เวิลด์คัพแอฟริกา...ไม่ฟีเวอร์อย่างที่เห็น

เปิดฉากมาได้เกือบ 1 สัปดาห์แล้ว สำหรับเวิลด์คัพครั้งแรกบนแผ่นดินแอฟริกา ท่ามกลางเสียงผึ้งแตกรังของเจ้า “วูวูเซลา” อันเลื่องชื่อ และคลื่นมหาชนในชุดสีเขียว-เหลืองของเจ้าภาพทั้งนอกและในสนาม ดูเหมือนจะสะท้อนความสำเร็จ

แต่เบื้องหลังสิ่งที่เราเห็นผ่านการถ่ายทอดสด ยังมีที่หนึ่งในแอฟริกาใต้ที่ตื่นตัวช้ากว่าที่ควรจะเป็น

 

กองเชียร์บราซิล

ขณะที่เมืองอื่นๆ ของแอฟริกาใต้ และทั่วทั้งทวีป กำลังบ้าคลั่งกับกระแสเวิลด์คัพฟีเวอร์ บรรยากาศในเมืองพรีทอเรีย กลับดูเรื่อยๆ เฉื่อยๆ เหมือนไม่ได้มีทัวร์นาเมนต์ใหญ่เกิดขึ้น

เคโกม็อตโจ โตโล นักเพนต์หน้าวัย 24 ปี เป็นหนึ่งในพ่อค้าที่มาเปิดร้านชั่วคราวในบรูคลีน ช็อปปิง เซนเตอร์ เพื่อหวังกอบโกยรายได้จากการเป็นเจ้าภาพจัดฟุตบอลโลกเหมือนกับในเมืองอื่นๆ แต่กลับต้องรอคอยความหวังให้ธุรกิจกระเตื้องกว่าที่เป็นอยู่สักเล็กน้อย

“มันไม่ใช่สิ่งที่ผมคาดหวังไว้เลย ผู้คนดูผ่อนคลาย ไม่มีอารมณ์ของความตื่นเต้น อาจเป็นเพราะที่นี่มีแข่งแค่ไม่กี่แมตช์”

โตโล ไม่ได้คาดหวังให้ผู้คนถึงกับบ้าคลั่งเวิลด์คัพ เพียงแค่มีส่วนร่วมในฐานะแฟนบอลบ้าง แต่ตอนนี้ยังมีน้อยมาก ต่างกับแฟนบอลต่างชาติที่เยี่ยมมาก
“พวกเขารักประเทศ รักสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ และเป็นมิตร” โตโล กล่าว

แม้แต่ นิโคเลห์ โอเกิล แฟชันสไตลิสต์ วัย 35 ปี ที่เดินทางจากโยฮันเนสเบิร์กมาพรีทอเรียเพื่อทำงาน ก็ยังรู้สึกแปลกใจกับบรรยากาศที่แตกต่างกันมากกับเมืองของเธอ

“มันเงียบไปหน่อยเมื่อเทียบในเมืองโยฮันเนสเบิร์ก” เธอ กล่าวก่อนจะเผยว่า พรีทอเรีย ไม่ได้เป็นที่เดียวที่เงียบเหงา

เมื่อลูกพี่ลูกน้องของเธอเดินทางไป เดอร์บาน เพื่อชมการแข่งขันระหว่าง เยอรมนี กับ ออสเตรเลีย เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา และเขาบอกว่า “ที่นี่จัดเวิลด์คัพจริงเหรอ? แต่เดอร์บาน เป็นเมืองที่เงียบเหงา”

แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่คิดเช่นนี้

“ผมคิดว่า บางทีมันอาจจะต่างกันเพราะเป็นครั้งแรกที่เวิลด์คัพจัดขึ้นในแอฟริกา แต่ก็ยังมีคนเยอะกว่าที่ผมคิด ผู้คนกำลังมาเรื่อยๆ ผมไปรับพวกเขามาจากสนามบินเมื่อวานนี้ หลายกลุ่มกำลังเดินทางมาถึง” เคนเนธ เอ็มแลนกา คนขับแท็กซีวัย 40 ปี ที่มาจากโยฮันเนสเบิร์กอีกคน กล่าว

หนึ่งในนั้นมาจากคือ เลย์สซา ดิออป เจ้าของเอเยนต์ทัวร์ในเซเนกัล ที่มาเด็กๆ เกลเล วัย 14 และ บาบาการ์ วัย 12 มาสัมผัสบรรยากาศเวิลด์คัพตลอดทั้งเดือน พวกเขาเลือกเมืองพรีทอเรีย เพื่อหวังจะได้ดูเกมของทีมในแอฟริกันมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

เกมแรกของพวกเขา จะเป็นแมตช์ระหว่าง แคเมอรูน กับ เดนมาร์ก ที่ลอฟตัส เวอร์สเฟลด์ สเตเดียม ในวันเสาร์นี้

“เรามาที่นี่เพื่อเชียร์ทีมแอฟริกัน แต่เราแฟนบอลไม่มากนัก มีแค่แฟนบอลฝรั่งเศสและสเปนไม่กี่คน”

มิสซิสดิออป ยังบอกว่า เธอมีปัญหาในการหาตั๋วเข้าชมการแข่งขันยากมาก พวกเขาต้องการชมเกมบราซิล กับไอวอรีโคสต์ แต่เราหาตั๋วได้แค่ใบเดียว แถมยังแพงมากด้วย และตอนนี้เราพยายามจะหาตั๋วนัดสหรัฐ กับ แอลจีเรีย

“เราอยากเห็นพวกเขาชนะ เรามีความหวังมากกับ กานา แคเมอรูน และไอวอรีโคสต์ แม้ว่าเรายังไม่เห็นเขาเล่น แต่ฉันไม่มั่นใจนักกับทีมแอฟริกาใต้ และคงจะยากมากสำหรับแอลจีเรีย แต่เราหวังว่าอย่างน้อย 2 ทีมนี้จะเข้ารอบสอง”

เช่นเดียวกับ โอเกิล ที่รู้สึกตื่นเต้นกับชัยชนะของ กานา เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา และได้เห็นแฟนบอลชาวแอฟริกันเป็นหนึ่งเดียวกันบนหน้าเฟซบุ๊ก

“ฉันเชื่อมั่นใจกานา และไอวอรีโคสต์ ฉันหวังว่า บาฟานา บาฟานา จะชนะสักหนึ่งแมตช์เป็นอย่างน้อย นั่นน่าจะเพิ่มความมั่นใจให้พวกเขา”