แบล็กอายด์ ซูซาน ค็อกเทลแห่งชัยชนะ

เป็นค็อกเทลที่อยู่คู่กับการแข่งม้า เดอะ พรีคเนสส์ (The Preakness) ในกรุงบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ สหรัฐ มากว่า 40 ปีแล้ว สำหรับ แบล็กอายด์ ซูซาน (Black-eyed Susan) ซึ่งได้ชื่อมาจากดอกไม้ที่ใช้ทำผ้าสีเหลืองสำหรับคลุมม้าที่ชนะเลิศในแต่ละแมตช์การแข่งขัน

ค็อกเทลแบล็กอายด์ ซูซาน ดังพอๆ กับ มินต์จูเลปส์ (Mint Juleps) ที่เสิร์ฟในการแข่งขันแข่งม้า เดอะ เคนทักกี้ ดาร์บี (The Kentucky Derby) ในฐานะซิกเนเจอร์ ดริงก์ (Signature Drink) ของการแข่งขันเหมือนกัน

สำหรับค็อกเทลแบล็กอายด์ ซูซาน เป็นส่วนผสมระหว่างฟินแลนเดียวอดก้า (สามารถใช้ยี่ห้ออื่นได้ แต่ฟินแลนเดียเป็นสปอนเซอร์หลักของเดอะ พรีคเนสส์ จึงใช้ยี่ห้อนี้) แซงต์แชร์กแมง ลิเคอร์ (St.Germain Liqueur) ซึ่งเป็นเหล้าที่ทำจากเอลเดอร์ฟลาวเวอร์ ที่การผลิตนั้นอาศัยการเก็บเอลเดอร์ฟลาวเวอร์ด้วยมือ และทำแบบอาร์ติซาน คล้ายๆ กับผู้ผลิตคราฟต์เบียร์

ส่วนผสมยังมี น้ำมะนาว (บางสูตรก็ใช้น้ำสับปะรดกับน้ำส้ม) น้ำเชื่อมกลิ่นตะไคร้และกลิ่นแบล็กเบอร์รี่ แองกอสตูราบิตเทอร์ (Angostura Bitter) บิตเทอร์จากตรินิแดดที่ทำจากสมุนไพรและเครื่องเทศ ปิดท้ายด้วยใบเซจ ไว้ตกแต่งแก้ว

อย่างไรก็ตาม ร็อบ แคสเปอร์ นักข่าวประจำขอบสนามแข่งเดอะ พรีคเนสส์ ของหนังสือพิมพ์เดอะ บัลติมอร์ ซัน บอกว่า ค็อกเทลแบล็กอายด์ ซูซาน ก็เหมือนกับนักแข่งม้าที่เปลี่ยนผู้ชนะไปเรื่อยๆ “ค็อกเทลชนิดนี้ก็เปลี่ยนส่วนผสมไปเรื่อยๆ เหมือนกัน อย่างบางครั้งก็เปลี่ยนจากวอดก้ามาใช้รัม เบอร์เบิ้น ทริปเปิ้ลเซค เช่นเดียวกับน้ำผลไม้ที่เปลี่ยนไปเรื่อยๆ”

เช่นเดียวกับที่ โจแอนนา ซัลลิแวน เขียนเอาไว้ใน บัลติมอร์ บิซิเนส เจอร์นัล บอกว่าแต่ละปี เดอะ พรีคเนสส์ จะมีการประกาศสูตรของค็อกเทลแบล็กอายด์ ซูซานใหม่ สูตรของปี 2013 ก็จะแตกต่างจากของปี 2012 ปี 2014 และปีอื่นๆ แต่ที่โจแอนนาเน้นย้ำเอาไว้คือ อย่าลืมเครื่องประดับค็อกเทลให้สวยงามน่าดื่ม หรือน่าบันทึกเอาไว้ในประวัติศาสตร์ของสนามม้า

จะว่าไปส่วนผสมนั้นไม่สำคัญเท่าชื่อชั้นความเป็นซิกเนเจอร์ดริงก์ของการแข่งขัน เพราะร็อบรายงานไว้ว่า วันศุกร์และเสาร์ที่มีการแข่งขัน ณ สนามพิมลิโก ซึ่งจัดโดยเดอะ พรีคเนสส์นั้น เจ้าค็อกเทลแบล็กอายด์ซูซาน ขายได้ไม่ต่ำกว่า 2.5 หมื่นแก้วทุกๆ สัปดาห์

“หลังจากจิบแรก ผมก็จะเริ่มยิ้ม พอจิบต่อๆ ไปผมจะเริ่มร้องเป็นเพลง โดยเฉพาะเพลงประจำรัฐแมริแลนด์ มันเป็นไปโดยอัตโนมัติเลยครับ” ร็อบ แคสเปอร์ ว่าเอาไว้

สงสัยค็อกเทลแบล็กอายด์ ซูซาน จะไม่ใช่เป็นแค่เครื่องดื่มแห่งชัยชนะ (ของม้าแข่ง) หรือแค่ซิกเนเจอร์ดริงก์ประจำเดอะ พรีคเนสส์ เสียแล้วล่ะ