มือมนุษย์

ตําราที่เราๆ เล่าเรียนกันมาต่างบอกว่าโฮโม แฮบิลิส ซึ่งเป็นสปีชีส์หนึ่งที่ถือกำเนิดขึ้นเมื่อประมาณ 2 ล้านปีมาแล้ว และอยู่ในสกุลโฮโมร่วมกับ โฮโมเซเปียนส์ อันเป็นสายพันธุ์ของมนุษย์ปัจจุบันนั้น เป็นพวกแรกที่รู้จักสร้างเครื่องมือเครื่องใช้จากหิน

แต่เมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยกลับค้นพบว่าชิ้นส่วนกระดูกมือของออสตราโลพิเธคัส ซึ่งเป็นต้นบรรพบุรุษมนุษย์ และมีชีวิตอยู่เมื่อ 4-5 ล้านปีก่อน มีลักษณะคล้ายกระดูกมือมนุษย์ในปัจจุบัน คือสามารถจับและกำสิ่งต่างๆ ได้เป็นอย่างดี แม้จะเป็นของชิ้นเล็กๆ ก็ตาม

นักวิจัยปักใจเชื่อมั่นว่า มือลักษณะเช่นนี้เป็นมือที่ออกแบบมาให้มีความสามารถในการประดิษฐ์เครื่องมือเครื่องใช้ต่างๆ ได้ แน่นอน!

ทว่า หากออสตราโลพิเธคัสมีมือแบบมนุษย์ที่สามารถสร้างเครื่องมือหินได้จริง แล้วพยานหลักฐานที่ควรจะหลงเหลือให้เห็นนั้นไปอยู่เสียที่ไหนเล่า เพราะเครื่องมือหินเก่าที่สุดที่ขุดพบ ก็มีอายุย้อนไปไม่ถึงยุคสมัยที่สายพันธุ์ดังกล่าวมีชีวิตอยู่

งานของนักวิชาการไม่มีวันจบสิ้น และมือมนุษย์ ก็จะยังคงเป็นปริศนาดำมืดต่อไป จนกว่าจะมีการค้นพบหลักฐานชิ้นใหม่โน่นน่ะแหละ