เอเยนต์ฮิกกินส์โวยโดนบีบให้โอเคล้มสนุ้ก

แพต มูนีย์ กล่าวว่า เขาและ จอห์น ฮิกกินส์ โดนข่มขู่และกดดันให้ตกลงรับสินบนล็อกผลการแข่งขัน

แพต มูนีย์ เอเยนต์ของ จอห์น ฮิกกินส์ นักสนุกเกอร์มือ 1 โลก เปิดเผยกับสถานีโทรทัศน์สกาย นิวส์ว่า เขากับฮิกกินส์โดนข่มขู่ ก่อนที่จะโดนบันทึกภาพวิดีโอแฉว่า เขาและฮิกกินส์ตกลงจะรับเงิน 3 แสนยูโร (ราว 12.9 ล้านบาท) เพื่อแลกกับการเสียเฟรมใน 4 ทัวร์นาเมนต์ของเวิลด์ซีรีส์

จอห์น ฮิกกินส์

“มันเป็นช่วงเวลาแห่งการข่มขู่และกดดันผ่านสื่ออย่างสิ้นเชิง” มูนีย์กล่าว

ขณะเดียวกัน ฮิกกินส์ยืนยันว่า เขาไม่เคยพัวพันกับการล้มสนุ้กแต่อย่างใดและจะต่อสู้ข้อกล่าวหาดังกล่าวนี้อย่างถึงที่สุด

“วันนี้เป็นวันเริ่มต้นแมตช์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของผม ไม่ใช่ตำแหน่งแชมป์โลกที่กำลังจะเสียไป แต่มันเป็นอะไรที่สำคัญกว่านั้น มันคือชื่อเสียงของผม” เจ้าของแชมป์โลกปี 1998, 2007 และ 2009 กล่าว ขณะที่ตำแหน่งแชมป์โลกของเขากำลังจะเปลี่ยนมือเมื่อ นีล โรเบิร์ตสัน (ออสเตรเลีย) กับ แกรม ดอตต์ (สกอตแลนด์) กำลังแข่งขันรอบชิงชนะเลิศอยู่ในขณะนี้

ทั้งนี้ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา หนังสือพิมพ์นิวส์ออฟเดอะเวิลด์ ซึ่งส่งผู้สื่อข่าวปลอมตัวเป็นนักธุรกิจไปแอบเจรจากับมูรีย์และฮิกกินส์ ได้เผยแพร่ภาพบันทึกจากกล้องวิดีโอลงในเว็บไซต์ ก่อนที่มูนีย์จะตัดสินใจลาออกจากสมาคมบิลเลียดและสนุกเกอร์อาชีพโลกทันที ขณะที่สมาคมสั่งแบนฮิกกินส์ออกจากการแข่งขันทุกรายการจนกว่าจะสืบเหตุการณ์ดังกล่าวเสร็จสิ้น

โฆษกประจำหนังสือพิมพ์จอมแฉยืนยันว่า มูนีย์และฮิกกินส์มีท่าทีผ่อนคลายดีระหว่างการเจรจา