‘ลีวายส์’ ยีนส์ขบถของคนหนุ่มสาว

โดย...โอลดี้ / ภาพ ลีวายส์

ยีนส์ตำนานระดับโลก “ลีวายส์” ไม่ว่าหนุ่มสาวบ้านไหนก็ต้องมีติดไว้ในตู้เสื้อผ้าสักตัวสองตัว หรือหลายๆ ตัวล่ะน่า

“ลีวายส์” กำเนิดขึ้นมื่อ 140 ปีที่แล้ว จวบจนวันนี้แบรนด์และตัวสินค้ายังมีความทันสมัย คงทน ใส่ได้นาน และได้รับความนิยมจากลูกค้าไม่เคยเสื่อม

นิตยสารไทม์เคยยกย่องให้ยีนส์ลีวายส์เป็น “สัญลักษณ์แห่งแฟชั่นประจำศตวรรษที่ 20” จากรุ่นแรก ลีวายส์ 501 Button Fly ไอคอนแฟชั่นของสหรัฐ จากความนิยมในประเทศ จนกลายเป็นกระแสทางวัฒนธรรมที่ฝังรากลึกในโลกแฟชั่น และเป็นมรดกชิ้นสำคัญทางวัฒนธรรมการแต่งตัวแห่งยุค

ปี ค.ศ. 1873 กางเกงยีนส์ตอกหมุดทองแดงที่กระเป๋าตัวแรกเกิดขึ้น จากความร่วมมือของ “ลีวาย สเตราส์” พ่อค้าผ้าใบ/เดนิม กับ “เจค็อบ เดวิส” ช่างตัดเสื้อจากเนวาดา ที่ตั้งใจทำกางเกงยีนส์ให้กับคนงาน ยีนส์รุ่นแรกที่ผลิตขึ้นนี้เรียกว่า XX ซึ่งต่อมามีการจดสิทธิบัตรในวันที่ 20 พ.ค.ปีเดียวกัน สำหรับการตรึงหมุดโลหะบนกางเกงของผู้ชาย

ปี ค.ศ. 1890 ตัวเลขบอกรุ่นนำมาใช้เป็นครั้งแรก เพื่อกำหนดสินค้าภายใต้แบรนด์ลีวายส์ โดยลีวายส์ 501 นั่นเอง คือ กางเกงรุ่นแรกซึ่งตัดเย็บด้วยผ้าเดนิมสีคราม ใช้สำหรับใส่ทำงานหนักๆ ความโดดเด่นอยู่ที่การใช้แถบผ้าและหัวเข็มขัด ซึ่งเมื่อประกอบเข้ากับกระดุมที่ใช้กลัดสายคล้องเอวแล้ว ทำให้กางเกงกระชับ เข้ารูป ไม่ว่าจะเคลื่อนไหวในอิริยาบถไหน หรือใช้แรงงานประเภทใดก็ตาม

ปี ค.ศ. 1922 ห่วงเข็มขัด มีขึ้นครั้งแรกเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้า และก้าวให้ทันกระแสแฟชั่นการแต่งกายของผู้ชายที่เปลี่ยนไป

ปี ค.ศ. 1943 การเดินตะเข็บแบบโค้งปีกนก ดีไซน์ซึ่งใช้ในการเดินลายเส้นบนกระเป๋าหลังอันโด่งดังของยีนส์ลีวายส์ 501 ได้รับการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า จนกลายเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง นอกจากนี้ยังเป็นเครื่องหมายการค้าที่เก่าแก่ที่สุด และยังคงใช้งานถึงปัจจุบัน

ปี ค.ศ. 1950 เหล่าผู้ปฏิวัติใส่ลีวายส์รุ่น 501 ที่ได้รับตกทอดมาจากเหล่าผู้ใช้แรงงาน หลังภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ทำให้ยีนส์กลายเป็นสัญลักษณ์ของความไม่ยึดตามกรอบ และกลายเป็นแบบแผนและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในช่วงดังกล่าว ต่อมากางเกงยีนส์เริ่มเข้ามามีบทบาทในภาพยนตร์และคนดังฮอลลีวู้ด เมื่อดีไซเนอร์ประจำกองถ่ายนำเสื้อผ้าเดนิมชิ้นต่างๆ มาให้นักแสดงได้สวมใส่กัน ตั้งแต่ เจมส์ ดีน มาร์ลอน แบรนโด แม้แต่นักเขียน เช่น แจ็ค เครูแยค และจิตรกรอย่าง แจ็คสัน พอลล็อก ก็สวมใส่ โดยความนิยมพุ่งขึ้นอย่างมาก เมื่อ มาริลีน มอนโร ใส่ในภาพยนตร์เรื่อง The Misfits

ปี ค.ศ. 1964 ลีวายส์ 501 มีอิทธิพลด้านวัฒนธรรมเป็นอย่างมาก จนทำให้สถาบันสมิธโซเนียน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. นำยีนส์ลีวายส์รุ่นนี้ไปจัดแสดงเป็นคอลเลกชั่นถาวร

ปี ค.ศ. 1969 ปีของขากระดิ่ง! ลีวายส์ผลิตกางเกงยีนส์ขากระดิ่งออกมาครั้งแรก โดยเริ่มจากผ้าเดนิม ก่อนจะผลิตจากผ้าหลากหลายชนิดออกมาด้วย

ปี ค.ศ. 1980 และปี ค.ศ. 1984 กางเกงยีนส์ลีวายส์เป็นเครื่องแต่งกายอย่างเป็นทางการของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก

ปี ค.ศ. 1989 เหล่าผู้บุกเบิกยังคงสวมใส่ลีวายส์ 501 ในช่วงการทลายกำแพงเบอร์ลิน

ปี ค.ศ. 1990 ในช่วงที่ดนตรีแนวกรันจ์กำลังได้รับความนิยม คนดังยังคงนิยมใส่ลีวายส์ 501 โดยเฉพาะเป็นเครื่องแต่งกายชิ้นสำคัญในตู้เสื้อผ้าของไอคอนคนสำคัญอย่าง เคิร์ต โคเบน ผู้ล่วงลับ และเหล่าร็อกสตาร์ในตำนาน

ปี ค.ศ. 2000 นิตยสารไทม์ยกให้ลีวายส์ 501 เป็นสัญลักษณ์แห่งแฟชั่น ประจำศตวรรษที่ 20 แซงหน้ามินิสเกิร์ตและมินิแบล็กเดรส

ปี ค.ศ. 2009 ประธานาธิบดี บารัก โอบามา เลือกใส่ลีวายส์ 501 ในการเปิดการแข่งขันเบสบอลเมเจอร์ลีก ออลสตาร์

ปี ค.ศ. 2011 ลีวายส์ รุ่นอีโค ยีนส์ ออกสู่ตลาด โดยทำจากฝ้ายออร์แกนิกที่แข็งแรงที่สุด 100% กระดุมทำจากเปลือกมะพร้าว ป้ายราคาทำจากวัสดุรีไซเคิล ส่วนหมุดเหล็ก สัญลักษณ์สำคัญที่ทำให้ลีวายส์ 501 เลื่องชื่อ ได้เปลี่ยนเป็นการเย็บตะเข็บที่แข็งแรงมากกว่าปกติแทน อีโคยีนส์ปราศจากการใช้เคมี ทั้งยังใช้วัตถุดิบที่อยู่ใกล้สถานที่ผลิต

ปัจจุบัน ลีวายส์ยังคงเป็นตัวเลือกแรกสำหรับเหล่าผู้บุกเบิกยุคใหม่ ไม่ว่าจะเป็นศิลปิน นักดนตรี ผู้นำด้านแฟชั่น นักกีฬา ฯลฯ