ดอน เฮนลีย์ เมื่อร็อกสตาร์กลับบ้าน

โดย...เพ็ญแข สร้อยทอง ภาพ : Universal Music

ในวัย 68 ปี ดอน เฮนลีย์ อดีตสมาชิกวง ดิ อีเกิลส์ กลับมาอีกครั้ง พร้อมกับ Cass County ซึ่งเป็นสตูดิโออัลบั้มอันดับที่ 5 และโซโลอัลบั้มแรกในรอบ 15 ปีของเขา

ชื่ออัลบั้มเป็นชื่อเมืองในเทกซัส ซึ่ง ดอน เฮนลีย์ เกิดและเติบโตมาก่อนจะกลายเป็นศิลปินที่รู้จักไปทั่วโลก งานชุดนี้สะท้อนถึงรากเหง้าตัวตนแท้จริงของเขา ในฐานะ “ชาวใต้และชาวเทกซัส” อีกด้านคือสิ่งที่บ่งบอกถึงพลังสร้างสรรค์และการมุ่งไปข้างหน้า 

งานนี้ออกมาแล้วก็ขึ้นอันดับสูงสุดในชาร์ตเพลงไปเรียบร้อย นับเป็นอัลบั้มโซโลชุดแรกของเขาที่ขึ้นอันดับ 1 Cass County เป็นอัลบั้มที่ใช้เวลาสร้างสรรค์นาน 6 ปี ดอน เฮนลีย์ บอกว่า เขามีความสุขในการทำงานอัลบั้มนี้มากกว่างานชิ้นอื่นๆ เหตุผลสำคัญเพราะ คนที่เขาได้ร่วมงานด้วย

อัลบั้ม Cass County โปรดิวซ์โดย ดอน เฮนลีย์ และสแตน ลินช์ ซึ่งร่วมแต่งหลายๆ เพลง อัลบั้มนี้บันทึกเสียงที่แนชวิลล์ เทนเนสซี และดัลลัส เทกซัส โดยมีแขกรับเชิญชื่อดังมากมาย อย่างเช่น เมิร์ล
แฮกการ์ด, มิแรนดา แลมเบิร์ต, มิค แจ็คเกอร์,มาร์ทินา แม็คไบร์ด, เจมีย์ จอห์นส, อลิสัน เคราสส์, วินซ์ กริลล์ และดอลลี พาร์ตัน มาร่วมงานด้วย

Cass County เป็นซีดีรวม 12 เพลง ถ้าเป็นเดอลุกซ์เวอร์ชั่นก็มีแถมมาอีกเป็น 16 แทร็ก ใครชอบแบบดิจิทัลหรือไวนิลก็มีให้เลือก สำเนียงของบทเพลงเป็น “เทรดิชั่นคันทรี” ที่ทั้งแฟนของ ดิ อีเกิลส์ และคนชอบฟังคันทรีน่าจะเข้าถึงได้ เสียงสตีลกีตาร์โดดเด่น โดยมีฟิดเดิ้ลและแมนโดลินมาสร้างสีสัน บทเพลงของ ดอน เฮนลีย์ นั้นค่อนข้างเรียบง่าย แต่ก็สง่างามสมวัย อารมณ์โหยหา เต็มไปด้วยความหวัง การต่อสู้ของผู้คนในเรื่องต่างๆ รวมทั้งการต่อสู้กับกาลเวลา ทั้งเพลงแต่งใหม่และเพลงเก่าที่นำมาคัฟเวอร์ดูเนียนเป็นเนื้อเดียวกัน

เพลงเด่นนั้นต้องยกให้ The Cost of Living ซึ่งเขาร้องกับผู้เฒ่า เมิร์ล แฮกการ์ด ขณะที่ มิก แจ็คเกอร์ แผดเสียงกร้าวๆ ของเขาคู่กับ มิแรนดา แลมเบิร์ต ใน Bramble Rose เพลงเก่าของนักร้องนักแต่งเพลงหญิงชื่อ ทิฟต์ เมอร์ริตต์ ซึ่งนำมาทำใหม่ในอารมณ์คันทรีเก่าๆ

ข้าง มาร์ทินา แม็คไบร์ด ใส่อารมณ์ความรู้สึกเปี่ยมล้นกับ That Old Flame  ส่วนเพลงหวั่นไหว When I Stop Dreaming ที่ ดอน ร้องคู่กับ ดอลลี พาร์ตัน นั้นเป็นงานของพี่น้องตระกูลลูวินผู้ล่วงลับ เพลงอย่าง Take a Picture of This และ Where I Am Now ดูเหมือนจะมีสำเนียงความเป็น ดิ อีเกิลส์ ให้แฟนๆ ได้หายคิดถึง เสียงร้องของ ดอน นั้นบอกถึงความเก๋าในเกมนี้อย่างไม่ต้องพยายาม

เมื่อร็อกสตาร์อย่าง ดอน เฮนลีย์ อยากจะกลับบ้าน เขาก็ทำมันได้อย่างดีเช่นที่ Cass County เป็นหลักฐาน