ทำไม?...เทนนิสไทยถึงตกต่ำ

ภาพบรรยากาศสุดเงียบเหงา แบบเล่นกันเองดูกันเองเหมือนแข่งสนามกลางก็ไม่ปาน บวกกับความพ่ายแพ้ย่อยยับ 0-5 ในศึกเดวิส คัพ ที่ศูนย์พัฒนากีฬาเทนนิสแห่งชาติ เมืองทองธานี เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้อดคิดถึงประโยคฮิตของ โจอี้ บอย ไม่ได้

เรามาถึงจุดนี้ได้ยังไง...จุดที่เทนนิสไทยตกต่ำถึงเพียงนี้

ปฏิเสธไม่ได้ว่าหลังหมดยุคของ “ซูเปอร์บอล” ภราดร ศรีชาพันธุ์ และ ดนัย อุดมโชค ที่เพิ่งประกาศแขวนแร็กเกตแล้ว ยังมองไม่เห็นตัวตายตัวแทนที่จะก้าวสู่เวทีระดับโลกเลย ทั้งที่มีความพยายามในการเฟ้นหาและปั้น “ภราดร 2” ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

เกี่ยวกับเรื่องนี้ “ซูเปอร์บอล” มองว่า จริงๆ ความนิยมในกีฬาลูกสักหลาดบ้านเราไม่ได้หายไป แต่เพราะขาดนักกีฬาแม่เหล็กที่ดึงดูดแฟนๆ เพราะประเภทเดี่ยวที่ดีที่สุดตอนนี้ก็ท็อป 900 ซึ่งหากเทียบในเดวิส คัพ กลุ่ม 1 ด้วยกันแล้วถือว่าคนละระดับกับคู่แข่ง

กระแสตอบรับล้นหลามในแมตช์พิเศษหยุดโลก “โนวัก โจโควิช กับ ราฟาเอล นาดาล” ณ อินดอร์ สเตเดี้ยม หัวหมาก วันที่ 2 ต.ค.นี้ ถือเป็นการยืนยันในเรื่องความนิยมได้อีกทางหนึ่ง

ขณะที่ตัวแปรสำคัญของปัญหาในการพัฒนานักเทนนิสรุ่นใหม่ น่าจะอยู่ที่ตัวนักกีฬาและประสบการณ์มากกว่า

“ต้องยอมรับว่าเด็กรุ่นหลังบางคนมีฝีมือ แต่ขาดความมุ่งมั่น เมื่อเจออุปสรรคปัญหา หรือไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่หวังก็ถอดใจ บางคนพอใจกับการบรรลุเป้าหมายในระดับหนึ่ง โดยไม่พยายามที่จะก้าวข้ามไปอีกขั้น ก็เป็นเรื่องยากที่จะพัฒนาขึ้นมาได้” อดีตมือ 9 ของโลก กล่าว

นอกจากนี้ การสปอยล์เด็กของผู้ปกครองก็มีส่วนเช่นกัน เพราะหลายคนไม่เล่นเทนนิส หรือไม่ประสบความสำเร็จก็ไม่เดือดร้อน ต่างกับ ภราดร, ดนัย หรือแม้กระทั่ง สนฉัตร-สรรค์ชัย รติวัฒน์ ที่คุณพ่อต้องออกจากงานหรือลงทุนทรัพย์สินมากมาย เพื่อออกมาดูแลและส่งเสริมด้านนี้โดยเฉพาะ จึงต้องมุ่งมั่นและมีวินัยในตัวเองเพื่อผลตอบแทนและบันไดสู่ความสำเร็จสูงสุด

ภราดร ซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่กัปตันทีมเดวิส คัพ ยอมรับว่า นักเทนนิสรุ่นใหม่ยังขาดเรื่องวินัย ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการเป็นนักกีฬาอาชีพ เพราะเมื่อสภาพร่างกายไม่พร้อมจริงๆ จะเอาอะไรไปสู้กับคู่แข่ง ไม่ต้องพูดถึงระดับโลก แค่ในระดับเอเชียด้วยกันก็ลำบากแล้ว

แม้ว่าทุกวันนี้จะมีการจัดทัวร์นาเมนต์ในประเทศค่อนข้างมาก เพื่อเปิดโอกาสให้กับเยาวชนได้มีเวทีในการแข่งขัน แต่ก็ไม่ใช่คำตอบที่แท้จริงของการพัฒนา

“การแข่งอยู่แต่ในประเทศ ก็จะได้เจอแต่คู่แข่งเดิมๆ ระดับเดียวกันมันไม่พอ มันต้องออกทัวร์ต่างประเทศ จะได้เจอคู่แข่งในอีกระดับขั้น ได้เรียนรู้ประสบการณ์ใหม่ๆ ทั้งในเรื่องเกมการแข่งขันและเรื่องจิตใจ การแบกรับความกดดันต่างๆ” ภราดร ย้ำ

เช่นเดียวกับการจัดแมตช์พิเศษที่ลงทุนก้อนโตเพื่อดึงซูเปอร์สตาร์ระดับโลกมาเมืองไทย อาจจะได้ในเรื่องของแรงบันดาลใจ แต่ถ้าให้ดีก็ควรสนับสนุนให้เดินสายแข่งต่างประเทศไทยด้วย