ประกายแสงแห่ง ‘เพิร์ลแจม’

โดย...เพ็ญแข สร้อยทอง

Pearl Jam

Lightning Bolt *** 1 /2 (Universal Music)

หนึ่งในผู้รอดชีวิตจากยุคกรันจ์แห่งทศวรรษ 1990 “เพิร์ลแจม” ก่อตั้งในปี 1990 และมีอัลบั้มแรกในปีถัดมา Ten ทำให้วงดนตรีซึ่งเป็นที่รู้จักกันเฉพาะในวงแคบๆ ย่านซีแอตเติลกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ เรื่อยมาจนถึง 20 ปีให้หลัง

พวกเขาได้ชื่อเป็นหนึ่งวงแนวหน้าแห่งยุคอัลเทอร์เนทีฟหรือกรันจ์ ทั้งยังคงยืนหยัดท้าทายกาลเวลาและการเปลี่ยนแปลงหลังจากนั้นมาได้จนถึงปัจจุบัน พวกเขามีสตูดิโออัลบั้มทั้งหมด 9 ชุด ขายงานได้มากกว่า 60 ล้านก๊อบปี้ สร้างความประทับใจให้กับแฟนเพลงทั่วโลกบนเวทีคอนเสิร์ตอีกจำนวนร้อยๆ ครั้ง

เพิร์ลแจม ซึ่งประกอบด้วย ไมค์ แม็คครีดี (กีตาร์) สโตน กอสซาร์ด (กีตาร์) เจฟฟ์ อะเมนต์ (เบส) แมตต์ คาเมรอน (กลอง) และผู้นำวง เอ็ดดี เวดเดอร์ พวกเขาเฉลิมฉลองอายุ 20 ปีของวงในปี 2011 ด้วยการออกทัวร์ทั่วทวีปอเมริกา ก่อนจะมีหนัง Pearl Jam Twenty ออกมาพร้อมกับหนังสือและอัลบั้มซาวด์แทร็ก ในช่วงเวลาไล่เลี่ยกันพวกเขาก็ไม่เหนื่อยเกินไปที่จะทำเพลงเพื่ออัลบั้มที่ 10 จน Lightning Bolt สำเร็จออกวางขายในเดือน ต.ค. 2013

กับงานชุดนี้ เพิร์ลแจมก็ได้พิสูจน์ตัวว่า ไม่ได้หลุดยุคหรือหมดน้ำยา ผลงานอัลบั้ม Lightning Bolt สามารถขึ้นสู่อันดับ 1 ในบิลบอร์ด 200 เมื่อออกวางขาย นับเป็นอัลบั้มที่ 5 ของวงที่ไต่ขึ้นอันดับ 1 ได้ งานนี้มีโปรดิวเซอร์คนดัง เบรนแดน โอเบรียน มาช่วงดูแล โดยเอ็ดดียังคงเป็นหลักในการเขียนเพลง

เอ็ดดี เวดเดอร์ ในวัย 48 ปี กลายมาเป็นนักร้อง นักดนตรี และนักแต่งเพลงผู้เชี่ยวกรำ รวมทั้งเป็นสามีและคุณพ่อ ด้วยสถานภาพและสถานการณ์ที่แตกต่างมีผลต่อการเขียนเพลงของอยู่ไม่น้อย เมื่อยังหนุ่มเขามองเห็นอะไรขวางหูขวางตาไม่ถูกต้อง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องสังคมหรือการเมือง ก็ถ่ายทอดออกมาตรงๆ ในบทเพลงจึงเต็มด้วยอารมณ์ไม่ว่าจะห้าวคึก โกรธเกรี้ยว ฯลฯ แต่เมื่อวัยวันผ่าน มุมมองความคิดความรู้สึกและการแสดงออกก็ถูกกล่อมเกลาหรือเปลี่ยนแปลงวิธีการ ทำให้อัลบั้มนี้มีเพลงในเชิงบวกเต็มไปด้วยความหวังปรากฏให้เห็น รวมทั้งเพลงสุดแสนโรแมนติกอย่าง Sirens และ Future Days เมื่อหนุ่มห้าวมาทำเพลงนุ่มๆ ดูบ้าง ผลที่ได้ออกมาก็น่าฟังอย่างไม่น่าเชื่อ บางเพลงละมุนๆ บ่งบอกว่า พวกเขาแก่ตัวลงอย่างมั่นใจ และไม่ขัดเขินที่จะประกาศออกมา!!! เพลงเด่นของอัลบั้มยังรวมถึง Getaway, Mind Your Manners, Lightning Bolt, Let the Records Play ฯลฯ

อัลบั้มนี้เพิร์ลแจมยังสามารถ “ร็อกโลก” ได้อย่างอยู่หมัด อาจจะไม่กรันจ์สาหัสสากรรจ์อย่างในอดีต และก็เป็นคลาสสิกร็อกที่ร่วมสมัยและมีพลัง ไม่ว่าจะเป็นเพลงเร็วหรือเพลงช้าล้วนบอกว่า วงดนตรีวงนี้ได้บ่มเพาะตัวเองจน “สุก” แต่ก็ยัง “สด” อย่างเหนือความคาดหวัง ทีมเวิร์กของเพิร์ลแจมตอกย้ำว่า เวลาและประสบการณ์ทำให้ทุกอย่างกลมกล่อมและพอดี ทั้ง 12 แทร็กนำพาคนฟังออกเดินทางไปกับพวกเขาอย่างไม่รู้สึกเบื่อหน่าย เสียงร้องของเอ็ดดียังเป็นหนึ่งในเสียงร้องที่มีเสน่ห์ที่สุดของวงการเพลงร็อกในยุคปัจจุบัน อาจจะไม่ใช่อัลบั้มที่ดีที่สุดของวง แต่ก็เป็นงานที่ดี เป็นเหมือนสายฟ้าที่ฟาดลงกลางใจกลุ่มเป้าหมายหลัก คือ หนุ่มๆ วัย 30 อัพได้อย่างจัง

วันนี้เพิร์ลแจมไม่ได้เพียงแค่มีชีวิตอยู่ แต่อยู่อย่างมีคุณภาพ Lightning Bolt บอกกับเราว่า ไม่ว่าจะอยู่ในวัยไหนหากเรายังคงผลักตัวเองไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง ก็จะยังคงมีทางเดินสำหรับเราเสมอ และยอดฝีมือของจริงนั้นยิ่งขัดเกลามากหรือนานเท่าไหร่ ประกายแสงภายในก็จะเปล่งออกมาเจิดจ้ายิ่งขึ้น @

บางมุมของ Lightning Bolt

เอ็ดดี เวดเดอร์ ในนามของเพิร์ลแจม กล่าวว่า ไม่ได้ทำอัลบั้มนี้เพื่อจะแข่งขันกับใคร ทั้งยังไม่ได้พยายามทำอัลบั้มที่ดีที่สุดของวง เพียงแต่อยากทำงานให้ดีที่สุด “มันเกี่ยวข้องกับการเดินทางไปสู่ระดับต่อไปของการสื่อสาร หรือเพียงแค่พยายามถอดรหัสไปสู่การเล่นดนตรีในระดับที่สูงขึ้น”

เนื้อหาในหลายเพลงของอัลบั้มนี้เกี่ยวข้องกับความตาย “มีคนบอกไว้ว่า จงเขียนในสิ่งที่คุณรู้ ผมคิดว่านี่อาจจะเป็นสิ่งหนึ่งที่เราทุกคนรู้ (หัวเราะ) ความตายอยู่ตรงนี้ในขณะที่คุณมีชีวิตอยู่ และจะอยู่ไปจนถึงวันที่คุณตาย การรับรู้ถึงการสิ้นสุดอาจนำคุณไปสู่การชื่นชมและสำนึกถึงการมีชีวิตอยู่มากขึ้นก็ได้”

หรือเขาอาจจะเพียงแค่แก่ขึ้น “ใช่ เออ แต่ก็ไม่นะ ผมรู้สึกว่าตัวเองมีหลายอย่างที่ดีกว่าเก่า มีคนบอกว่า ลูกๆ ทำให้เราเด็กขึ้น แต่ผมจะบอกว่า ลูกๆ จะทำให้คุณเหนื่อย เหนื่อยที่ต้องไปกับพวกเขาให้ได้ ผมเคยคิดว่าการผ่านพ้นวัยหนุ่มสาวเป็นเรื่องที่ยาก แต่การต้องมองดูคนอื่นๆ แก่ตัวลง หรือเข้าไปรับรู้เรื่องความตายของคนอื่น มันยากกว่า”