จบด้วยน้ำตาแต่สุขใจ

จบแบบเจ็บๆ อีกครั้ง สำหรับ ริกกี ฮัตตัน หลังคืนสังเวียนแพ้น็อก วาเชสลาฟ เซนเชนโก ในยก 9 เมื่อเช้าวานนี้ พร้อมประกาศแขวนนวมถาวร

“ผมแค่ต้องการอีกไฟต์ เพื่อพิสูจน์ว่าผมยังทำได้หรือเปล่า แต่ผมทำไม่ได้ และพยายามเต็มที่แล้ว นักชกรู้ดี และผมรู้ว่าไม่มีอีกแล้ว ผมเป็นลูกผู้ชายและขอบอกว่าถึงเวลาปิดฉากของ ริกกี ฮัตตัน” อดีตแชมป์โลก 2 สถาบัน (WBA และ IBF) กล่าว

ฮัตตัน วัย 34 ปี ประกาศคืนสังเวียนเมื่อเดือน ก.ย.ที่ผ่านมา หลังแพ้น็อก แมนนี ปาเกียว แบบหมดสภาพในยก 2 เมื่อเดือน พ.ค. ปี 2009 ขณะที่ เซนเชนโก มาพร้อมกับสถิติแพ้แค่ครั้งเดียว และทำได้ดีกว่ามากต่อหน้าแฟนมวยกว่า 2 หมื่นคนที่แมนเชสเตอร์ อารีนา

นักชกเมืองผู้ดี เริ่มต้นเหมือนจะดูดีและเดินเข้าใส่ แต่การป้องกันของเขากลายเป็นจุดอ่อนเมื่อออกอาการเหนื่อย ก่อนที่หมัดยิงลำตัวเข้าซี่โครงจะยุติการชกในที่สุด พร้อมกับการลงจากเวทีด้วยน้ำตา

“ผมพยายามฟิตร่างกายดีที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้ว แต่ก็ไม่สามารถรับมือหมัดต่อยลำตัวได้ เป็นการต่อสู้ที่หนักหนามาก ผมได้ผ่านความลำบากทั้งในและนอกสังเวียน”

หลังต้องอับอายกับความพ่ายแพ้ต่อยอดนักชกชาวฟิลิปปินส์เมื่อกว่า 3 ปีก่อน เขามีปัญหาส่วนตัวทั้งติดเหล้า ติดยา เป็นโรคซึมเศร้า และคิดฆ่าตัวตาย ซึ่ง ฮัตตัน เผยว่า การกลับมาครั้งนี้คือโอกาสในการกู้ชื่อและสร้างความภูมิใจให้กับเพื่อนและแฟนมวย

อย่างไรก็ตาม แม้ไฟต์แห่งความหวังจะจบลงด้วยความผิดหวัง เขายืนยันว่าได้บรรลุเป้าหมายของตัวเองแล้ว

“ผมมีความสุขในคืนนี้ ผมไม่รู้สึกว่ากรีดข้อมือตัวเอง แต่ได้คำตอบที่ต้องการ ผมสามารถมองดูตัวเองในกระจกและบอกว่าทำดีที่สุดแล้ว”

แม็ตธิว แม็กคลิน อดีตแชมป์รุ่นมิดเดิลเวตของยุโรป ที่เข้ามาชมการแข่งขันด้วย เชื่อว่า เดอะ ฮิตแมน ตัดสินใจถูกต้องแล้ว

“เขาทำถูกต้องแล้ว เขาตกอยู่ใต้เงาของอดีตตัวเองในคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา (ตามเวลาท้องถิ่น) อย่างไรก็ตามเราไม่เศร้าโศกกับความพ่ายแพ้ แต่ควรยินดีกับความสำเร็จในอาชีพแทน เราควรพูดถึงความยอดเยี่ยมของเขา เขาเป็นหนึ่งในนักชกอังกฤษที่ดีที่สุด และเป็นอดีตแชมป์โลก 2 สมัย

มันอาจจะยากที่จะเปรียบเทียบเขากับนักชกที่อยู่ต่างยุคต่างสมัยกัน แต่อย่างน้อยสิ่งที่แน่นอนคือ เขาเป็นนักชกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของอังกฤษเท่าที่เคยมีมา

ไม่แน่...อาชีพนักชกของเขาอาจจะปิดฉากลง เพื่อต้อนรับโปรโมเตอร์ชื่อดังคนใหม่ของวงการในอนาคตก็เป็นได้