ปิดตำนานเกย์เอ็นบีเอ

เพิ่งถูกยกย่องเมื่อปีก่อนสำหรับความกล้าหาญของเจสัน คอลลินส์ นักยัดห่วงทีมบรูกลิน เน็ตส์ ในศึกบาสเกตบอลเอ็นบีเอ ที่กล้ายอมรับว่าตัวเองเป็นเกย์ แต่ล่าสุดเจ้าตัวประกาศเลิกเล่นอย่างเป็นทางการ หลังคร่ำหวอดอยู่ในลีกบาสสูงสุดของโลกนาน 13 ฤดูกาล กับนิวเจอร์ซีย์ เน็ตส์ (ปี 2001-2008 และ 2014), เมมฟิส กริซซ์ลีส์ (ปี 2008), มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์(ปี 2008-2009), แอตแลนตา ฮอว์กส์ (ปี 2009-2012),เซลติกส์ (ปี 2012-2013) และวอชิงตัน วิซาร์ดส์(ปี 2014)

“ผมขอประกาศอำลาศึกเอ็นบีเอ มันเป็นความรู้สึกสุดวิเศษที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์วงการกีฬา และสิทธิของกลุ่มผู้เบี่ยงเบนทางเพศ ตลอดจนการเป็นที่ยอมรับจากสาธารณชน สตาฟฟ์โค้ช และเพื่อนๆ”คอลลินส์ กล่าว

นอกจากนี้ ศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดได้ออกโรงชื่นชม เจสัน คิดด์ อดีตเฮดโค้ชบรูกลิน โดยยกให้เป็นฮีโร่ผู้กล้ามอบโอกาสให้ได้อยู่บนเส้นทางเอ็นบีเออีกครั้ง แม้เผยความลับสู่สาธารณชนไปแล้ว
ซึ่งขณะนั้นถือว่าเสี่ยง เพราะวงการกีฬาเมืองมะกันยังไม่เปิดรับชาวสีรุ้งสักเท่าไหร่

“ขอบคุณเจสันที่ให้โอกาสพิสูจน์ตัวเอง แม้เป็นช่วงสั้นๆ ก็ตาม มักมีข้อถกเถียงว่าไม่มีทีมใดต้องการผู้เล่นที่เรียกร้องความสนใจจากสื่อมวลชนเกี่ยวกับเรื่องนอกสนาม และมีความผิดปกติทางเพศ ผมยินดีอย่างยิ่งที่สามารถยุติเรื่องหลอกลวงเหล่านี้ลงเสียที กำลังใจทั้งหมดที่ผมได้รับ ทำให้ผมรู้ว่าไม่ได้เดินเพียงคนเดียว” เซ็นเตอร์จอมเก๋าวัย 35 ปีกล่าว โดยมีแฟนบนโลกแห่ให้กำลังใจ ซึ่งส่วนใหญ่อวยพรให้มีความสุขกับชีวิตหลังจากนี้

สำหรับคอลลินส์เป็นที่ฮือฮามากในสหรัฐเมื่อเดือน เม.ย.ปีที่แล้ว เพราะถือเป็นผู้เล่นชาวสีม่วงคนแรกที่ยอมเผยตัว จาก 4 ลีกระดับเมเจอร์ของสหรัฐ ประกอบด้วย บาสเกตบอล เอ็นบีเอ อเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล ฮอกกี้น้ำแข็ง เอ็นเอชแอล และเมเจอร์ ลีก เบสบอล ทั้งยังเป็นต้นแบบของนักกีฬาเกย์รุ่นหลังๆ ที่ทยอยกันเปิดตัว อาทิ ไมเคิล แซม ดีเฟนซีฟ เอนด์ ดราฟต์รอบ 7 ปี 2014 และเดอร์ริค กอร์ดอน การ์ดดาวรุ่งแห่งมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์