สวยดุ...ทุบสถิติ...โปรโทตลูกอม

โดย...เด็กสวนฯ

ศึกเทนนิสแกรนด์สแลมแรกของฤดูกาล “ออสเตรเลียน โอเพน 2013” ณ เมลเบิร์น ปาร์ก ที่ดินแดนจิงโจ้ กำลังงวดเข้ามาทุกที โดยตอนนี้ได้คู่ดวลแร็กเกตในรอบรองชนะเลิศหญิงเดี่ยวแล้ว 1 คู่ นั่นคือ มาเรีย ชาราโพวา (มือวาง 2/รัสเซีย) กับ หลี่นา (6/จีน) ซึ่งจะดวลกันวันพฤหัสบดีนี้

โดย ชาราโพวา ลงเล่นรอบก่อนรองชนะเลิศ ต้อน เอคาเทรินา มาคาโรวา จากชาติเดียวกัน 6-2, 6-2 ส่วน หลี่นา เอาชนะ แอกเนียสกา รัดวานสกา (4/โปแลนด์) 7-5, 6-3

และการที่สาวมาเรียชนะขาดในแมตช์ล่าสุดโดยใช้เวลาดวลกัน 1 ชั่วโมง 6 นาที ก็ส่งผลให้ทำสถิติผ่านเข้าถึงรอบตัดเชือกโดยเสียเกมน้อยที่สุดแค่ 9 เกมเท่านั้น ทำลายสถิติเดิมของ โมนิกา เซเลส (สหรัฐ) ที่เสียไป 12 เกม เมื่อปี 1991 ก่อนที่จะคว้าแชมป์ในปีนั้น

“ไม่ได้สนใจเรื่องสถิติอะไรนัก ฉันทุ่มเทกับการเล่นแต่ละแมตช์เท่านั้น เราเล่นได้สูสีกันในช่วงแรก ก่อนที่ฉันจะเบรกเกมเสิร์ฟแล้วทิ้งห่างออกไป และฉันก็ไม่ต้องการเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้มากนัก” สาวจากแดนหมีขาว วัย 25 ที่ฟอร์มดุจัด กล่าว หลังเอาชนะ มาคาโรวา ที่เคยเขี่ยอดีตมือ 1 โลก เซเรนา วิลเลียมส์ ตกรอบ 4 ศึกออสเตรเลียนฯ ปีที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ชาราโพวา มีสถิติ เฮดทูเฮด ดีกว่า หลี่นา ถึงเท่าตัว โดย ชนะแพ้ 8-4 ทำให้สาวรัสเซียมีโอกาสไม่น้อยที่จะผ่านเข้าไปชิงชนะเลิศ ศึกออสเตรเลียนฯ พร้อมลุ้นชูโทรฟีศึกแกรนด์สแลมสมัยที่ 5 (ต่อจาก วิมเบิลดัน 2004, ยูเอส โอเพน 2006, ออสเตรเลียน โอเพน 2008, เฟรนช์ โอเพน 2012)

แต่ที่ดุไม่แพ้ฟอร์มการเล่นเห็นจะเป็นตอนที่มีสื่อไปตอแยถาม ชาราโพวา ถึงความร่ำรวยของเธอ จน “ฟอร์บส์” แมกกาซีนธุรกิจชื่อดังของสหรัฐจัดให้เธอเป็นนักกีฬาหญิงที่ทำรายได้มากที่สุด โดยระบุว่า ชาราโพวา โกยเงินเมื่อปีที่แล้วถึง 27.9 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 837 ล้านบาท) ขณะที่ หลี่นา คู่ดวลแร็กเกตในรอบรองชนะเลิศ ทำได้ 18.1 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 543 ล้นบาท)

“เทนนิสนะเหรอ ติดรายชื่อคนรวย พวกเขารู้ได้ไง แมกกาซีนฉบับนั้นมีรหัสผ่านเข้าไปดูบัญชีธนาคารของฉันเหรอ” ชาราโพวา พูดเหน็บแนมใส่ ทำเอานักข่าวรายนั้นต้องรีบตอบออกไปว่าไม่รู้เหมือนกัน

รายได้ของ ชาราโพวา น่าจะคำนวณหลังจากเธอเริ่มเปิดตัวลูกอม “ชูการ์โพวา” เข้าสู่ตลาดแล้ว และกำลังมีความคิดที่จะให้ หลี่นา ช่วยเอาไปโปรโมตในจีนด้วย

หากตีตลาดจีนได้ รับรองงานนี้ ชาราโพวา รวยจนเข็ดแน่ เพราะรู้ๆ กันอยู่ว่าดินแดนมังกรมีประชากรมากที่สุดในโลก (คงไม่ถึงกับแกล้งยอมแพ้ หลี่นา ในรอบตัดเชือก เพื่อผลประโยชน์ทางการค้านะ...แม่สาวมาเรีย)

“ฉันคิดว่าฉันสามารถทำได้” ชาราโพวา พูดถึงโปรเจกต์บุกเมืองจีน

นอกจากนี้ ยังโม้อีกว่าบรรดานักหวดชายที่มาแข่งศึกออสเตรเลียนฯ ต่างก็อยากชิมลูกอมของเธอมากกว่าพวกนักเทนนิสหญิงซะอีก

“ส่วนใหญ่ของผู้เล่นในเอทีพี (นักเทนนิสชาย) พากันมาหิ้วมัน (ชูการ์โพวา) ไปเพียบเลย ทำราวกับไปอดอาหารมาจากไหน ฉันคิดว่าพวกสาวๆ คงจะห่วงเรื่องปริมาณน้ำตาล ซึ่งพวกหนุ่มๆ ไม่สนเรื่องนี้หรอก” นางฟ้าวงการเทนนิสที่กำลังลุ้นแชมป์สแลมแดนจิงโจ้สมัยที่ 2 กล่าว

แต่คงไม่ง่ายแน่ที่ ชาราโพวา จะมาเอาแชมป์กลับบ้าน เนื่องจาก 2 คู่แข่งสำคัญของเธอคือ “แชมป์เก่า” วิกตอเรีย อซาเรนกา และ เซเรนา วิลเลียมส์ แชมป์ 5 สมัย (ปี 2003, 2005, 2007, 2009, 2010) ก็กำลังเล็งอยู่เหมือนกัน และจะลงแข่งรอบ 8 คนสุดท้าย ในวันนี้ ซึ่งอีกไม่กี่อึดใจก็จะได้รู้ว่ารอบรองชนะเลิศ หญิงเดี่ยวอีกคู่เป็นใคร

อซาเรนกา (1/เบลารุส) ลงเล่นก่อนพบกับ สเวตลานา คุซเนตโซวา (รัสเซีย) ตามด้วย เซเรนา (3) ดวลกับ สโลน สตีเฟนส์ (29) รุ่นน้องชาวสหรัฐด้วยกัน

ด้านประเภทชายเดี่ยว ก็ได้คู่หวดรอบรองชนะเลิศแล้ว 1 คู่เช่นกัน ซึ่งไม่ใช่ใครที่ไหน “แชมป์เก่า” โนวัก โจโควิช กับ ดาบิด เฟร์เรร์ นั่นเอง หลัง โจโควิช (1/เซอร์เบีย) ลงเล่นรอบ 8 คน เอาชนะ โทมัส เบอร์ดิช (5/เช็ก) 6-1, 4-6, 6-1, 6-4 ส่วน เฟร์เรร์ (4) แซงเฉือน นิโคลัส อัลมาโกร (10) จากสเปนด้วยกัน 4-6, 4-6, 7-5, 7-6 (7/4), 6-2

ส่วนรอบตัดเชือกอีกคู่ ต้องรอผลรอบก่อนรองชนะเลิศ 2 คู่นี้ โดย แอนดี เมอร์เรย์ (3/สกอตแลนด์) พบกับ เจเรมี ชาร์ดี (ฝรั่งเศส) มือไร้อันดับหนึ่งเดียวที่ผ่านเข้ามาได้ และ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ (2/สวิส) แชมป์ 4 สมัย (ปี 2004, 2006, 2007, 2010) ดวลกับ โจวิลเฟรด ซองกา (7/ฝรั่งเศส)