การเมืองนำเศรษฐกิจ

โดย...วุฒิ นนทฤทธิ์

3-4 เดือนที่ผ่านมา มีโอกาสเดินทางไปยังเมืองเศรษฐกิจสำคัญของกลุ่มประเทศซีแอลเอ็มวี หรือกัมพูชา ลาว เมียนมา และเวียดนาม หลายครั้ง สิ่งที่เห็นได้อย่างชัดเจนคือความคึกคักทางเศรษฐกิจของเมืองเหล่านั้น

นครเวียงจันทน์ วันนี้เปลี่ยนแปลงไปมาก ร้านค้า ร้านอาหารแบรนด์ดังจากไทยพาเหรดกันเข้าไปปักหลักเป็นจำนวนมาก ยามค่ำคืนบรรยากาศริมแม่น้ำโขงฝั่งลาวแตกต่างจากฝั่งไทยอย่างเห็นได้ชัด

ริมโขงฝั่งไทยจะมืดมิดและเงียบงัน ขณะที่ฝั่ง สปป.ลาว เต็มไปด้วยแสงสีจากร้านอาหาร ธุรกิจมากมายผุดขึ้นเป็นดอกเห็ด ที่เห็นเยอะจนผิดหูผิดตาคือ ร้านประดับยนต์ ปัจจุบันเวียงจันทน์มีรถยนต์หรูโฉบเฉี่ยวไปมาเป็นจำนวนมาก รถซูเปอร์คาร์ก็มีให้เห็นไม่น้อย

ถามว่าทำไม สปป.ลาว ถึงเติบโตอย่างก้าวกระโดดทั้งๆ ที่ปกครองโดยรัฐบาลทหาร คำตอบคือ ในระดับนโยบายคุยแล้วจบ นี่คือหัวใจสำคัญของการตัดสินใจลงทุนของทุนข้ามชาติ

ข้ามไปที่ย่างกุ้ง เมียนมา ราคาที่ดินไม่น้อยหน้าย่านสีลมหรือสุขุมวิทของไทย อาคารสูงหลายแห่งผุดขึ้นจำนวนมาก นักท่องเที่ยวเดินกันให้ขวักไขว่ ร้านอาหารดีๆ มากมาย การจับจ่ายใช้สอยก็ดูคึกคักไปทุกหย่อมหญ้า

เมียนมาเป็นเมืองพุทธที่เคร่งการปฏิบัติตามหลักพุทธศาสนา สถานบันเทิงเริงรมย์จึงมีไม่มาก แต่สัมผัสได้ถึงความเป็นอยู่ในระดับที่น่าพอใจสำหรับชาวย่างกุ้ง ซึ่งน่าจะแตกต่างจากชาวเมียนมาเมืองอื่นที่ยังต้องดิ้นรนลักลอบเข้าไปทำงานในประเทศไทย

ถามว่าทำไมย่างกุ้งดึงดูดทุนเข้ามาได้มาก ทั้งๆ ที่การเมืองในเมียนมาจะยังไม่นิ่งหลัง อองซานซูจี ชนะการเลือกตั้งอย่างถล่มทลาย คำตอบคือ ที่ผ่านมารัฐบาลเมียนมาเปิดกว้างสำหรับนักลงทุนที่เข้าถูกช่องทาง และชัยชนะของ อองซานซูจี ก็เป็นสัญญาณที่ดีของการลงทุน

วกกลับมาที่พนมเปญ กัมพูชา เปรียบเทียบกับเวียงจันทน์และย่างกุ้ง ต้องบอกว่าบรรยากาศในพนมเปญคึกคักกว่ามาก ที่นี่เปรียบเป็นสวรรค์ในการใช้จ่ายของชาวต่างชาติ เพราะสามารถใช้เงินสกุลดอลลาร์สหรัฐได้ทุกที่ทุกเวลา ไม่ต้องแลกเป็นเงินเรียลของกัมพูชา ให้เสียค่าแลกเปลี่ยนเหมือนกับที่เมียนมา ลาว และเวียดนาม

ถามว่าทำไมกัมพูชาจึงอู้ฟู่มากๆ คำตอบก็คือ เพราะการเมืองของกัมพูชาวันนี้นิ่งที่สุด ระดับนโยบายพูดคำไหนคำนั้น และไม่มีวี่แววจะเกิดการเปลี่ยนแปลงไปในทางลบ หลังมีการปรับดุลยภาพใหม่ภายใน

ปิดท้ายที่โฮจิมินห์ เวียดนาม นักลงทุนจำนวนมากย้ายฐานการผลิตจากไทยไปโฮจิมินห์ ทำให้เศรษฐกิจเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว มีการก่อสร้างสนามบินแห่งใหม่ เปิดท่าเรือน้ำลึกแห่งใหม่ และนิคมอุตสาหกรรมเพื่อรองรับการผลิตเพื่อส่งออกโดยเฉพาะ

ถามว่าทำไมเวียดนามจึงเป็นหมุดหมายของการลงทุน ทั้งๆ ที่เสียเปรียบในการกระจายสินค้าไปยังตะวันออกกลาง แอฟริกา และยุโรปมากกว่าไทย คำตอบคือ เพราะการเมืองของเวียดนามมีเสถียรภาพที่ชัดเจน

ขอยืนยันว่าประเทศไทยมีความพร้อมในทุกๆ ด้าน และมีความน่าลงทุนมากกว่าทั้ง 4 ประเทศหลายเท่าตัว ใครที่บอกว่าเวียดนาม เมียนมากำลังจะเจริญรุดหน้าแซงไทย บอกเลยว่าเป็นไปไม่ได้ ไทยยังเหนือกว่าทุกมิติ และอีกหลายสิบปีกว่าจะตามไทยทัน

แต่ถ้าถามว่า แล้วทำไมบรรยากาศการลงทุนในประเทศไทยจึงเป็นแบบนี้ คงต้องกลับไปถามนักลงทุนว่า ไทยมีอะไรด้อยกว่ากัมพูชา ลาว เมียนมา และเวียดนาม