ความลับเล็กๆ นิคกี ยานอฟสกี

โดย...เพ็ญแข สร้อยทอง

Nikki Yanofsky

Little Secret *** / Universal Music

นักร้องนักแต่งเพลงแจ๊ซวัย 20 ปี จากมอนทรีออล ประเทศแคนาดา นิคกี ยานอฟสกี มีวัยเด็กที่เรียบง่ายและแสนธรรมดา เธอชอบร้องเพลงและเติบโตมาโดยมีดนตรีคลาสสิกร็อกของพ่อแม่กล่อม ก่อนจะมารู้จักแจ๊ซตอนอายุ 11 ขวบ เมื่อคนที่เห็นเธอร้องเพลงประกวดแนะนำว่า น่าจะร้องเพลงแนวนี้

จากนั้นน้องหนูนิคกีก็ไปเสิร์ชกูเกิ้ลค้นหาคำว่า แจ๊ซ แล้วชื่อ เอลลา ฟิตเจอรัลด์ ก็เด้งขึ้นมา เมื่อได้หัดร้องเพลงเอลลา เธอก็รู้ว่านี่ล่ะใช่เลย!!! ตอนอายุ 12 ปี เธอกลายเป็นนักร้องอายุน้อยที่สุดซึ่งได้ขึ้นเวทีแสดงในเทศกาลดนตรีแจ๊ซมอนทรีออลซึ่งมีคนดูเป็นแสนๆ

ปีต่อมาเธอมีอัลบั้มทริบิวต์ เอลลา ฟิตเจอรัลด์ เป็นงานบันทึกเสียงชุดแรก ซึ่งได้รับการต้อนรับอย่างดี นิคกีถูกเสนอขื่อเข้าชิงรางวัลจูโนสาขา Vocal Jazz Album of the Year และ New Artist of the Year แน่นอนเธอเป็นศิลปินอายุน้อยที่สุดซึ่งเคยถูกเสนอชื่อ

ในปี 2010 เธอทำสตูดิโออัลบั้ม Nikki ซึ่งมี ฟิล ราโมน โปรดิวเซอร์ระดับตำนานเป็นคนดูแล งานนี้ส่งผลให้นิคกีประสบความสำเร็จระดับนานาชาติ ได้ออกทัวร์และทำงานร่วมกับศิลปินดัง ไม่ว่า สตีวี วอนเดอร์ เฮอร์บี แฮนค็อก กลอเรีย เอสเตฟาน ฯลฯ

หายไปหลายปี นิคกีเพิ่งจะมีผลงานชุดล่าสุดคือ อัลบั้ม Little Secret โดย ควินซี โจนส์ โปรดิวเซอร์ชื่อดัง (ผู้ที่อยู่เบื้องหลัง 3 อัลบั้มดังของ ไมเคิล แจ็กสัน ผู้มีส่วนช่วยให้ นอราห์ โจนส์ และศิลปินอื่นๆ ประสบความสำเร็จ) มาทำหน้าที่เอ็กเซ็กคิวทีฟโปรดิวเซอร์

นิคกีเรียกเพลงในแนวทางของตัวเองว่าเป็น แจ๊ซฮอป คือ มีรากเป็นแจ๊ซแต่มีรายละเอียดเป็นป๊อป เพลงใน Little Secret ส่วนใหญ่มาในจังหวะคึกคักสนุกสนานชวนให้ลุกขึ้นเต้นรำ เสียงเครื่องเป่าจากวงบิ๊กแบนด์โดดเด่น ท่อนฮุกติดหู เทคนิคการร้องแบบสแคตของนิคกีก็น่าฟังอย่างยิ่ง

เพลง Something New นิกกีได้โชว์พลังเสียงร้องอย่างเต็มที่บางเพลงมีเมโลดี้เพลงที่ดูเหมือนจะได้อิทธิพลจากงานของ ควินซี โจนส์ มาเต็มๆ ส่วนเพลง Jeepers Creepers คืองานในเวอร์ชั่นปี 2000 ของ หลุยส์ อาร์มสตรอง

เทียบกับงานชุดก่อนแล้ว อัลบั้มนี้สำคัญและบอกถึงการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างนิคกี จึงเรียกงานชุดนี้ว่าเป็น คัมมิ่ง ออฟ เอจ เพลงที่เธอร้องและแต่งแสดงถึงความมั่นใจมากขึ้น เติบโตขึ้นเล่าประสบการณ์หรือความลับเล็กๆ สมัยเรียนไฮสกูลและบ่งบอกความเป็นเธอในปัจจุบัน

เพลงชุดนี้น่าจะช่วยให้กลุ่มคนฟังงานของนิคกีกว้างออกไปอีก นี่อาจเป็นตัวเลือกที่แปลกต่างสำหรับคนวัยเดียวกับนิคกี หรือคนที่เด็กกว่า (หลานชายวัย 17 ปีของผู้เขียนเคาะจังหวะตามเพลงของนิคกีอย่างเป็นธรรมชาติในครั้งแรกที่ได้ฟัง)

หลังจากได้ฟังอัลบั้มนี้แล้ว เราก็สัมผัสได้ว่าดาวดวงนี้เปล่งรัศมีแรงกล้าขึ้นเรื่อยๆ และเป็นเรื่องยากที่เราจะทำเป็นนิ่งเฉยหรือไม่สนใจ @

หลังจากเรียนจบไฮสคูล นิคกี ยานอฟสกี ก็บอกกับตัวเองว่าต่อไปก็จะได้ลุยงานดนตรีแบบ “ฟูลไทม์”

ปีที่ผ่านมาเป็นครั้งแรกที่นิคกี ในวัยย่าง 20 เดินทางไปแสดงในเทศกาลดนตรีต่างๆ โดยไม่มีพ่อแม่ไปด้วย

“นี่เป็นเหมือนชีวิตมหาวิทยาลัยในแบบของฉันเอง ฉันบอกพวกท่านว่ามีบางงานที่อยากให้พ่อแม่มาด้วย แต่แล้วต้องมาเองคนเดียว”

การได้ร่วมงานกับ ควินซี โจนส์ เป็นเรื่องตื่นเต้นสำหรับเธอ เพราะพวกเขามีเป้าหมายเดียวกันคือ การนำดนตรีแจ๊ซมาสู่คนรุ่นใหม่

ผู้เฒ่า ควินซี โจนส์ เจ้าของ 27 รางวัลแกรมมี่บอกว่า เขาได้ใช้เวลาหลายปีในการจุดประกายให้คนรุ่นใหม่ๆ หันมาสนใจดนตรีแจ๊ซและบลูส์ และนิคกีคือหนึ่งในเด็กรุ่นใหม่ที่เขาประทับใจ “เธอคือ เสียงนำของศิลปินรุ่นใหม่ ซึ่งนำคุณภาพของดนตรีกลับคืนมา”

“Little Secret เป็นผลของการทำงานหนักเป็นปีๆ และเธอได้สร้างอิทธิพลในหมู่คนรุ่นวัยเดียวกัน ผมภูมิใจที่ได้เป็นเอ็กเซ็กคิวทีฟ โปรดิวเซอร์ให้เธอ และตื่นเต้นที่โลกจะได้ฟังอัลบั้มชุดนี้”

นิคกี บอกว่า ตอนเริ่มต้นอาชีพเธอเขียนอะไรก็ได้ให้ออกมาเป็นเพลงออกมา แต่พอโตขึ้นและเขียนเพลงร่วมกับคนอื่นมากขึ้น เธอก็รู้ทิศทางของงาน รู้ซาวด์ดนตรีของตัวเองมากขึ้น รู้ว่ารูปแบบเสียงแบบไหนที่จะเป็นของเธอไปตลอดชีวิต ซึ่งส่วนหนึ่งก็ปรากฏใน Little Secret