ลีกอังกฤษครองโลก

8...ทีมข่าวกีฬา

เมื่อคอบอลอังกฤษบอกว่า อิงลิช พรีเมียร์ลีก คือลีกที่ดีที่สุดในโลก พวกเขามีเหตุผลที่จะกล้าโม้

ณ วันที่ 6 มิ.ย. สถิตินักฟุตบอลที่เข้าร่วมทำศึกเวิลด์คัพครั้งนี้มีถึง 125 คน ที่มาจาก 26 สโมสรในลีกอังกฤษ ซึ่งนับว่าสูงที่สุด

ในบรรดา 125 คนนี้ มีถึง 109 คน ที่ค้าแข้งในลีกสูงสุดในฤดูกาลที่ผ่านมา ทั้งที่ผลงานในฟุตบอลยุโรปฤดูกาลนี้มีเพียงฟูแลมที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศยูโรปาลีก และไม่มีใครเข้าถึงรอบ 4 ทีมสุดท้าย ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ได้เลย แต่ตัวเลขนี้แสดงให้เห็นมาตรฐานโดยรวมอันสูงปรี๊ดของลีกผู้ดี

หรือมองในอีกมุมหนึ่ง ในบรรดา 32 ชาติ มีถึง 26 ประเทศ ที่มีนักเตะจากลีกอังกฤษอยู่ร่วมทีม โดยอังกฤษนี่ล่ะที่ใช้บริการแข้งจากลีกตัวเองฟูลทีม 23 คน เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1998 หลังจากที่ก่อนหน้านี้มีนักเตะจากลีกอื่นปนอยู่บ้าง ตามมาด้วยสหรัฐ 8 คน หรือมองให้ละเอียดกว่านั้นจะพบว่า 2 ชาตินี้มีนักเตะแอสตัน วิลลา รวมกัน 4 คน คือ เจมส์ มิลเนอร์, เอมิล เฮสกี, สตีเฟน วอร์น็อก และ แบรด กูซาน

ส่วนที่ตามพรีเมียร์ลีกมาห่างๆ คือ ศึกเซเรีย อา อิตาลี ที่มีนักเตะในเวิลด์คัพหนนี้อยู่ 75 คน ทั้งที่อินเตอร์ มิลาน มีดีกรีเป็นถึงแชมป์ฟุตบอลลีกและฟุตบอลถ้วยในประเทศ และเป็นแชมป์ยุโรปถ้วยเบิ้ม

ตามมายิ่งห่างเข้าไปอีก คือ ศึกลา ลีกา สเปน ที่คว้าแชมป์ถ้วยเล็กของยุโรปได้จากแอตเลติโก มาดริด ขณะที่บาร์เซโลนาเข้ารอบตัดเชือกแชมเปียนส์ลีก ก่อนคว้าแชมป์ลีกในประเทศ ลา ลีกา ส่งนักเตะเข้าประกวดในเวิลด์คัพ 57 คนเท่านั้น

นั่นแปลว่า เมื่อโปรตุเกสลงแข่งกับไอวอรีโคสต์เป็นนัดแรกของกลุ่มจี ในวันที่ 15 มิ.ย. เราจะได้เห็นนักเตะเชลซีถึง 4 คนในสนาม โดย ริคาร์โด คาร์วัลโญ, เดโก และ เปาโล แฟร์ไรรา ของโปรตุเกส รุมยำ ซาโลมง กาลู ของทีมช้างดำ ยังไม่นับ ดิดิเยร์ ดร็อกบา ที่เพิ่งเข้ารับการผ่าตัดรักษาอาการแขนหัก และไม่น่าจะเรียกความฟิตได้ทันนะนี่

ก่อนหน้านั้น 1 วัน เกมระหว่างเนเธอร์แลนด์กับเดนมาร์ก เราจะได้เห็น โรบิน ฟาน เพอร์ซีย์ (อาร์เซนอล) กับ เดิร์ก เคาต์ (เนเธอร์แลนด์) ปะทะ นิคลาส เบนต์เนอร์ (อาร์เซนอล) กับ แดเนียล แอ็กเกอร์ (ลิเวอร์พูล)

สองสโมสรฟอร์มบู่อย่างลิเวอร์พูลและปอร์ตสมัทส่งนักเตะเข้าประกวดเยอะเหลือเชื่อ โดยลิเวอร์พูลมีถึง 11 คน เป็นรองเพียงเชลซี ขณะที่ปอร์ตสมัทที่แม้จะตกชั้น แต่ก็มีนักเตะไปบอลโลกถึง 8 คน เท่ากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลังจากที่ ริโอ เฟอร์ดินานด์ สังกัดทีมผีแดง ต้องถอนตัวไป

สโมสรจากลีกแชมเปียนชิพอย่างอิปสวิช เรดดิง มิดเดิลสโบรช์ และพลีมัท ต่างก็มีนักเตะลุยแอฟริกาใต้กันทั้งนั้น

กระนั้นก็ดี การเป็นลีกที่มีนักเตะในฟุตบอลโลกมากที่สุด ไม่ได้แปลว่านักเตะที่ค้าแข้งในประเทศนี้จะประสบความสำเร็จในระดับสูงสุดกับทีมชาติ

ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อ นับตั้งแต่ทีมชาติอังกฤษคว้าแชมป์โลกเมื่อปี 1966 เป็นต้นมา ก็มีนักเตะในลีกผู้ดีคว้าแชมป์โลกได้เพียง 3 คนเท่านั้น คือ ปาทริก วิเอรา, เอ็มมานูเอล เปอตีต์ และ ฟรองก์ เลอเบิฟ ทั้งหมดเล่นให้ทีมชาติฝรั่งเศสชุดคว้าแชม ป์โลกบนแผ่นดินตัวเองเมื่อปี 1998

มาถึงปีนี้นักเตะจากลีกอังกฤษหลายคนค้าแข้งอยู่ในทีมกลุ่มตัวเต็ง อาทิ เชส ฟาเบรกาส (อาร์เซนอล) กับ 2 เด็กลิเวอร์พูล เฟอร์นานโด ตอร์เรส และ โฆเซ เรนา ของทีมชาติสเปน รวมไปถึงทีมชาติอังกฤษกับนักเตะในลีกในบ้านทั้ง 23 คน