กาแฟแคปซูล มากกว่าความอร่อย

โดย...คีตะ

ณ จุดๆ นี้สามารถพูดได้ว่า กาแฟบรรจุแคปซูล (Capsule) หรือ พ็อด (Pod) นั้นมาแรงจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นแบรนด์หรูหราหรือแบรนด์สุดแมสต่างก็ผลิตกาแฟชนิดนี้ หลายยี่ห้อยังทำเครื่องชงกาแฟแคปซูลออกมาขายด้วยต่างหาก

เครื่องชงเอสเปรสโซ่แบบอัตโนมัติซึ่งเคยทำให้การชงกาแฟเป็นเรื่องง่าย (ขึ้น) ก็ยังยากเมื่อเทียบกับการชงกาแฟแคปซูล ซึ่งไม่จำเป็นต้องบดเมล็ด ชง ตีฟองนม ฯลฯ เพียงแค่มีแคปซูลเล็กๆ ซึ่งบรรจุผงกาแฟและส่วนผสมอื่นๆ ไว้ข้างใน นำไปใส่ในเครื่องชงแล้วกดปุ่มๆ เดียว จากนั้นก็รอเพียงไม่กี่อึดใจก็จะได้กาแฟหนึ่งแก้ว ไม่ว่าจะเอสเปรสโซ่ คาปูชิโน่ ลาเต้ ฯลฯ กาแฟแคปซูลก็มีให้เลือก บางคนจึงเรียกกาแฟแคปซูลว่าเป็นการเสิร์ฟกาแฟ “ทางลัด”

เครื่องชงกาแฟแคปซูลปรากฏตัวครั้งแรกในงานมิลานแฟร์เมื่อปี 1906 แต่ต้นกำเนิดของกาแฟชนิดนี้มีมาตั้งแต่ปี 1934 เมื่อ อิลลี่ (Illy) ผู้ผลิตกาแฟชื่อดังโดย ฟรานเชสโก อิลลี ได้ผลิตกาแฟที่บรรจุในกระป๋องซึ่งออกแบบมาเพื่อรักษาความสดของกาแฟไว้ให้ได้นานๆ นับเป็นวิธีการเดียวกับกาแฟแคปซูลในปัจจุบัน

ปัจจุบันภัตตาคารมีชื่อยังหันมาใช้กาแฟแคปซูลเพื่อเสิร์ฟลูกค้า เพราะความไม่ยุ่งยากหรือซับซ้อน อาจจะไม่ได้ให้กาแฟรสชาติยอดเยี่ยม แต่ก็ได้รสชาติแน่นอน คงที่ ไม่ว่าจะดื่มในร้านมิชลินสตาร์หรือที่บ้าน ระหว่างนั้นกระแสต้านก็มี และไม่ได้มีเฉพาะเหตุผลในเรื่องรสชาติ แต่เพราะกาแฟชนิดนี้สร้าง “ภาระ” ให้โลกในความคิดของคนกลุ่มหนึ่ง

ที่เป็นประเด็นฮอตอยู่ในขณะนี้ คือ กระแสต่อต้านยักษ์ใหญ่กาแฟแคปซูลของอเมริกาคือ “เค-คัพ” เพราะบรรจุภัณฑ์ของแคปซูลกาแฟแบรนด์นี้ทำจากพลาสติกและฟอยล์ ซึ่งนำกลับมารีไซเคิลได้เพียงเล็กน้อย อีกทั้งในการผลิตกาแฟแคปซูลยังใช้น้ำมากกว่ากาแฟที่ผลิตและบรรจุด้วยวิธีการอื่น

จอห์น ซิลแวน ผู้คิดค้นเค-คัพและหนึ่งในผู้ปฏิวัติวงการเครื่องดื่ม (ตามมาคือ ธุรกิจที่เติบโตระดับหมื่นล้าน) ให้สัมภาษณ์ว่า เขารู้สึกเสียใจเมื่อสิ่งที่เขาคิดขึ้นมาเป็นหนึ่งในตัวการทำลายสิ่งแวดล้อม โดยส่วนตัวนั้นเขาเลิกกินกาแฟแคปซูลไปนานแล้ว!? ทางเค-คัพเองก็ไม่ได้นิ่งนอนใจ ต้องหาทางแก้ไขขนานใหญ่ เพราะธุรกิจของพวกเขากำลังเสียหายอย่างหนัก

ขณะที่ตัวแทนของ เนสเปรสโซ่ หนึ่งในผู้ผลิตกาแฟแคปซูลยอดนิยมระบุว่า แคปซูลของพวกเขาทำจากอะลูมิเนียมซึ่งสามารถนำไปรีไซเคิลได้ถึงร้อยละ 80 และในอนาคตอันใกล้จะทำให้รีไซเคิลได้ 100 เปอร์เซ็นต์ นอกจากนั้นยังมีผู้ผลิตกาแฟอีกจำนวนหนึ่งประกาศตนว่า จะผลิตเฉพาะกาแฟแคปซูลแบบเป็นมิตรกับโลกคือ ทั้ง “คลีน” และ “กรีน” ออกมา

ในแวดวงกาแฟแคปซูลแล้ว เนสเปรสโซ่ นั้นได้ชื่อว่าเป็นผู้ผลิตสุด “แมส” (ต้องขอบคุณสุดหล่อ จอร์จ คลูนีย์ ซึ่งเป็นพรีเซนเตอร์) และ “จริงจัง” พวกเขาพยายามทำให้กาแฟแคปซูลกลายเป็น “ไลฟ์สไตล์” ของคนในยุคนี้และยุคหน้า ซึ่งนั่นก็มาพร้อมกับ “ราคา” ที่สูงขึ้น จึงทำให้คนจำนวนหนึ่งเห็นว่า ในราคาเท่าๆ กัน น่าจะไปซื้อเมล็ดกาแฟดีๆ มาบด และชงเองดีกว่าไหม? 

แน่นอน... เรื่องนี้ไม่มีคำตอบที่ถูกที่สุด ทุกอย่างขึ้นกับรสนิยมความชื่นชอบและความสะดวกสบายของชีวิตแต่ละคนเป็นหลัก