2 มิ.ย. 1962 เรย์ ชาร์ลส์ นำเพลงคันทรี่ขึ้นอันดับสูงสุดในชาร์ต

เป็นที่รู้กันดีว่า เรย์ ชาร์ลส์ คือ อัจฉริยะแห่งวงการเพลง ทั้งยังถูกยกย่องให้เป็นบิดาแห่งดนตรีโซล แต่คนจำนวนน้อยที่จะรู้ว่า ชายผู้นี้ได้สร้างสรรค์ดนตรีหลากหลายแนวทาง และมีบทบาทสำคัญในแวดวงเพลงคันทรีด้วย

วิลลี เนลสัน ศิลปินผู้ยิ่งใหญ่แห่งวงการเพลงคันทรี เคยพูดไว้ก่อนที่ เรย์ ชาร์ลส์ จะเสียชีวิตในปี 2004 ว่า ตำนานแห่งอาร์แอนด์บีอย่างเรย์ ได้ลงแรงกายและทุ่มแรงใจเพื่อวงการเพลงคันทรีมากกว่าใครๆ เขาได้ก่อรูปสร้างซาวด์สมัยใหม่ให้กับวงการเพลงคันทรีและเวสเทิร์นมิวสิก

เรย์ ชาร์ลส์ เป็นเจ้าของไอเดียที่นำเพลงคันทรีเก่าแก่มาเรียบเรียงใหม่เพื่อให้เหมาะกับสไตล์ของตน ซึ่งก็รวมถึง I Can’t Stop Loving You ของ ดอน กิบสัน และ You Don’t Know Me ของ เอ็ดดี อาร์โนลด์ ซินดี วอลเกอร์ ที่ได้ฟื้นคืนชีพใหม่อีกครั้งกับอัลบั้ม Modern Sounds in Country and Western Music ซึ่งออกวางขายในปี 1962 ก่อนครอบครองตำแหน่งสูงสุดบนชาร์ตบิลบอร์ดนานถึง 14 สัปดาห์ ขณะที่เพลง I Can’t Stop Loving You ก็ขึ้นอันดับ 1 บนชาร์ตครั้งแรกในวันที่ 2 มิ.ย. 1962 และอยู่นานถึง 5 สัปดาห์ อัลบั้มนี้กลายมาเป็นงานป๊อปฮิตที่สุดชุดหนึ่งของ เรย์ ชาร์ลส์ ด้วย

ตั้งแต่เด็กๆ มาแล้วที่ เรย์ ชาร์ลส์ เปิดกว้างต้อนรับดนตรีหลากหลายแนวทาง ไม่ว่าจะ แจ๊ซ บลูส์ กอสเพล คันทรี ฯลฯ ล้วนอยู่ในความสนใจของเขา ก่อนจะนำมาสร้างสรรค์ในหนทางของตัวเอง อัจฉริยะในโลกมืดผู้นี้ทำเพลงที่แปลกต่างโดยไม่กลัวถูกปฏิเสธจากแฟนเพลง เพราะไม่ว่าจะเป็นเพลงที่มีกลิ่นอายหรือแนวทางใด หากว่าเป็นงานที่ดีคนก็จะฟัง เรย์ ชาร์ลส์ เชื่อเช่นนั้น