เพลงบันทึกชีวิต ‘ยูทู’

Songs of Innocence *** / Universal Music

วงจากไอร์แลนด์ที่ยิ่งใหญ่ “ยูทู” มีชีวิตยาวนานในวงการมาถึง 34 ปี ขายอัลบั้มได้ 150 ล้านก็อบปี้ทั่วโลก และมี 22 รางวัลแกรมมี่เป็นเครื่องการันตีความสามารถ พวกเขาเพิ่งมีอัลบั้มชุดที่ 13 ออกมาพร้อมกับเทคนิคการตลาดที่ทำให้โลกตะลึง เมื่อวงร่วมกับแอปเปิ้ลแจกงานชุดนี้ให้ไปฟังกันฟรีๆ ผ่าน ไอทูนส์เมื่อต้นเดือน ก.ย.

เรื่องการแจกอัลบั้มนี้ก็มีเสียงสะท้อนแนวลบออกมาไม่น้อย อย่างที่เดอะ การ์เดียน นำเสนอออกมาเป็นข่าวว่า คนจำนวนหนึ่งไม่พอใจ และเห็นว่าเป็นเรื่องไม่สุภาพอย่างมากๆ ที่ทางแอปเปิ้้ล “หย่อน” งานเพลงชุดใหม่ของยูทูไว้ในห้องสมุดของผู้ใช้ไอทูนส์ 500 ล้านคนทั่วโลก เรื่องนี้ทาง โบโน ผู้นำวงยูทูก็ได้ทำวิดีโอขอโทษ ขณะที่ทางผู้จัดการวงก็ออกมาบอกว่า เพลงเหล่านี้เป็นของขวัญจากไอทูนส์ ถ้าไม่อยากได้ก็แค่ลบทิ้ง ส่วนนักวิจารณ์จากเดอะ นิว ยอร์กเกอร์ เห็นว่า การแจกเพลงแบบนี้ก็ไม่ต่างกับการส่งจังก์เมลเข้าไปในเมล์บ็อกซ์ของใครๆ โดยไม่ได้รับการยินยอม ขณะที่ “เจ้าพ่อพังก์” อย่าง อิกกีป๊อป ให้ความเห็นว่า คนที่ไม่ต้องการเพลงฟรีดาวน์โหลดของยูทูได้พยายามที่จะบอกว่า “อย่าพยายามบังคับฉัน” การได้จ่ายเงินเพื่อซื้องานของศิลปินนั้นมันมีความศักดิ์สิทธิ์ เป็นเหมือนการได้แสดงออกหรือมอบความรักให้กับศิลปินนั้นๆ

ผ่านเสียงชื่นชมและติติงมาระยะหนึ่ง ในเดือน ต.ค. ยูทู ก็นำ “ฟิซิคอลอัลบั้ม” หรือซีดีชุดนี้ตามออกมาขาย ซึ่งก็ปรากฏว่า สัปดาห์แรก Songs Of Innocence ขึ้นไปติดอันดับ 9 ในบิลบอร์ด 200 ก่อนจะตกลงมาอยู่ที่อันดับที่ 25 (ในวันที่เขียนต้นฉบับ) ส่วนที่อังกฤษนั้นงานของวงก็ขึ้นไม่ถึงอันดับ 1 เรียกได้ว่าเทียบกับอัลบั้มอื่นๆ ก่อนหน้านี้ของวงไม่ได้ แต่ในอีกแง่หนึ่งนี่ก็แสดงให้เห็นว่า ยูทู ยังคงมีแฟนระดับ “ดายฮาร์ด” อยู่มากมาย ถึงแม้พวกเขาจะมีเพลงเวอร์ชั่นฟรีอยู่แล้ว แต่ก็ยังยินดีที่จะจ่ายเพื่อมีซีดีของวงไว้ในครอบครอง นั่นเป็นส่วนที่ทำให้งานชุดนี้ติดอันดับท็อปเทนในสัปดาห์แรก ตามสัญญา ยูทู ยังทำอัลบั้ม Songs of Innocence แบบ Deluxe Edition ซึ่งบรรจุ 2 ซีดี รวมอะคูสติกเวอร์ชั่นและเพลงใหม่ซึ่งต่างจากงานชุดที่แจกฟรีตามออกมาด้วย

ชื่ออัลบั้มมาจากชื่อรวมผลงานของกวีและจิตรกรดังชาวอังกฤษ - วิลเลียม เบลค ชุด Songs of Innocence and of Experience งานนี้มี แดนเจอร์ เมาส์ มาทำหน้าที่โปรดิวเซอร์ของอัลบั้ม ร่วมด้วย พอล เอปเวิร์ธ, ไรอัน เทดเดอร์ ฯลฯ

เพลงมีกลิ่นอายดนตรีอิเล็กทรอนิกส์โดดเด่นผสมผสานกับร็อก พังก์ และป๊อป จุดเด่นของงานชุดนี้คือ พลัง … โดย แดนเจอร์ เมาส์ ได้ดึงงานเก่าๆ ของ ยูทู มาเขย่าเข้าด้วยกัน เสร็จสรรพออกมาเป็นงานที่ดู "หลากหลาย" “ผสมผสาน” และฟังดู “ทั่วๆไป” หรือธรรมดาไปสักหน่อยหากเทียบกับตอนที่วงทำร่วมกับ ไบรอัน อีโน

เนื้อหาในเพลงนั้นเป็นเหมือนอัตชีวประวัติหรือคัมมิ่งออฟ (โอลด์) เอจของ โบโน และ ดิ เอจ ซึ่งเป็นสมาชิกของวงที่ดูแลเรื่องการแต่งเนื้อเพลงเป็นหลัก ในรายละเอียดของเนื้อหามีเรื่องราวความหวัง การสูญเสีย ความกลัว และ ความตั้งใจปรากฏ ถึงพวกเขาจะอายุเยอะแล้ว แต่ก็นับได้ว่าเป็นคนแก่แบบเก๋าๆ เท่ๆ อย่างที่นำเสนอผ่านในเพลง แทร็กเด่นของอัลบั้มนี้รวมถึง เพลงแรกของอัลบั้ม The Miracle (Of Joey Ramone) ตามด้วย Song for Someone, Raised by Wolves, The Troubles ฯลฯ

แม้จะไม่สมบูรณ์แบบ ไม่สามารถเรียกว่าเป็นมาสเตอร์พีซ แต่ Songs of Innocence นับเป็นอัลบั้มที่ดีชุดหนึ่ง บางคนฟังงานชุดนี้แล้วอาจจะรู้สึกเหมือนกำลังย้อนเวลากลับ โดยไม่ได้คาดหวัง แต่ปลายทางของการย้อนเวลาครั้งนี้อาจจะเป็นอนาคตก็ได้