‘จิงโจ้-ซามูไร’ ใครจะเป็นเจ้าลูกหนังเอเชีย

เปิดฉากฟาดแข้งกันวันนี้แล้ว สำหรับศึกฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย หรือ “เอเชียนคัพ 2015” รอบสุดท้าย (16 ทีม) ที่ออสเตรเลีย วันที่ 9-31 ม.ค.นี้ ซึ่งคู่ชิงเมื่อ4 ปีก่อน ออสเตรเลีย และ “แชมป์เก่า” ญี่ปุ่นแชมป์เก่า คือสองตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์รายการนี้!!!

เจ้าภาพ อยู่ในกลุ่ม “กรุ๊ปออฟเดธ” ร่วมด้วย “โสมขาว” เกาหลีใต้ โอมาน และคูเวต ภายใต้การคุมทีมของ อันเก โปสเตโคกลู กุนซือที่พาทีมไปเล่นฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิล แม้จะตกรอบแรก แต่นักเตะ “ซอกเกอร์รู”ก็ต่อกรกับมหาอำนาจลูกหนังอย่างเนเธอร์แลนด์ และสเปน อย่างสูสี และนักเตะส่วนใหญ่ยังเป็นชุดเดียวกับที่ไปบราซิล นำโดย ทิม เคฮิลล์ มิดฟิลด์ตัวเก่งของนิวยอร์ก เรดบูล ที่หวังจะประสบความสำเร็จในบ้าน

“เราผ่านเอเชียนคัพมา 3 สมัย แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ ครั้งนี้ได้เล่นต่อหน้าแฟนบอลในบ้าน เราหวังเต็มที่ในการคว้าแชมป์ในบ้าน แต่มันไม่ใช่เรื่องง่ายเพราะเกาหลีใต้ โอมาน และคูเวต ต่างประมาทไม่ได้ แต่พวกเราจะสู้เต็มที่ เพื่อแฟนบอลชาวออสซี่” โปสเตโคกลู กล่าว

ขณะที่ “ซามูไร” จะกลับมาป้องกันแชมป์หลังเฉือนชนะออสเตรเลียไปได้ในช่วงต่อเวลาพิเศษในเกมนัดชิงชนะเลิศที่โดฮาเมื่อ 4 ปีก่อน โดยหลังทำผลงานในฟุตบอลโลกที่บราซิล น่าผิดหวังสุดๆ พวกเขาหวังจะแก้ตัวในรายการนี้

แม้ว่าผลงานของ ฮาเวียร์ อกีร์เร กุนซือชาวเม็กซิกัน ที่เข้ามาแทน อัลแบร์โต ซัคเคโรนี โค้ชชาวอิตาเลียนลาออกจากตำแหน่งหลังจบบอลโลกจะไม่เปรี้ยงปร้าง แต่ด้วยคุณภาพของลูกทีมบวกกับแรงกระตุ้นที่ต้องการพิสูจน์ตัวเองหลังพัวพันเรื่องล็อกผลของ อกีร์เร คงไม่อาจมองข้ามได้

ปัญหาของพวกเขาคือการขา อัตซูโตะ อูชิดะ แบ็กขวาทีมชาลเก ที่บาดเจ็บ แต่จะมียังมี เคซูเกะ ฮอนดะ และ ชินจิ คากาวะ สองดาวดังของทีม

“แน่นอนมันไม่ง่ายกับการป้องกันแชมป์ แต่พวกเราก็จะทำให้ได้ มาถึงรอบนี้ทุกทีมอันตรายหมด ทัวร์นาเมนต์นี้สำหรับผมมันคือการเดิมพันชีวิต” อกีร์เร กล่าว

อย่างไรก็ตาม ยังมองข้ามเกาหลีใต้ ที่มี คีซุงยอง และซอนเฮืองมิน 2 ดาวเตะยุโรปเป็นกำลังสำคัญ ซึ่งเตรียมมาใส่เต็ม เพื่อกู้หน้าจากฟุตบอลโลกเช่นกัน

คงต้องลุ้นว่าทีมใดจะครองเจ้าลูกหนังเอเชีย???