เก่าไม่ไป...ใหม่ก้มา

แม้กอล์ฟจะไม่ใช่กีฬาที่ต้องใช้แรงปะทะและเคลื่อนไหวมาก แต่อายุก็ถูกนำมาเป็นปัจจัยหนึ่งในการพูดถึงความสำเร็จ

โดย...นูโน่

แม้กอล์ฟจะไม่ใช่กีฬาที่ต้องใช้แรงปะทะและเคลื่อนไหวมาก แต่อายุก็ถูกนำมาเป็นปัจจัยหนึ่งในการพูดถึงความสำเร็จ เมื่อมีโปรรุ่นใหม่ก้าวขึ้นมามากมาย

แต่ “โปรเล็ก” ถาวร วิรัตน์จันทร์ พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า “อายุไม่ได้อยู่เหนือความสามารถ” หลังปิดฤดูกาลด้วยการจารึกประวัติศาสตร์เอเชียน ทัวร์ พร้อมกับปีแห่งความทรงจำของวงการกอล์ฟไทย

นับเป็นฤดูกาลที่ 4 ติดต่อกัน ที่โปรไทยจบปีด้วยอันดับท็อป 10 เอเชียน ทัวร์ ถึง 3 คน แต่เป็นปีแรกในรอบ 3 ปี ที่สามารถกลับมาทวงบัลลังก์มือ 1 ได้สำเร็จ หลังจาก “โปรช้าง” ธงชัย ใจดี ในปี 2009

 

ยิ่งไปกว่านั้น ยังแจ้งเกิดดาวดวงใหม่ที่ว่ากันว่าจะก้าวขึ้นมาเป็น “สตาร์แห่งเอเชีย” คนต่อไป

เก่าแต่เก๋า

ด้วยวัยกำลังจะครบ 46 ปี ในวันที่ 28 ธ.ค.นี้ ถาวร มีฤดูกาลที่น่าประทับใจด้วยการคว้าแชมป์ 3 รายการ ซึ่งเพียงพอส่งให้เขาคว้าแชมป์ทำเงิน หรือมือ 1 เอเชียน ทัวร์ เป็นสมัยที่ 2 ต่อจากปี 2005

การจบปีในอันดับสูงสุดอีกครั้ง ทำให้โปรจากนครปฐมเป็นมือ 1 เอเชียน ทัวร์ ที่อายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ด้วยการทุบสถิติคว้าแชมป์สูงสุด 15 สมัย หลังชูถ้วยเพิ่มในรายการควีนส์คัพ, เวิลด์ไวด์ โฮลดิงส์ เซลังงอร์ มาสเตอร์ส ในมาเลเซีย และฮีโร่ อินเดียน โอเพน และรองแชมป์อีก 4 รายการ พร้อมกวาด 4 รางวัลเอเชียน ทัวร์

“นี่คือผลพวงจากการฝึกซ้อมหนัก มีนักกอล์ฟใหม่ๆ ก้าวขึ้นมา และผมก็แก่ขึ้น นั่นไม่ใช่ข้ออ้าง แต่ผมต้องพยายามมากขึ้นในปีนี้ ผมไม่เคยคิดว่าจะคว้ามือ 1 ทัวร์ด้วยอายุเท่านี้” โปรเล็ก กล่าว

แต่ละวัน ถาวร จะตื่นตั้งแต่เวลา 05.30 น. เพื่อฝึกซ้อม เมื่อว่างเว้นจากทัวร์นาเมนต์แข่งขัน ซึ่งรวมถึงการซ้อมชิปขึ้นกรีนหลายชั่วโมง

“ผมใช้เวลาฝึกซ้อมทุกวัน และให้เวลากับครอบครัวเพียงแค่วันอาทิตย์เท่านั้น ผมรักกีฬากอล์ฟมาก เมื่อผมอยู่บ้าน ผมจะฝึกซ้อมมากกว่าตอนแข่งขัน ผมต้องขอบคุณเอเชียน ทัวร์ เจ้าหน้าที่ และเพื่อนนักกอล์ฟ สำหรับความสำเร็จของผม”

วลีที่ว่า ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น ยังสะท้อนให้เห็นผลด้วยอันดับโลกสูงสุดในอาชีพที่มือ 69 ของโลก ขยับเข้าใกล้โอกาสคว้าตั๋วลุยมาสเตอร์สในเดือน เม.ย. ซึ่งต้องติดท็อป 50 หลังจบเดือน มี.ค. 2013

นั่นคือเป้าหมายต่อไปของ โปรเล็ก ซึ่งยืนยันหนักแน่น ยังไม่มีแผนเลิกเล่น แม้จะเข้าใกล้เลข 5 เข้าไปทุกที

ขณะที่ในการแข่งขันนอกเอเชีย ธงชัย ในวัย 43 ปี ก็จารึกชื่อเป็นหนึ่งในตำนานกอล์ฟเอเชีย หลังคว้าแชมป์แรกบนแผ่นดินยุโรป ในศึกไอเอสพีเอส แฮนดา เวลส์ โอเพน เป็นชาวเอเชียคนที่ 4 ที่ทำได้ต่อจาก เหลียงฮวนลู (ไต้หวัน), เค.เจ.ชอย (เกาหลีใต้) และ จีฟ มิลกา ซิงห์ (อินเดีย)

 

“นี่แสดงให้เห็นว่าเอเชียน ทัวร์ ยังคงสร้างโปรระดับท็อป” เจ้าของสถิติมือ 1 เอเชียน ทัวร์ 3 สมัย กล่าว

ที่สำคัญ เป็นการคืนชีพหลังจากหายจากอาการบาดเจ็บในฤดูกาลที่แล้ว จนไม่ได้สัมผัสแชมป์นานถึง 17 เดือน พิสูจน์ให้เห็นถึงการไม่ย้อท้อหรือยอมแพ้ต่ออุปสรรคและอายุ

แม้จะเป็นแชมป์รายการเดียวของปี แต่ก็จบอันดับท็อป 20 ถึง 8 รายการในยูโรเปียน ทัวร์ ก่อนปิดท้ายด้วยอันดับ 3 ในอิสกันดาร์ ยะโฮร์ โอเพน ที่มาเลเซีย

ดาวรุ่งเจิดจรัส

นอกจากปีแห่งความสำเร็จของรุ่นเก๋าแล้ว เอเชียน ทัวร์ ยังมองถึงอนาคตอันสดใส หลังโปรดาวรุ่งเรียงหน้าสร้างผลงานประทับใจ และในจำนวนนั้นมี 2 โปรไทยรวมอยู่ด้วย

“โปรแบงก์” อานนท์ ว่องวานิช ถูกจับตามองในฐานะว่าที่ดาวดังในอนาคต หลังเอาชนะ ถาวร และ มาร์ดาน มามัต จากสิงคโปร์ คว้าแชมป์คิงส์คัพ เมื่อเดือน พ.ย.

“ผมพอใจมากกับแนวทางการเล่นตลอดปี เป็นการเรียนรู้ประสบการณ์ที่ดี แชมป์คิงส์คัพเป็นสิ่งเหนือความคาดหมาย หลัง มาร์ดาน และ ถาวร ลุ้นแย่งแชมป์กัน และผมไม่คิดว่าจะคว้าแชมป์” หนุ่มวัย 24 ปี กล่าวหลังคว้าแชมป์ในตอนนั้น

บับบา วัตสัน แชมป์เดอะ มาสเตอร์ส ชาวอเมริกัน เป็นคนหนึ่งที่มองเห็นพรสวรรค์และอนาคตอันสดใสของโปรดาวรุ่งไทย

“ในฐานะนักกอล์ฟ เราไม่ได้มองว่านักกอล์ฟมาจากที่ไหน เราแค่เห็นว่าเป็นผู้เล่นที่ดี และพยายามจะเอาชนะพวกเขา ซึ่งไม่ใช่แค่คนเดียว ทุกๆ สัปดาห์มีนักกอล์ฟสามารถทำได้อย่าง ชวาร์ตเซล ทำในวันนี้ แน่นอน แบงก์ มีปัญหาบาดเจ็บ (ถอนตัว) แต่เขามีพรสวรรค์ และจะเป็นสตาร์ในอนาคต” วัตสัน กล่าว

อีกคนคือ “โต๋เต๋” ฐิติพรรษ์ ช่วยประคอง ซึ่งหลายคนยกให้เดินตามรอยความสำเร็จของ ธงชัย และ ถาวร

หลังจากจบปีด้วยอันดับ 73 ในเอเชียน ทัวร์ ฤดูกาลที่แล้ว โปรหนุ่มวัย 20 ปี กระโดดขึ้นมาจบอันดับ 25 ปีนี้ จากการคว้ารองแชมป์ไทยแลนด์ กอล์ฟ แชมเปียนชิพ และอันดับ 3 ในมาเก๊า โอเพน

 

“ผมยังเรียกชื่อเขาไม่ได้เลย ฐิ-ติ-พัน ใช่มั้ย เขาเป็นนักกอล์ฟที่ดีมาก การเล่นในสนามแห่งนี้ของเขายอดเยี่ยมมาก มีเกมสั้นที่ดี และพัตติงสโตรกที่ดี ผมประทับใจกับสิ่งที่เห็นมาก” ชาร์ล ชวาร์ตเซล ชื่นชมหนุ่มไทย

อย่างไรก็ตาม โต๋เต๋ ซึ่งเริ่มเล่นกอล์ฟตั้งแต่ 8 ขวบ ยังไม่รีบมองข้ามช็อต โดยวางเป้ารักษาอันดับจบท็อป 30 เอเชียน ทัวร์ เหมือนในปีนี้ แต่จะจัดเต็มมากขึ้นในการพัฒนาร่างกายและเกมการเล่นในสนาม

“ดีใจที่ทำผลงานได้ดีเกินคาด และได้รับการชื่นชมจากหลายๆ คน แต่ในมุมของความเป็นจริง ยังต้องใช้เวลาและพัฒนาตัวเองอีกมาก”

ความฝันสูงสุดของโปรหนุ่มคนนี้ คือ ติดท็อป 50 ของโลก ซึ่งหากสามารถพัฒนาตัวเองได้ต่อเนื่อง เจ้าตัวเชื่อว่าไม่น่าเกิน 10 ปี หรืออายุ 30 น่าจะทำได้

สานต่อความสำเร็จ

จากความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้น บวกกับการเติบโตของทัวร์ และการแจ้งเกิดของดาวรุ่งมากมาย ทำให้ คี ลา ฮาน ประธานบริหารเอเชียน ทัวร์ เชื่อว่า ถาวร จะนำทีมประสบความสำเร็จอีกครั้งในปี 2013 ที่รออยู่

“มันแสดงให้เห็นว่าอายุไม่ใช่อุปสรรคความสำเร็จ และพวกเราขอแสดงความยินดีกับ ถาวร อย่างสุดซึ้ง สำหรับปีอันโดดเด่นของเขาในเอเชียน ทัวร์” ฮาน กล่าว

ด้วยแรงสนับสนุนในเอเชีย บวกกับความร่วมมือกับพีจีเอ ทัวร์ บิ๊กบอสเชื่อว่า เอเชียน ทัวร์ จะเติบโตต่อเนื่องและมั่นใจ อนาคตของโปรเอเชียจะแข็งแกร่ง และสร้างผลงานยอดเยี่ยมทั้งในระดับทัวร์และนานาชาติ โดยเฉพาะโปรดาวรุ่ง

ไม่ว่าจะเป็น กากันจีต บุลลาร์ ซึ่งอายุเพียง 24 ปี คว้าแชมป์ 2 รายการในปีนี้ ขณะที่ อนิร์บาน ลาฮิรี ซึ่งแก่กว่าเพียงปีเดียว คว้าแชมป์รายการที่ 2 ในอาชีพ และยังได้ลุยบริติช โอเพน รวมทั้ง อานนท์, ฐิติพรรษ์ และ กัญจน์ เจริญกุล ก็เป็นดาวรุ่งที่น่าจับตามองในอนาคต

“ผมเชื่อว่า เอเชียน ทัวร์ มีทัวร์นาเมนต์ที่เหมาะสม ซึ่งจะพัฒนาให้เติบโต เพื่อกระตุ้นให้นักกอล์ฟได้พยายามอย่างเต็มที่สำหรับพัฒนาตัวเอง” ฮาน กล่าว

ไม่ว่าฤดูกาลหน้าจะเป็นอย่างไร แต่ความสำเร็จของโปรไทยในปีนี้ พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าหากมีความมุ่งมั่นและตั้งใจจริง นักกีฬาไทยไม่แพ้ชาติใดในโลก

&<2288;