ่น” (2013), รอบชิงชนะเลิศ “วิมเบิลดัน” (2012), รอบ 4 “ยูเอส โอเพ่น” (2007-2008, 2012-2013)

ด้านฝ่ายชายอยากให้จับตาดู เคอิ นิชิโกริ (มือ 7 โลก/ญี่ปุ่น) วัย 26 ปี และ “เจ้าถิ่น” นิค เคียร์กีออส (มือ 29 โลก) วัย 20 ปี โดยนักหวดแดนปลาดิบมักสู้กับมือระดับท็อปโลกได้สูสี แถมยังเคยเอาชนะได้ด้วย

ขณะที่นักหวดออสซี่เชื้อสายมาเลเซียก็เพิ่งเป็นฮีโร่ พาทีมชาติออสเตรเลียคว้าแชมป์ศึกเทนนิสทีมผสมชิงแชมป์โลก “ฮอปแมน คัพ” เป็นครั้งแรกในรอบ 13 ปี แถมตำนานนักเทนนิสแดนจิงโจ้อย่าง เลย์ตัน ฮิวอิทท์ ยังออกมาเชียร์ว่าหนุ่มนิคมีดีพอที่จะก้าวสู่ระดับท็อปโลก เพราะศักยภาพพร้อมทุกอย่าง