หาความสุขได้ทุกฤดู

เมื่อไม่นานมานี้ กรมอุตุนิยมวิทยาประกาศให้ระวังพายุฤดูร้อนบริเวณประเทศไทยตอนบน แต่คนเมืองหลวงก็รู้สึกได้ ไม่ว่าจะเป็นความชุ่มฉ่ำที่แทรกเข้าไปในรองเท้า ซอกซอนเข้าไปในร่มผ้า และยังมีโอกาสนั่งนิ่งๆ มองสายฝนอยู่ในรถที่ติดวินาศสันตะโร

แต่ไม่ว่าอย่างไร คนไทยก็ยังอยู่ในฤดูร้อนที่ต้องเตรียมตัวให้พร้อมกับอากาศที่เปลี่ยนแปลงกะทันหันเช่นที่ผ่านมา แล้วการเปลี่ยนแปลงของอากาศส่งผลให้อารมณ์แปรปรวนหรือไม่ มันมีผล แม้ไม่ส่งผลกระทบโดยตรง แต่มันเป็นตัวกระตุ้นให้อารมณ์เปลี่ยนไป ซึ่งหมายว่ามันอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ความสุขเพิ่มขึ้นหรือลดลงโดยที่ไม่รู้ตัว

ฮาวเวิร์ดและฮอฟฟ์แมน ทำการทดลองโดยติดตามนักเรียน 24 คน ต่อเนื่อง 11 วัน โดยให้ทุกคนตอบคำถามเกี่ยวกับอารมณ์ทุกวัน ผลที่ได้คือ สภาพอากาศส่งผลต่ออารมณ์จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งวันที่มีความชื้นสูง ทำให้คนมีสมาธิน้อยลง แต่รู้สึกง่วงเหงาหาวนอนมากขึ้น ตรงข้ามกับวันที่มีแสงแดด ยิ่งมีแดดออกนานเท่าไรก็ยิ่งเพิ่มความรู้สึกดี ทำให้มองโลกในแง่ดี และคลายความวิตกกังวลให้น้อยลง

นอกจากนี้ ผศ.แมททิว ซี เคลเลอร์ อาจารย์คณะจิตวิทยา มหาวิทยาลัยโคโลราโด ศึกษาพบว่า วันที่อากาศดีหรือวันที่มีอุณหภูมิสูงจะทำให้อารมณ์ดี มีความจำที่ดีขึ้น และช่วยให้กระบวนการการรับรู้ดีขึ้นด้วย โดยเฉพาะวันที่อากาศแจ่มใสช่วงฤดูใบไม้ผลิ จะทำให้คนมีอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ซึ่งนั่นอาจเป็นเพราะคนเพิ่งผ่านช่วงอันหนาวเหน็บในฤดูหนาวมาก็เป็นได้

อย่างไรก็ตาม เดนิสเซนและคณะ ศึกษาด้านจิตวิทยาพบว่า สภาพอากาศส่งผลเพียง เล็กน้อย เท่านั้นกับอารมณ์ของคน ซึ่งตรงกับการศึกษาอีกชิ้นที่ได้ติดตามผู้ป่วยเรื้อรังจำนวน 3,000 คน ที่มารักษาตัวที่โรงพยาบาลต่อเนื่องนาน 5 ปี พวกเขาตอบแบบสอบถามเกี่ยวกับอาการซึมเศร้า พบว่าความซึมเศร้าไม่เกี่ยวโยงใดๆ กับสภาพอากาศหรือจำนวนชั่วโมงของแสงแดด แต่ทั้งนี้งานวิจัยไม่ได้วัดความถี่ที่พวกเขาออกนอกบ้านซึ่งอาจมีผลกับอาการดังกล่าว