หงส์แดงจะเป็นตัวช่วย ?

ลิเวอร์พูลจะเล่นได้ดีขึ้นเมื่อได้อยู่ที่แอนฟิลด์

โดย...AgsMan

เจอร์ราร์ดกัปตันหงส์แดง

ขับเคี่ยวกันอย่างถึงพริกถึงขิงจริง ๆ สำหรับการแย่งชิงตำแหน่งแชมป์ประจำฤดูกาลนี้ พลันที่ปีศาจแดง แมนฯ ยูไนเต็ด สามารถกำชัยชนะเหนือ “ไก่เดือยทอง” สเปอร์สได้เมื่อคืนวันเสาร์ และขึ้นนำจ่าฝูงไปก่อน แต่ 24 ชั่วโมงให้หลัง ลูกทีมของ คาร์โล อันเชลอตติ ก็แสดงให้เห็นว่า ไม่ได้มีความกดดันแต่อย่างใด เมื่อถล่มสโตกไปได้อย่างสบายเท้าและกลับขึ้นไปครองบัลลังก์ดังเดิม

แต่สัปดาห์นี้ “สิงโตน้ำเงินคราม” เชลซี ต้องเจอกับศึกหนักในนัดรองสุดท้ายก่อนปิดฤดูกาลเมื่อต้องไปเยือนถิ่นแอนฟิลด์ของ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ซึ่งเพิ่งยิงสลุตใส่เบิร์นลีย์มาหยก ๆ 4-0 เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเช่นกัน อย่างไรก็ดี ศูนย์หน้าตัวเก่ง เฟอร์นานโด ตอร์เรสบาดเจ็บไม่สามารถลงได้ แต่กัปตันทีม สตีเวน เจอร์ราร์ด สามารถก้าวขึ้นมาทดแทนได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการซัลโว 2 ประตูในนัดนั้น ขณะที่เชลซีคงต้องพึ่ง ฟลอรองต์ มาลูดา ที่ในฤดูกาลนี้พัฒนาขึ้นมาจนกลายเป็นนักเตะสำคัญของทีมไปแล้ว รวมถึง ซาโลมง กาลู ในการจัดการกับแผงหลังของหงส์แดง

แม้นักเตะลิเวอร์พูลทราบดีว่า การตัดแต้มเชลซีในนัดนี้อาจส่งผลให้แมนฯ ยูไนเต็ดมีโอกาสสูงที่จะทำสถิติเป็นแชมป์ดิวิชั่นสูงสุดของประเทศมากที่สุดแซงหน้าทีมของตัวเองก็ตาม แต่ด้วยความเป็นมืออาชีพพวกเขาคงต้องเล่นอย่างเต็มที่อยู่แล้ว

อย่างไรก็ดี เชลซีในช่วงนี้มีความมุ่งมั่นอย่างมาก โดยหลังตกรอบยูฟา แชมเปียนส์ลีก นักเตะสิงโตน้ำเงินครามสามารถเก็บชัยชนะได้ถึง 6 จาก 8 นัดในทุกรายการ และยิงได้ถึง 27 ประตูเลยทีเดียว ด้านประสิทธิภาพตัวผู้เล่น เชลซีค่อนข้างเหนือกว่า แต่ด้วยเป็นการเล่นต่อหน้าแฟน ๆ เดอะค็อป ซึ่งประสิทธิภาพของผู้เล่นลิเวอร์พูลจะเพิ่มขึ้นเป็น 130 เปอร์เซ็นต์ ทำให้ผลนัดนี้น่าจะออกมาเสมอกัน

ด้านผู้ท้าชิง แมนฯ ยูไนเต็ด ต้องออกไปเยือน “แมวดำ” ซันเดอร์แลนด์ ที่ฟอร์มในช่วงหลังค่อนข้างใช้ได้ ดาร์เรน เบนท์ ทำประตูให้กับทีมได้เรื่อย ๆ แม้แมวดำเล่นในถิ่นสเตเดียม  ออฟไลท์ของตัวเองได้ดี ฤดูกาลนี้แพ้ไปเพียง 2 นัด

แต่จากสถิติการพบกันในพรีเมียร์ลีกของสองทีมนี้ ครั้งสุดท้ายที่แมนฯ ยูไนเต็ดพ่ายแพ้ต่อซันเดอร์แลนด์ก็เป็นเมื่อ 13 ปีมาแล้ว

แม้ปีศาจแดงจะไร้เวย์น รูนีย์ในนัดนี้ แต่เชื่อว่าบรรดานักเตะเก๋า ๆ คงช่วยกันประสานแข้งให้ทีมได้ 3 แต้มอันมีค่าในที่สุดเพื่อกดดันเชลซีต่อไป