ปีเตอร์ โอทูล เจ้าชายแห่งอาระเบีย

โดย...เดเซเร่

แม้ไม่เคยได้รับรางวัลทางด้านการแสดงจากเวทีที่ใหญ่ที่สุดในโลกภาพยนตร์อย่างออสการ์เลยแม้สักครั้งเดียว จากการได้เข้าชิงถึง 7 ครั้ง (จาก Lawrence of Arabia ปี 1962 Becket ปี 1964 The Lion in Winter ปี 1968 Goodbye, Mr.Chips ปี 1969 The Ruling Class ปี 1972 The Stunt Man ปี 1980 My Favorite Year ปี 1982 และ Venus ปี 2006) แต่ก็ไม่ได้ทำให้ชื่อของนักแสดงชาวอังกฤษเชื้อสายไอริชอย่าง ปีเตอร์ โอทูล ที่เพิ่งจากโลกนี้ไปในวัย 81 ปี เมื่อปลายปี 2013 ที่ผ่านมา แผ่วลงแม้แต่น้อย

แค่เพียงมหากาพย์ภาพยนตร์ Lawrence of Arabia (ปี 1962) ที่เขารับบท ที.อี.ลอว์เรนซ์ นายทหารอังกฤษที่ไปปฏิบัติภารกิจในตะวันออกกลางเมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 เรื่องเดียว ก็ตราชื่อเสียงของ ปีเตอร์ เอาไว้ตลอดกาล

 

ปีเตอร์ เกิดในปี 1932 ที่คอนเนอมารา เคาน์ตี้กัลเวย์ ประเทศไอร์แลนด์ แต่ไปโตในย่านอุตสาหกรรมของเมืองลีดส์ ที่ประเทศอังกฤษ เขาโตมาในครอบครัวคาทอลิกที่เคร่งครัด แถมเข้าเรียนในโรงเรียนคาทอลิกอย่างเซนต์โยเซฟ ในย่านฮอลเบค กลางเมืองลีดส์ อีกกว่า 8 ปี หลังจบไฮสคูลเขาไปเป็นนักข่าวและช่างภาพฝึกหัดของยอร์กเชอร์อีฟนิ่งโพสต์ จนกระทั่งถูกเรียกเข้าไปรับราชการทหารกับราชนาวีอังกฤษ

นักแสดงไอริชผู้ล่วงลับ เคยให้สัมภาษณ์เอาไว้ว่า เขาฝันจะเป็นกวี ไม่ก็นักแสดงมาตั้งแต่เด็ก หลังรับใช้ชาติตามหน้าที่เสร็จสิ้น เขาก็ได้ทุนเข้าเรียนที่ราดา หรือโรงเรียนการแสดง Royal Academy of Dramatic Art (RADA) ในกรุงลอนดอน แทนโรงเรียนการแสดงแอบบี้ เธียเตอร์ (Abbey Theatre) ของผู้กำกับ เออร์เนสต์ บลายธ์ ในกรุงดับลิน ที่เขาอยากเรียน แต่เข้าไม่ได้เพราะพูดภาษาไอริชไม่เป็น

 

ก่อนจะมาโลดแล่นบนแผ่นฟิล์ม ปีเตอร์ สร้างชื่อเสียงในละครเวทีเอาไว้มากมายโดยเฉพาะจากบทละครของ วิลเลียมเชกสเปียร์ กับคณะละครบริสตอล โอลด์ วิค และอิงลิช สเตจ คอมพานี เขารับบทในหนังทีวีครั้งแรกในปี 1954 และปรากฏตัวบนแผ่นฟิล์มครั้งแรกกับบทเล็กๆ ใน The Day They Robbed the Bank of England (ปี 1959) เพียงเรื่องเดียวก็ได้บทใหญ่ที่สร้างชื่อให้เขาทั้งชีวิต อย่าง ที.อี. ลอว์เรนซ์ ใน Lawrence of Arabia (ปี 1962) หลังจากที่ มาร์ลอน แบรนโด กับอัลเบิร์ต ฟินนีย์ ที่ได้รับทาบทามก่อนหน้าไม่สามารถมาแสดงได้

บทบาท ที.อี. ลอว์เรนซ์ ของเขา ได้รับการจัดอันดับให้เป็น 1 ใน 100 คาแรกเตอร์ที่ดีที่สุดตลอดกาล นอกจากนี้ จากบทบาทเดียวกันนี่เอง ทำให้ ปีเตอร์ ได้รับยกย่องให้เป็น 1 ใน 10 บทบาทวีรบุรุษบนแผ่นฟิล์มจากสถาบันภาพยนตร์อเมริกัน

 

ปีเตอร์ เพิ่งประกาศรีไทร์จากการเป็นนักแสดงเมื่อ 10 ก.ค. 2012 ที่ผ่านมานี้เอง ด้วยปัญหาด้านสุขภาพ

ตลอดชีวิตการแสดง นอกจากบทที.อี. ลอว์เรนซ์ แล้ว เขารับบทบาทที่เป็นคาแรกเตอร์ดังๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นพระเจ้าเฮนรีที่ 2 ใน Becket (1964) และ The Lion in Winter (1968) หรือบทแฮมเล็ต ในละคร Hamlet ผลงานกำกับของลอเรนซ์ โอลิเวียร์ แสดงที่รอแยล เนชั่นแนล เธียเตอร์ ปี 1963 บทมิเกล เด เซบันเตส กับบทดอน กิโฮเต้ จากบทประพันธ์ Man of La Mancha ของมิเกลเองด้วยในปี 1972 ที่แอบบี้ เธียเตอร์ ในไอร์แลนด์ รวมถึงบทพระสันตะปาปาพอลที่ 3 ในซีรีส์ The Tudors (2008) ฯลฯ