ชีวิตลำเค็ญชองมือโนเนม

พ่อแม่คนไหนที่ฝันอยากจะให้ลูกๆ เติบโตขึ้นมาเป็นนักเทนนิสอาชีพอาจจะต้องคิดใหม่ซะแล้ว เพราะหากไม่ใช่ผู้เล่นระดับสตาร์ก็มีแนวโน้มว่าอาจจะต้องกัดก้อนเกลือกินกันเลยทีเดียว

นักหวดขวัญใจแฟนๆ อย่าง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และมาเรีย ชาราโปวา สามารถทำเงินรางวัลจากการแข่งขันได้รวมกันกว่า 100 เหรียญสหรัฐ (ราว 3 หมื่นล้านบาท) ในขณะที่เพื่อนร่วมอาชีพส่วนใหญ่มีรายได้แค่พอประทังชีวิต

มีผลสำรวจเมื่อไม่นานมานี้ว่ามีเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของนักเทนนิสชาย 1,800 คน และหญิง 1,400 คน ที่อยู่ได้ด้วยรายรับจากการแข่งขันเพียวๆ

“ปกติแล้วผู้เล่นที่ไม่ได้อยู่ในท็อป20 จะไม่มีรายได้อย่างอื่นนอกจากเงินรางวัลของพวกเขา” เซอร์เก สตาคอฟสกี หนุ่มยูเครน มือ 105 ของโลก กล่าว

โนวัก โจโควิช มือ 1 โลก ชาวเซิร์บ คว้าเงินรางวัลปีที่แล้ว 9.7 ล้านยูโร (ราว 388 ล้านบาท) ขณะที่ วิกตอเรีย อซาเรนกา มือ 1 โลกประเภทหญิงได้รับไปกว่า 6 ล้านยูโร (ราว 240 ล้านบาท)

ตัวเลขพวกดังกล่าวยังไม่รวมรายได้จากสปอนเซอร์และค่าตัวในการร่วมแข่งขัน ในกรณีของ ชาราโปวา เธอได้เงินอีก20 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี(ราว 600 ล้านบาท) จากการเป็นพรีเซนเตอร์ด้วย

ขณะที่พวกที่อันดับโลกระหว่าง 90-100 นั้น จะมีเงินรางวัลเฉลี่ยราว 202,970 ยูโร แต่ถ้าเป็นมือประมาณ 150 เงินรางวัลจะลดเหลือ 7.5 หมื่นยูโร และถ้าอันดับโลกต่ำกว่า 200 ปีหนึ่งจะได้เฉลี่ยราว 20,780 ยูโรเท่านั้น

ถ้าเงินดังกล่าวมาคูณเป็นเงินบาทอาจจะดูเหมือนเยอะ แต่อย่าลืมว่านักเทนนิสอาชีพมีค่าใช้จ่ายสูงเช่นกันทั้งค่าตั๋วเครื่องบิน โรงแรม อาหาร และค่าโค้ช และทั้งหมดนี้ก็ต้องจ่ายเป็นเงินเหรียญสหรัฐหรือยูโร ที่สำคัญยังต้องจ่ายภาษีที่บางแห่งสูงถึง 50 เปอร์เซ็นต์

ฝ่ายจัดการแข่งขันของหลายทัวร์นาเมนต์เข้าใจถึงปัญหานี้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเพิ่มเงินรางวัลได้ เพราะงบประมาณส่วนใหญ่ถูกใช้ไปการค่าตัวของนักหวดระดับแม่เหล็ก

ว่ากันว่า เฟเดอเรอร์ เรียกค่าตัวสูงถึง 8 แสนยูโร (ราว 32 ล้านบาท) หากทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวไม่ใช่แกรนด์สแลมหรือศึกมาสเตอร์ซีรีส์ แต่จะยอมลดให้เกือบครึ่งหนึ่งสำหรับการแข่งขันที่เมืองบาเซิล บ้านเกิดที่สวิตเซอร์แลนด์

ด้าน แคลร์ เฟาเออร์สไตน์ สาวฝรั่งเศส มือ 133 ของโลก เผยว่าหลังจากที่หักค่าใช้จ่ายทุกอย่าง ปีที่แล้วเธอเหลือเงินเก็บเพียง 200 ยูโร จากเงินรางวัลที่ได้มาทั้งหมด 71,317 ยูโร

แค่นี้ก็ชัดเจนแล้วว่าช่องว่างระหว่างคนรวยกับคนจนนี่มันมีอยู่ในทุกวงการจริงๆ