สล็อต แมชีน วงร็อกอัจฉริยะ

โดย...อินทรชัย พาณิชกุล ภาพ ทวีชัย ธวัชปกรณ์

ถึงวันนี้ ไม่ว่าแฟนเพลง นักวิจารณ์ ตลอดจนคนในแวดวงดนตรี ต่างยกนิ้วโป้งอย่างเป็นเอกฉันท์แล้วว่า วง สล็อต แมชีน (Slot Machine) คือของจริง

9 ปีบนถนนสายดนตรีอันเต็มไปด้วยกำแพงขวางกั้น หลุมบ่อ เส้นทางอันคดเคี้ยวและขรุขระ เต็มไปด้วยขวากหนาม ทว่าเด็กหนุ่มทั้ง 4 ประกอบด้วย เฟิร์ส-เสฐพงษ์ ดุรงค์จิรกานต์ (ร้องนำ) แก๊ก-อธิราช ปิ่นทอง (เบส) วิทย์-เจนวิทย์ จันทร์ปัญญาวงศ์ (กีตาร์) และออโต้-เศรษฐรัตน์ พังจุนันท์ (กลอง) ก็สามารถผ่านมาได้อย่างสง่างาม แม้อาจมีริ้วรอยบาดแผล มิต่างจากนักรบที่เพิ่งกลับจากสมรภูมิ

วันนี้ ยืนยันได้อย่างภาคภูมิแล้วว่าไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้

“เส้นทางของวงสล็อต แมชีน เหมือนถูกเขียนบทมา เริ่มต้นจากวงโหลยโท่ย เด็กบ้านนอกสี่คนที่มีแววจะปั้นได้ แล้วจับมันมาให้เป็นห่าอะไรไม่รู้ โชคดีเสือกมีเพลงดังเพลงนึง คนรู้จักเพลงแต่ไม่รู้จักวง ก่อนเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่ผมขอเรียกมันว่าการกลายพันธุ์ ได้เป็นในสิ่งที่เราอยากทำ สุดท้ายเราก็ได้รับการยอมรับในสิ่งที่เป็นตัวเราจริงๆ” เฟิร์ส หัวหน้าวง เล่าให้ฟังด้วยน้ำเสียงเนิบช้า เขาบอกว่ามีคนจำนวนมากอยากเปลี่ยนวงสล็อต แมชีน ให้เป็นอย่างนั้นอย่างนี้ ถ้าสยบยอม ก็อาจล้มหายตายจากไปเหมือนอีกหลายวงแล้ว

“สล็อต แมชีน เจอปัญหามาแล้วทุกรูปแบบที่วงดนตรีจะเจอ ยกเว้นทำผู้หญิงท้องกับติดยา (หัวเราะ) นั่งรถตู้วันละ 18 ชั่วโมง เดินสายทัวร์เหนือจรดใต้ ไม่มีแบ็กสเตจ ทำงานอย่างยากลำบาก แต่โชคดีที่พวกเราค่อนข้างกระเหี้ยนกระหือรือ ไฟลุกโชนตลอดเวลา ใครอยากให้เราทำอะไรได้หมด ไม่เคยปฏิเสธ แต่ต้องทำในแบบสล็อตนะ บางทีเราก็แอบดื้อเหมือนกัน” แก๊ก มือเบสบ้าพลังว่าบ้าง

นับแต่ปี 2547 เพียงอัลบั้มชุดแรก สล็อต แมชีน ก็ดังเปรี้ยงปร้างจากเพลงชื่อ “รอ” แต่ขณะชื่อเสียงของวงยังไม่มีคาแรกเตอร์ให้คนจดจำได้ชัดเจนนัก ถัดมาอีกสองปี ปล่อยอัลบั้มลำดับที่สอง มิวเทชัน (Mutation) ออกมา โดยมีเพลง “ผ่าน” ที่คว้ารางวัลเพลงยอดเยี่ยมมาได้จากหลายเวที ซึ่งชุดนี้พวกเขาได้ปฏิวัติตัวเองครั้งใหญ่ ด้วยการเปลี่ยนแปลงสมาชิกภายในวง เปลี่ยนแนวทางการทำเพลง ทั้งด้านเนื้อหา ซาวด์ดนตรี ให้มีความเป็นร็อกเต็มตัว

ก่อนจะแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการก้าวกระโดดในอัลบั้มที่ 3 เกรย์ (Grey) ยกระดับฝีมือขึ้นไปอีกขั้น จนมีสไตล์เป็นของตัวเอง ท้ายที่สุดก็ผงาดขึ้นถึงจุดสูงสุดของความเป็นวงร็อกซูเปอร์สตาร์ในชุด เซลล์ (Cell) ที่ประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้นทั้งในเรื่องรางวัลและชื่อเสียง

“อัลบั้มชุดแรกไม่ใช่ว่าเลวหรือแย่นะ มันเป็นเพลงที่ดี แค่มันไม่ใช่ตัวเราเลย คนรู้จักเพลง ร้องตามกันได้ แต่ไม่รู้จักวง เพราะเราไม่มีคาแรกเตอร์ที่ชัดเจน ชุดต่อมา มิวเทชัน ตามชื่อเลยคือกลายพันธุ์ ปรับเปลี่ยนไปสู่วงร็อกเต็มตัว พอยุคของอัลบั้มเกรย์ มันเข้มข้นขึ้น เริ่มมีคนรู้จักแล้ว ช่วงนั้นพวกเรามีของอะไรก็ปล่อยออกมาหมด กล้าอะเรนจ์ กล้าเขียนเนื้อ ใส่เมโลดี

รางวัลทั้งหลายแหล่ มีผลมากๆ ในแง่คนทำงานเหมือนกัน เขาให้การยอมรับ ให้หัวใจเราแล้ว อัลบั้มเซลล์มันตอบทุกอย่าง ทั้งเรื่องเงินเรื่องกล่อง มันยืนยันว่าที่เราทำมาถูกต้องแล้ว ทำต่อไป” วิทย์ บอก

บุคลิกอันโดดเด่นสะดุดตาของสล็อต แมชีน คือการแต่งตัวสุดเนี้ยบในชุดสูท พวกเขาเผยว่าร็อกคือการปฏิวัติ การแหกกฎ ทำไมต้องใส่เสื้อยืดกางเกงยีนส์ด้วย ในเมื่อชอบลุคแนวมาเฟียในหนังฝรั่ง ก็จัดไปอย่าให้เสีย

ความเจ๋งประการต่อมาของวงร็อกหัวก้าวหน้าวงนี้คือ การแสดงสดอันเต็มไปด้วยพลังพวยพุ่ง ไม่ว่าจะเวทีใหญ่หรือเล็ก เสียงกีตาร์ เบส กลอง และซาวด์อิเล็กทรอนิกส์ล้ำสมัย สอดประสานกับเสียงร้อง ปลดปล่อยอารมณ์อย่างเต็มที่ออกมา ผ่านเนื้อหาและดนตรีที่นุ่มนวลอ่อนหวาน บางครั้งก็หนักแน่นก้าวไกลไปถึงขั้นโปรเกรสซีฟร็อก

วัดได้จากเมื่อครั้งขึ้นไปเล่นเป็นวงเปิดให้กับวงลินคินพาร์ค หรือแม้กระทั่งการเป็นตัวแทนศิลปินจากเมืองไทยวงเดียว ที่มีโอกาสขึ้นแสดงคอนเสิร์ตระดับนานาชาติ “MTV Exit Live in Myanmar” ณ ด้านหน้าพระมหาธาตุเจดีย์ชเวดากอง เมืองย่างกุ้ง ประเทศพม่า คอนเสิร์ตครั้งประวัติศาสตร์ที่เรียกว่าเป็นไฟต์ในความทรงจำของพวกเขาทั้งสี่คนเลยก็ว่าได้

“เวลาขึ้นเวที จะคิดให้มันอะไรมากมาย คนเขามาดูเราเล่น เราก็ต้องขึ้นไปสนุก ไม่งั้นจะเรียกว่า ‘เล่น’ ดนตรีเหรอ ก่อนขึ้นโชว์เราคุยกันทุกครั้งว่าไม่ต้องคิดอะไรมาก ทุกเวทีมันเป็นเวทีของเรา ช่วงเวลาที่ประกาศว่าสล็อต แมชีน มันก็คือช่วงเวลาของสล็อต แมชีนแล้ว ถ้าคนเล่นไม่มีความสุข คนข้างล่างมันจะมีความสุขได้ไง

เราใส่ไม่ยั้งอยู่แล้ว คนที่มาดูคอนเสิร์ตเรา เขาต้องการพลังงานเชิงบวก ความสนุก ได้ปลดปล่อย ไม่ใช่มาสำมะเลเทเมา มาซึมเศร้าหดหู่ แฟนเพลงเราต้องการความมันครับ” ออโต้ ย้ำหนักแน่น

วาสนาอย่างหนึ่งของสล็อต แมชีน คือการได้ร่วมงานกับโปรดิวเซอร์เก่งๆ ในอัลบั้มทุกชุด ไล่เรียงตั้งแต่สก็อตต์ มอฟฟ์แฟต อัลบั้มมิวเทชัน เจมณฑล จิรา อัลบั้มเซลล์ จนมาถึงล่าสุดกับ แดเนียล เดนโฮล์ม โปรดิวเซอร์มือทองชาวออสเตรเลีย

“อัลบั้มแรกถือว่าทำให้เราได้พบกับครูที่ดี คนต่อมาคือ สก็อตต์ มอฟฟ์แฟต ไฟแรงมาก มองภาพรวมเก่ง ส่วนเจมณฑลนี่อัจฉริยะเลย รอบรู้เรื่องดนตรีมาก การมาของพี่เจเปิดโลกใหม่ๆ ให้กับพวกเรา เรียกว่ากรีดเลือดออกมาเป็นสีเดียวกัน นั่นคือเลือดของความเป็นร็อก อัลบั้มชุดที่ 5 ล่าสุดที่เรากำลังซุ่มทำกันอยู่ ได้แดเนียล เดนโฮล์ม มาร่วมงาน นี่ก็มือรางวัลระดับโลก ทุกคนที่กล่าวมาเรียกว่าเป็นสล็อตคนที่ห้าก็ได้”

“รุ้ง” ซิงเกิลล่าสุดที่เพิ่งเปิดตัวถือว่าก้าวไปอีกขั้นด้วยการบันทึกเสียงแบบสดๆ พร้อมกันทั้งวงตามแบบฉบับวงร็อกยุคเก่า เพลงนี้มีเนื้อหาให้กำลังใจ พูดถึงชีวิตที่ต้องก้าวต่อไป แม้จะประสบอุปสรรคปัญหานานัปการ

“เอาจริงๆ ผมเป็นคนมองโลกในแง่ร้ายนะ เหมือนเราอยู่ในที่มืด เราจะมองเห็นแสงสว่างได้ชัดกว่า ถ้าเราอยู่ในที่สว่าง เราจะมองไม่เห็นอะไรเลย ไม่ว่าจะเขียนเพลงอะไรก็ตาม ผมจะคิดแบบนี้ นั่นคือการมองออกมาจากมุมมืด” เฟิร์ส มือเขียนเพลงประจำวง กล่าว

วันนี้ สล็อต แมชีน สังกัดค่ายบีอีซีเทโร มิวสิค กำลังก้าวสู่ปีที่สิบของวงร็อกที่น่าภาคภูมิใจของวงการเพลง ประสบการณ์ล้ำค่าที่เก็บเกี่ยวมาทั้งชีวิต พวกเขาพร้อมแล้วที่จะออกมาอาละวาดให้แฟนคลับได้สะอกสะใจ

“นักดนตรีก็เหมือนนักกีฬา ต้องซ้อม ซ้อม แล้วก็ซ้อม ทีมเวิร์กสำคัญที่สุด เราไม่ใช่นักแสดง เราเล่นบทของเราเอง แม้วันนี้ทุกคนเดินมาชมว่าสล็อต แมชีนเจ๋ง เราขอบคุณและภูมิใจนะ แต่ลึกๆ แล้วผมว่าในอนาคตยังมีเจ๋งกว่านี้อีก” สี่หนุ่มยิ้มกว้างอย่างมั่นใจ

ภาพความทรงจำมันๆ ของวงสล็อต แมชีน กำลังจะกลับมาอีกครั้ง พร้อมกับเรื่องราวใหม่ๆ บทเพลงใหม่ๆ และการแสดงรูปแบบใหม่ๆ

โปรดติดตามต่อไปด้วยใจระทึก!