ท้าความแรง ล่องแก่งน้ำเข็ก

โดย...กาญจนา อายุวัฒน์ธนชัย ภาพ : ททท. พิษณุโลก

วัยรุ่นสมัยนี้ทำอะไรต้องรักษ์โลก เวลาไปเที่ยวก็ต้องไปแนวธรรมชาติ เข้าป่า แคมปิ้ง แล้วตื่นมาพร้อมวิวพระอาทิตย์ขึ้น แต่ถ้าคุณคือตัวจริงต้องกล้าท้าทายธรรมชาติอย่างกิจกรรมล่องแก่ง ซึ่งแก่งที่ไหนก็ไม่มันส์เท่า “ลำน้ำเข็ก” จ.พิษณุโลก

เดือน ต.ค. คือโค้งสุดท้ายของฤดูกาลล่องแก่งลำน้ำเข็กก่อนที่กระแสน้ำจะเบาบางไปพร้อมฤดูฝน จุดเด่นของลำน้ำเหมาะแก่การล่องแก่งด้วยเรือยาง เพราะมีแก่งให้ท้าชนถึง 18 แก่ง ไล่ระดับความยากตั้งแต่ 1-5 ด้วยระยะทางประมาณ 8 กิโลเมตร โดยลำน้ำจะขนานไปกับทางหลวงหมายเลข 12 (พิษณุโลก-หล่มสัก) ทำให้เลือกจุดขึ้นลงได้สะดวกและมีจุดพักระหว่างทาง

 

ทั้ง 18 แก่งมีความยากง่ายต่างกัน โดยเริ่มจาก แก่งท่าข้าม เป็นแก่งน้ำขนาดเล็ก ความยากระดับ 1-2 เหมาะแก่การฝึกบังคับเรือและสร้างความคุ้นเคยให้คนที่ไม่เคยเล่น ต่อที่ แก่งไทร ความยากระดับ 3-4 ที่ต้องใช้ทักษะบังคับเรือพอสมควร จากนั้นกลับมาง่ายอีกครั้งที่ แก่งเวฟยาวและแก่งพนาวัลย์ แล้วค่อยไปเร้าใจกันต่อที่ แก่งมรดกป่า แก่งปากยาง แก่งหินลาด แก่งหลังสวน ความยาวมากกว่า 100 เมตร

พักยกอีกรอบที่ แก่งวังตะเคียนและแก่งสบยาง ก่อนจะล่องเข้าสู่กลางหัวใจลำน้ำเข็กที่ แก่งสวนรัชมังคลา ระดับ 3-4 บางช่วงมียอดคลื่นสูงเกิน 1 เมตร แก่งซาง จุดที่ลำน้ำจะเลี้ยวหักศอกและกระแสน้ำรุนแรง ความยากระดับ 4-5 แก่งโสภาราม แก่งรูปตัวเอส ต้องใช้ทักษะการพายเรือสูง จากนั้นพักเล็กน้อยที่ แก่งดงสัก และพิชิตยอดคลื่นสุดท้ายที่ แก่งนางคอย จุดพิสูจน์ฝีพายด้วยกระแสน้ำสูงเกือบ 2 เมตร หลังจากนั้นความยากจะค่อยๆ ลดลงโดยผ่าน แก่งยาว แก่งวังน้ำเย็น และแก่งทับขุนไท เหลือระดับ 1-2 เป็นอันจบเส้นทาง ซึ่งใช้เวลาประมาณ 2-3 ชั่วโมง

 

การล่องแก่งเป็นกิจกรรมท่องเที่ยวธรรมชาติกึ่งผจญภัย ที่นักท่องเที่ยวต้องเลือกใช้บริการจากบริษัทที่จดทะเบียนอย่างถูกต้อง เพราะเป็นการเข้าไปอยู่ในป่าต้นน้ำที่ธรรมชาติมีความเปราะบาง และเป็นกิจกรรมที่ต้องมีอุปกรณ์เฉพาะเพื่อปกป้องร่างกายจากอุบัติเหตุที่สามารถเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา

ส่วนการเตรียมตัวนอกจากร่างกายแข็งแรงและจิตใจที่พร้อมลุยแล้ว เครื่องแต่งกายก็เป็นเรื่องสำคัญ โดยเสื้อผ้าควรเป็นผ้าเนื้อเบา แห้งง่าย มีความคล่องตัว รองเท้ามีน้ำหนักเบา ไม่อุ้มน้ำ และมีสายรัดส้นเท้า รวมถึงควรมีถุงกันน้ำสำหรับใส่สัมภาระที่จำเป็น โดยเฉพาะเครื่องมือปฐมพยาบาลเบื้องต้น

อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นควรทราบวิธีการเอาตัวรอด แบ่งเป็นกรณีๆ เช่น ถ้าเรือพลิกคว่ำลงจากที่สูงควรดำน้ำมุดหนีโพรงน้ำให้เร็วที่สุด  อย่าพยายามขึ้นมาเหนือน้ำเพราะจะถูกน้ำม้วนกลับไป ถ้าพลัดตกจากเรือให้ว่ายน้ำเข้าหาเรือหรือฝั่งให้เร็วที่สุด พยายามลอยตัวในท่านอนหงาย เหยียดขาไปตามกระแสน้ำ ห้ามงอเข่าหรือคว่ำหน้า เพราะร่างกายอาจไปกระแทกกับสิ่งที่อยู่ใต้น้ำ

ถ้ากล่าวว่า การล่องแก่งเป็นกิจกรรมเฉพาะขาลุยก็คงไม่ผิด เพราะถ้าไม่ชอบการผจญภัยก็คงไม่สนใจ แต่คนใดที่กำลังกล้าๆ กลัวๆ ก็อย่าตัดสินใจนาน เพราะพรุ่งนี้ลำน้ำเข็กอาจจะมีน้ำน้อยเกินไป และคุณก็จะพลาดเรื่องน่าตื่นเต้นที่สุดแห่งปี