โปรผู้ดี...17 ปี แห่งความ(สม)หวัง

โดย...SK’92

ในที่สุดก็ได้แชมป์หน้าใหม่ของศึกเมเจอร์ที่ 2 ของฤดูกาล “ยูเอส โอเพน” ณ สนามเมเรียน กอล์ฟ คลับ พาร์ 70 ที่เพนซิลเวเนีย, สหรัฐ เมื่อช่วงเช้าวันจันทร์ที่ผ่านมาตามเวลาไทย

นั่นคือ จัสติน โรส ซึ่งเป็นการผงาดชูถ้วยเมเจอร์ครั้งแรกในชีวิตของเขา หลังจบด้วยสกอร์ 1 โอเวอร์พาร์ 281 (71-69-71-70) และรับเงินรางวัลไป 1.44 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 44 ล้านบาท)

และไม่เพียงสร้างความปลื้มปีติให้แก่ตัวเอง แต่ โรส ยังสร้างความภูมิใจให้แก่ชาวอังกฤษเพื่อนร่วมชาติอีกด้วย เพราะเป็นโปรถิ่นผู้ดีคนแรกในรอบ 17 ปี ที่สามารถครองแชมป์ระดับเมเจอร์ หลังจาก นิค ฟัลโด เป็นคนล่าสุดที่ทำได้ในเมเจอร์แรกของปี “เดอะ มาสเตอร์ส” เมื่อปี 1996

แต่หากนับเฉพาะแชมป์ศึกยูเอสฯ แล้ว ต้องย้อนไปถึง 43 ปีเลยทีเดียว โดย โทนี แจ็คลิน เป็นโปรอังกฤษคนสุดท้ายที่ทำได้ตั้งแต่ปี 1970 โน่นแน่ะ

“มันเป็นความรู้สึกที่มหัศจรรย์มาก เหมือนกับทำให้ฝันตั้งแต่วัยเด็กกลายเป็นความจริงขึ้นมา และที่ผมมองขึ้นไปบนท้องฟ้านั้น เพราะนึกถึงพ่อของผม ซึ่งคงไม่มีโอกาสบ่อยนักที่จะอุทิศแชมป์ให้กับใครสักคน และแชมป์ในวันนี้ (16 มิ.ย.) เป็นของท่าน” โปรวัย 32 ปี กล่าวถึง เคน (โรส) ที่เป็นทั้งบิดาและโค้ช แต่ลาโลกจากไปตั้งแต่ยอดโปรผู้ดียังอยู่ในวัย 21

ด้าน แจ็คลิน วัย 68 เชื่อว่า โรส จะมีความมั่นใจมากขึ้น จนสามารถกวาดแชมป์เมเจอร์ 45 สมัยเลยทีเดียว

2 ยอดโปรสหรัฐทั้งเศร้าเซ็ง

ขณะที่ โรส (มือ 5 โลก) สวมบทฮีโร่ซิวแชมป์เมเจอร์ให้แก่ชาวอังกฤษ (หลังรอคอย 2 โปรดังถิ่นผู้ดี ลุค โดนัลด์ (6) และ ลี เวสต์วูด (11) ที่ต่างเคยรั้งมือ 1 โลกมาแล้ว แต่ทำได้แค่ใกล้เคียง ไม่เคยสัมผัสโทรฟีเมเจอร์ซักกะที ทั้งที่โชว์ฟอร์มดีสม่ำเสมอ) ก็เท่ากับเป็นข่าวร้ายของ 2 ยอดโปรสหรัฐ คือ “พญาเสือ” ไทเกอร์ วูดส์ (1) และ “สิงห์อีซ้าย” ฟิล มิคเคลสัน (10)

ไทเกอร์ แชมป์เก่ายูเอสฯ 3 สมัย (ปี 2000, 2002, 2008) ที่รอคว้าชัยเมเจอร์สมัยที่ 15 มาถึง 5 ปีแล้ว หลังทำได้ครั้งสุดท้ายในศึกยูเอสฯ เมื่อ 5 ปีที่แล้ว โดยคราวนี้จบด้วยอันดับ 32 ร่วม สกอร์ 293 (73-70-76-74) ซึ่งเป็นผลงานที่แย่สุดในรายการนี้

“ผมทำแทบจะทุกอย่างแล้ว แต่โชคไม่ดีที่พลาดไปซะหมด โดยเฉพาะการกะความเร็วกรีนที่ผิดตลอดเลย” วูดส์ กล่าวอย่างผิดหวัง

ส่วน มิคเคลสัน ยิ่งเซ็งใหญ่ แม้จะจบด้วยสกอร์ 283 (67-72-70-74) คว้าที่ 2 ร่วมกับ เจสัน เดย์ (ออสเตรเลีย 70746871) ก็ตาม แต่เท่ากับเป็นการจำใจรับบทพระรองต่อไปเป็นสมัยที่ 6 เพราะไม่เคยคว้าชัยชนะได้เลย โดยเคยกวาดรองแชมป์มาแล้วถึง5 สมัย (ปี 1999, 2002, 2004, 2006, 2009)

“คราวนี้น่าจะเป็นโอกาสดีที่สุดของผมแล้ว (ขึ้นนำก่อนทีออฟวันสุดท้าย) เพราะด้วยวัยขนาดนี้ การเข้าใกล้ชัยชนะแบบนี้ ทุกอย่างน่าจะเป็นใจ ถ้าผมได้แชมป์ มันคงทำให้รู้สึกดีเวลาที่นึกถึงยูเอส โอเพนแต่ตอนนี้มันทำให้ผมใจสลายเลยทีเดียว” บิ๊กฟิลกล่าวอย่างเจ็บปวดในวันเกิดอายุครบ 43 ซึ่งตรงกับวันตัดสินแชมป์ยูเอสฯ ปีนี้พอดี

ยังมี รอรี แม็คอิลรอย (2/ไอร์แลนด์เหนือ) อีกคน ที่ตีแย่เกิน ทั้งที่มีดีกรีแชมป์ยูเอสฯ 2011 แต่กลับจบด้วยอันดับ 41 ร่วม สกอร์ 294 (73-70-75-76)

ส่วน “โปรช้าง” ธงชัย ใจดี หนึ่งเดียวของไทยในรายการนี้ โบกมือลาไปตั้งแต่จบรอบ 2 เมื่อวันที่14 มิ.ย.แล้ว เพราะไม่ผ่านตัดตัว ทั้งที่เคยร่วมแจมมาแล้ว 2 ครั้ง สามารถผ่านเข้าไปดวล 2 วันสุดท้ายตลอด ก่อนจะคว้าที่ 74 ร่วม (ปี 2001) และ 47 ร่วม (ปี 2010)